Els diccionaris diuen que en lingüística, l'etimologia popular és una representació i associació falses a causa de les formes col·loquials de les paraules. Amb el temps, es fixa en el llenguatge clàssic utilitzat per crear literatura. Més sovint es refereixen, repensen paraules manllevades. Una mica menys sovint, aquestes transformacions estan sotmeses a les seves pròpies. Considerem aquest tema amb més detall