Els organismes unicel·lulars es consideren els representants més primitius del regne animal. Formen un tipus extens de protozous, la varietat dels quals considerarem avui. El nom llatí d'aquest tipus és Protozous. Com que els organismes unicel·lulars són difícils de dividir en animals (protozous) i plantes (Protophyta), sovint s'agrupen com a protistes. La varietat de protozous és sorprenent. Sumen més de 30.000 espècies, i la majoria d'elles són invisibles a simple vista perquè no són més grans que la punta d'una agulla. Intentem caracteritzar breument tota la varietat de protozous.
Breus característiques dels protozous
Tots aquests organismes es divideixen en 4 classes segons el mode de moviment. Els sarcòdidaes (Sarcodina) es mouen gràcies als pseudòpodes; amb ells, aquests organismes majoritàriament de vida lliure capturen preses. Els flagels (Mastigophora) es mouen amb l'ajuda d'un o més flagels. Els esporozous, incloent Plasmodium sp., són formes paràsites que no tenen adaptacions locomotores especials. Els ciliats (Ciliata) combinen principalment formes de vida lliure que es mouen amb l'ajuda dels cilis. El ciliat Stenior, que sembla un tub en miniatura, s'alimenta de la superfície de les plantes aquàtiques.
Com tots els altres animals, els protozous són generalment mòbils i s'alimenten d'una varietat d'aliments químicament complexos. Al seu cos, es descompon, subministrant-li energia. Tota la varietat de protozous necessita un medi aquàtic. Encara que la majoria de les espècies viuen al mar o a l'aigua dolça, moltes d'elles porten un estil de vida paràsit en els organismes d'animals superiors, inclosos els humans, on sovint són la causa de diverses mal alties. La varietat de protozous patògens és fantàstica.
flagel·lats
Els flagel·lats inclouen dos gèneres: Euglena i Chlamydomonas, els representants dels quals contenen clorofil·la i, per tant, són capaços de fer la fotosíntesi. També inclou els flagel·lats blindats (Dinoflagellata), vestits amb una càpsula de cel·lulosa i inclosos en el plàncton. Una forma parasitària de tripanosoma (a la foto següent) viu en humans i causa la mal altia del son.
Sarcode
Sarcodes són un altre grup amb un gran nombre d'espècies. Tota aquesta varietat de protozous és difícil de caracteritzar, així que diguem algunes paraules sobre els més famosos. Tots coneixem un representant de Sarcodidae com un Amoeba proteus de vida lliure des de l'escola (a la foto següent). Amebaés un animal unicel·lular que pertany a un extens fílum de protozous que prosperen allà on hi hagi una humitat adequada.
Ven de mida des de paràsits de sang microscòpics Babesia fins a foraminífers grans, les closques dels quals fan 5 cm de llarg.
Rayflowers, gira-sols i esporozous
Els raigs (Radiolaria) i els gira-sols (Heliozoa) tenen un esquelet de sílice. Per tant, de vegades es recullen i s'utilitzen com a material abrasiu. Al marge de la regla general de variabilitat, els esporozous mostren un alt grau d'homogeneïtat, cosa que no és el cas de tota la varietat de protozous. Protozous paràsits - tots els seus tipus. Per tant, els esporozous es veuen privats dels orgànuls necessaris per al moviment i la nutrició: no necessiten moure's, i assimilen els aliments que ja han estat digerits. El seu cicle vital combina etapes que es reprodueixen tant asexualment com sexualment, donant lloc a la formació d'espores que poden produir centenars d'individus.
Sabata Infusoria
Paramecium (sabata d'infusoria) és un animal unicel·lular especialitzat. Sens dubte val la pena parlar-ne, caracteritzant la diversitat de protozous aquàtics. La capa externa del contingut de la cèl·lula, l'ectoplasma, està limitada per una densa closca que porta molts cilis minúsculs. Els seus batecs rítmics coordinats permeten que l'animal es mogui. El peristoma condueix a un creixement cec: la faringe, envoltada d'endoplasma granular. Les partícules d'aliment entren a la faringe a causa dels moviments dels cilis, i desprésentrar al vacúol. Els continguts dels vacúols digestius que es mouen a l'endoplasma són digerits per enzims. Els residus no digerits es llancen a través de la pols. L'equilibri hídric es manté gràcies a l'activitat de dos vacúols pulsantes. Dels dos nuclis, el més gran (macronucli) està associat al metabolisme de la cèl·lula, i el més petit (micronucli) està implicat en el procés sexual.
