La desoxirribosa és un monosacàrid de 5 carbonis (pentosa) que es forma a partir de la ribosa quan perd un àtom d'oxigen. La fórmula química empírica de la desoxirribosa és C5H10O4 i a causa de la pèrdua d'un àtom d'oxigen, no concorda amb la fórmula general dels monosacàrids (CH2O) , on n és un nombre enter.
Propietats físiques i químiques
La fórmula lineal de la desoxiribosa es pot representar de la següent manera: H-(C=O)–(CH2)–(CHOH)3-H. Tanmateix, també existeix en forma d'anell tancat d'àtoms de carboni.
La desoxirribosa és un sòlid incolor que és inodor i altament soluble en aigua. El seu pes molecular és de 134,13 g/mol, punt de fusió 91 °C. S'obté a partir de la ribosa-5-fosfat per l'acció dels enzims adequats durant la reacció química de reducció.
La diferència entre la ribosa i la desoxirribosa
Com ja s'ha esmentat i com el seu nom indica, la desoxiribosa és un compost químic la composició atòmica del qual difereix de la de la ribosa en només un àtom d'oxigen. Com es mostraa la figura següent, la desoxiribosa no té un grup hidroxil OH al seu segon àtom de carboni.
La desoxirribosa forma part de la cadena d'ADN (àcid desoxiribonucleic), mentre que la ribosa forma part de la cadena d'ARN (àcid ribonucleic).
És interessant observar que els monosacàrids arabinosa i ribosa són estereoisòmers, és a dir, difereixen en la disposició espacial en relació al pla de l'anell del grup OH prop del segon àtom de carboni. La desoxiarabinosa i la desoxiribosa són el mateix compost, però el segon nom s'utilitza perquè aquesta molècula deriva de la ribosa.
Desoxirribosa i informació genètica
Com que la desoxiribosa forma part de la cadena d'ADN, té un paper biològic important. ADN - la font d'informació genètica, consisteix en nucleòtids, que inclouen desoxiribosa. Les molècules de desoxiribosa uneixen un nucleòtid a un altre de la cadena d'ADN mitjançant grups fosfat.
S'ha trobat que l'absència del grup hidroxil OH a la desoxiribosa dóna flexibilitat mecànica a tota la cadena d'ADN en comparació amb l'ARN, que al seu torn permet que la molècula d'ADN formi una doble cadena i estigui en una forma compacta dins del nucli cel·lular.
A més, a causa de la flexibilitat dels enllaços entre nucleòtids formats per molècules de desoxiribosa i grups fosfat, la cadena d'ADN és molt més llarga que l'ARN. Aquest fet fa possible codificar la informació genètica amb alta densitat.
