L'inici de la Revolució Industrial a Europa està associat a la invenció de la màquina de vapor, utilitzada originàriament a les indústries mineres i del teixit. L'enginyós invent va inspirar molts enginyers a adaptar-lo a les necessitats de transport. El tema de l'article és la primera locomotora de vapor del món i fets interessants relacionats amb el seu aspecte.
Fons
La bomba d'aigua és coneguda per la humanitat des de l'antiguitat. Van haver de passar diversos segles perquè aprenés a utilitzar l'energia del vapor, l'aplicació pràctica del qual va ser esmentada per primera vegada pel gran Leonardo da Vinci. Les màquines de vapor individuals creades a finals del segle XVII -la caldera de vapor del francès Denis Papin (1680), la bomba de l'anglès Thomas Savery (1898)- eren una autèntica curiositat.
La creació d'un motor de pistó segur, en el qual s'injectava aigua, s'associa amb el nom de l'anglès Thomas Newcomen (1711). La millora d'aquests invents va portar a la fama mundial al mecànic de Glasgow James Watt. Va ser ell qui va rebrepatent per a la creació d'una màquina de vapor (1769), apta per a un ús generalitzat en producció.
La primera locomotora de vapor del món es crearà després d'un invent fonamental: la separació del cilindre principal i del condensador, que va permetre no malgastar energia en escalfar constantment el motor. La fabricació de màquines de vapor es va posar en marxa l'any 1776 gràcies a l'aparició de torns, fresadores i fresadores.
El 1785, s'havien construït 66 motors. Tanmateix, per tal de donar moviment de rotació a l'eix de treball, es necessitava una màquina de vapor de doble efecte. Watt el va patentar el 1784 i el 1800 ja s'estava utilitzant en totes les indústries, alimentant altres màquines.
Richard Trevithick
Qui va inventar la primera locomotora de vapor del món? Un dels primers a intentar utilitzar una màquina de vapor per a les necessitats de transport va ser el francès Nicolas Cugno, que va crear un vagó autopropulsat (1769). En aquest moment, Richard Trevithick encara no havia nascut.
Nadiu de Cornualla (Anglaterra), una famosa regió minera, el futur inventor va néixer en una família nombrosa l'any 1771. El seu pare era un miner respectat, i Richard, que es va enamorar de les matemàtiques des de la infància, va intentar facilitar el treball sota terra millorant les màquines de vapor i les bombes mineres. El 1801, per a les necessitats de l'empresa, va crear un vagó, un prototip del primer autobús, que més tard es va generalitzar com a mitjà de transport independent. Era una locomotora de vapor sense via (patent any 1802) anomenada Puffing. Diable.
Si els motors de Watt eren voluminosos a causa de l'ús de vapor de baixa pressió, llavors R. Trevithick no tenia por d'augmentar-lo diverses vegades (fins a 8 atmosferes). La potència va romandre igual, però la mida del motor es va reduir significativament, cosa que va ser important per al desenvolupament del transport. Watt va reaccionar a això molt negativament, considerant que la pressió arterial alta no era segura.
Proves
Els rails de ferro colat es van crear al sud de Gal·les, el mateix inventor en aquell moment vivia a Cambourne. De manera empírica, Trevithick va demostrar que quan les rodes llises entren en contacte amb els rails llisos, sorgirà una força de fricció suficient per moure la locomotora, fins i tot si hi ha uns vagons carregats de carbó. Això era molt important tenint en compte els objectius pràctics de les empreses.
Per a necessitats industrials, la primera locomotora de vapor del món es va construir l'any anterior a la seva prova (1803). Els diaris anglesos van escriure sobre ells el febrer de 1804, informant de l'ús de la màquina inventada per transportar 10 tones de ferro. Un vagó autopropulsat sobre rails va cobrir una distància de 9 milles i, en el transcurs del viatge, el pes de la càrrega va augmentar fins a 15 tones: unes 70 persones es van aventurar a pujar per muntar sota el rebombori aprovador de la multitud. La velocitat era de 5 milles per hora, mentre que la caldera no necessitava afegir aigua. Però una locomotora massa voluminosa no es va poder distribuir, de manera que Trevithick continua millorant el disseny.