Plasmodium vivax
Considerem una altra espècie coneguda, que caracteritza la varietat de protozous. Els protozous paràsits són nombrosos, però aquest patogen de la malària és especialment problemàtic per als humans. Plasmodium vivax, entrant al torrent sanguini d'una persona després de ser mossegat per un mosquit femella Anopheles, penetra a les cèl·lules del fetge, on es multiplica. Quan les cèl·lules afectades es trenquen, el plasmodi surt i n'infecta de noves. Després s'introdueix repetidament als eritròcits, multiplicant-se en ells i destruint-los. Finalment, apareixen les cèl·lules sexuals masculines i femenines (gametòcits). Entrant al següent mosquit amb sang, els gametòcits masculins es divideixen a l'estómac, formant gàmetes. Del producte de la seva fusió, els zigots, apareixen nous plasmòdis que penetren a les glàndules salivals del mosquit. I el cicle es repeteix.
Reproducció de protozous
En la reproducció asexual, els protozous es divideixen per la meitat, formant dos individus. Aquesta divisió de cèl·lules totalment formades captura tant el protoplasma com el nucli. Com a resultat, es formen dues cèl·lules filles idèntiques. En condicions adverses, alguns flagel·lats i sarcodes segreguen una funda protectora densa i impenetrable (quist),dins del qual la cèl·lula es pot dividir. Quan s'exposa a condicions favorables, el quist es destrueix i apareixen individus que es reprodueixen asexualment.
Els mètodes de reproducció sexual dels protozous són molt diversos. El parameci, per exemple, es reprodueix per conjugació: dos individus que pertanyen a línies diferents es fusionen lateralment, i després, després de la fissió nuclear i l'intercanvi de material nuclear, divergeixen. Posteriorment, ambdós socis poden compartir, produint fins a vuit (quatre de cadascun) individus filles amb nuclis d'herència mixta. L'ameba, reproduint-se asexualment, es divideix en dues cèl·lules filles. Són de la mateixa mida. A l'inici de la divisió al nucli, que es fa més curt i gruixut, apareixen els cromosomes; cadascun està format per dues cromàtides. El vacúol pulsante es divideix i les seves meitats se separen. Al mateix temps, les cromàtides se separen i el citoplasma comença a lligar per la meitat. Amb el final de la divisió cromosòmica, el citoplasma també es divideix. Les cèl·lules filles resultants són idèntiques.
Nutrició per a protozous
Com altres animals, els protozous obtenen energia menjant compostos orgànics complexos. Ameba sp. captura partícules d'aliment amb pseudopodis, i són digerides en vacúols digestius amb la participació d'enzims. Paramecium sp. viu principalment a causa dels bacteris, conduint-los als cirrus per moviments dels cilis. Trichonypha sp. viu als intestins dels tèrmits i s'alimenta d'aquelles substàncies que no són absorbides per l'hoste. Acineta sp. (a la imatge de sota) utilitzeu només certs tipus de ciliats, que de vegades són més grans que ells mateixos.
Moviment
Els protozous es mouen de tres maneres principals. Els sarcodes "s'arrosseguen" formant protoplasmes. El moviment es crea a causa de la direcció del corrent de l'endoplasma en una direcció i la seva transformació reversible a la perifèria en ectoplasma gelatinós. Gràcies als cops forts del flagel, els flagel·lats es mouen. Els infusoris es mouen amb molts petits cilis oscil·lants.
