La declinació és un canvi en els casos i el nombre de substantius. Hi ha tres tipus de declinació. A més, hi ha noms indeclinables (deu substantius del gènere que acaben en -mya, així com les paraules filla, camí, mare, nen) i indeclinables (foyer, metro, cafeteria, ràdio, espectacle).
Els substantius indeclinables són substantius que tenen la mateixa forma en tots els casos: veig un abric (c.p.), admiro un abric (p. ex.).
Substantius indeclinables:
1) paraules manllevades d' altres llengües que acaben en vocal i denoten objectes inanimats: cacau, dipòsit, abric, pel·lícula, bossa, àloe, taxi, cafè.
2) paraules manllevades d' altres llengües que fan referència a homes i dones i acaben en vocal: dandy, attaché, impresario, lady.
3) paraules manllevades d' altres idiomes per als animals: cangur, ximpanzé, cacatúa;
4) noms i cognoms estrangersfemení acabat en consonant sòlida: Carmen, Helen, Miss, Madame, Finkelstein;
5) paraules estrangeres que anomenen objectes geogràfics: Hèlsinki, Bakú, Calais, Toronto.
6. Cognoms russos, que són una forma del genitiu singular. i molts altres. números: Durnovo, Khitrovo, polonès, Twisted.
7. Cognoms ucraïnesos acabats en -ko: Korolenko, Franko, Xevtxenko, Oleshko;
8) les abreviatures també són substantius indeclinables, exemples: Alemanya, Moscow State University, ONU, RF, EUA.
Quan es combinen noms indeclinables amb altres paraules, la forma del seu cas es pot determinar mitjançant la construcció de tota la frase (per exemple, Hi havia un tocador vell (im. p.) Al vestíbul, o per les terminacions dels adjectius que són coherents amb aquests substantius indeclinables: Maxim es va embolicar el coll amb una bufanda càlida (tv. p)
Els substantius indeclinables inanimats són majoritàriament neutres: paleta dolça, mocador de llana, entrevista programada, metro metropolità. El substantiu indeclinable cafè (negre) és masculí, mentre que avenue i coli-rave són femenins.
Els substantius manllevats animats fan referència a f. r. si anomenen femelles (Frau, Madam, Miss, Lady) i ms si anomenen animals i mascles (ximpanzé, animador, dandy, agregat, cacatúa).
El gènere dels substantius indeclinables que denoten els noms dels objectes geogràfics determinael gènere dels substantius comuns que poden substituir aquests noms: Gaborone (ciutat) és un substantiu masculí indeclinable, Missouri (riu) és femení;
El gènere de les paraules compostes i les abreviatures es determina sovint pel gènere de la paraula principal (de referència) quan es desxifra: teràpia d'exercicis - exercicis de fisioteràpia - femení, ja que la paraula principal és femenina; KGB - Comitè de Seguretat de l'Estat - masculí, ja que la paraula principal és masculí; BelAZ - (planta d'automòbils bielorussa) - masculí, ja que la paraula principal és masculí, etc.
Com que els substantius indeclinables es prenen en préstec d' altres llengües, la seva ortografia s'ha de comprovar als diccionaris d'ortografia.