Atrapa'm qui pugui
Per a un nou model anomenat "Catch me who can", als afores de Londres, Trevithick construeix a partir decarril de circumval·lació. Creu que els fabricants estaran interessats en la nova màquina. Després d'haver envoltat el lloc de prova amb una tanca alta, fins i tot comença a vendre bitllets d'entrada a aquells que volen muntar amb l'esperança de cobrir costos i obtenir beneficis. El nou motor permetia velocitats de fins a 30 km/h.
Però la idea no va tenir èxit. La primera locomotora de vapor del món per a passatgers, creada per a l'entreteniment, no va cridar l'atenció dels industrials. A causa d'un rail de ferro colat esclatat, es va bolcar i va rebre greus danys. Trevithick ni tan sols va començar a restaurar-lo, agafant altres invents. El 1816 marxa cap al Perú per instal·lar els seus motors a les mines locals.
El destí de Trevithick: fets interessants
Fins l'any 1827, l'inventor destacat va romandre a Amèrica del Sud. Tornant al país, va descobrir que els seus èxits eren utilitzats i desenvolupats amb èxit per altres enginyers. Va morir l'any 1833, gairebé captaire. El principal problema que va impedir la realització de les seves idees a principis de segle va ser la manca de carreteres. Va gastar la seva fortuna en netejar vies especials per als vagons de vapor, alliberant-los d'arbres i pedres.
La primera locomotora de vapor del món va fer que James Watt demanés al Parlament d'Anglaterra que els legisladors prohibissin els motors amb vapor d' alta pressió. La llei no es va aprovar, però encara va suspendre el desenvolupament de Trevithick.
Watt va acusar el seu estudiant de robar idees de màquines de vapor de Botton & Watt. Va provocarun gran escàndol, que va obligar Trevithick a defensar el seu bon nom.
Només a la dècada de 1920 es van crear les condicions per al transport de vapor. Està connectat amb el nom de George Stephenson.
Obertura del ferrocarril públic
Fins i tot durant la vida de Trevithick, el 1825, es va obrir un ferrocarril que connectava Stockton i Darlington. L'enginyer autodidacte George Stephenson va idear un disseny convenient que permetia que la locomotora estiri un tren pesat per rails suaus. En el seu invent, els mateixos rails van tenir un paper important, l'ample dels quals encara és generalment acceptat a Europa occidental (1435 mm). Durant l'obertura del ferrocarril, la locomotora va ser conduïda pel mateix Stephenson, i una cavalcada de genets va seguir a prop, quedant enrere durant el descens. La sorpresa de la multitud no va tenir límits. La velocitat era de 24 km/h.
Per a necessitats públiques, Stephenson va crear la primera locomotora de vapor del món el 1814. Va recórrer una distància de 30 km, i a mitjans de segle tota Europa estava coberta amb una xarxa de ferrocarrils. Les locomotores de vapor van començar a transportar no només mercaderies, sinó també persones.
Versió soviètica
A la Unió Soviètica durant molt de temps es va afirmar que Stephenson i els russos Cherepanov van inventar la locomotora de vapor. Suposadament, pare i fill ho van fer independentment d'Europa occidental. De fet, Miron Cherepanov va visitar Anglaterra, on va veure una estructura sobre rails. Tornant a la planta de Vyisky, va intentar copiar el que va veure, però encara va trigar dos anys a desenvolupar la seva idea. La primera locomotora de vapor del món sobre rails es va provar l'any 1804 (molts consideren que aquesta data és l'aniversari delocomotora de vapor), i el "vapor terrestre" va aparèixer a Rússia el 1833.
S'utilitzava per transportar mineral fins que tot el bosc va ser destruït a la zona. Les locomotores van ser substituïdes per la tracció de cavalls, recordant la invenció dos anys més tard.
Això és interessant
Hi ha una estàtua a Cambourne: Richard Trevithick sostenint el seu primer vagó sense rastres, anomenat "Snoring Devil". La maqueta es pot veure en molts museus dedicats a la història de la construcció de locomotores. I on és la primera locomotora de vapor del món?
Un dia, l'inventor es va aturar a una taverna, oblidant-se d'apagar el foc que mantenia la caldera calenta. Quan l'aigua va bullir, el vagó es va incendiar. Va trigar uns minuts a marxar. Tanmateix, això no va molestar el resistent Trevithick, que va continuar treballant en nous invents.
El lloc del seu enterrament, malauradament, s'ha perdut, però el nom del talentós enginyer està inscrit amb lletres daurades a la història del món.