Bacteris i virus
Les característiques generals i la varietat dels protozous s'han de complementar amb un breu relat dels bacteris i virus, que sovint es confonen amb ells. Causen molts problemes a l'home, però tenen un paper especial a la natura. Els bacteris i els virus són els organismes més petits del planeta. Encara que són éssers organitzats relativament simples, no es poden anomenar primitius. Són capaços de sobreviure en condicions molt adverses, i la seva gran capacitat d'adaptació a condicions canviants els posa a l'alçada de les formes més avançades i exitoses. Els virus no són cèl·lules, per la qual cosa no es poden classificar com a unicel·lulars, però els bacteris es poden considerar com a tals. No obstant això, no són els més senzills, ja que no tenen nucli. Parlem-ne amb més detall.
On viuen els bacteris
A diferència dels virus, els bacteris són cèl·lules. No obstant això, són molt més simples que les cèl·lules de criatures altament organitzades, i varien molt en mida i forma. Els bacteris es troben a tot arreu. Poden viure fins i tot en condicions que impedeixen l'existència d'organismes més complexos. Es troben a l'oceàfins i tot a 9 km de profunditat. Amb el deteriorament de les condicions ambientals, els bacteris formen una etapa de repòs estable: l'endospora. És l'organisme viu més estable que es coneix: algunes endospores no moren ni tan sols bullides.
De tots els hàbitats possibles, el més arriscat és un altre organisme. Els bacteris hi entren normalment per ferides. Però, havent penetrat a l'interior, han de resistir les defenses de la seva víctima, especialment contra els fagòcits (cèl·lules que els poden capturar i digerir) i els anticossos que poden neutralitzar els seus efectes nocius. Per tant, alguns bacteris estan envoltats a l'exterior per una membrana mucosa que és invulnerable als fagòcits; d' altres, després de ser capturats pels fagòcits, hi poden viure; finalment, altres produeixen substàncies emmascaradores que els ajuden a ocultar la seva presència a les cèl·lules afectades, i aquestes últimes no produeixen anticossos.
Bacteris nocius i beneficiosos
Els bacteris poden causar danys de tres maneres: per exemple, bloquejant diversos canals vitals del cos a causa de la seva abundància; l'alliberament de substàncies tòxiques (la toxina del bacteri del sòl Clostridium tetani (a la foto següent), que causa el tètanus, és un dels verins més poderosos coneguts per la ciència); així com estimular les reaccions al·lèrgiques en les víctimes.
Els antibiòtics van ser efectius contra les infeccions microbianes durant un temps, però molts bacteris han desenvolupat resistència a una sèrie de fàrmacs. Es multipliquen ràpidament, dividint-se en condicions favorables cada 10 minuts. Al mateix temps, és clar, les possibilitats de l'aparició de mutants resistents a aquestso altres antibiòtics estan augmentant. Però no tots els bacteris que viuen en altres organismes són nocius. Per tant, al tracte gastrointestinal d'una vaca, ovella o cabra hi ha una secció especial: la cicatriu, on hi ha molts bacteris que ajuden els animals a digerir la fibra vegetal.
Micoplasmes
Els micoplasmes -el més petit de tots els organismes cel·lulars i possiblement una etapa de transició entre virus i bacteris- es produeixen de manera natural a les aigües residuals, però també poden infectar animals, causant-los mal alties com, per exemple, algunes formes d'artritis en els porcs.
Significat dels bacteris
Aquests organismes descomponen els cadàvers i retornen la seva matèria orgànica al sòl. Sense aquest cicle constant de components orgànics, la vida no podria existir. L'home utilitza àmpliament l'activitat vital dels bacteris per convertir els residus orgànics i les matèries primeres en productes útils per fer compost, fer formatge, mantega i vinagre.
En tancament
Com podeu veure, la varietat i la importància del més senzill és gran. Tot i que la seva mida és molt petita, tenen un paper important en el manteniment de la vida al nostre planeta. Per descomptat, només hem descrit breument la diversitat dels animals més senzills. Esperem que tinguis ganes de conèixer-los millor. La sistemàtica i la diversitat dels protozous és un tema interessant i extens.
