Avui, hi ha uns 2 milions de vells creients a Rússia. Hi ha pobles sencers habitats per adeptes de l'antiga fe. Molts viuen a l'estranger: als països veïns, al sud d'Europa, als països de parla anglesa i al continent sud-americà. Malgrat el petit nombre, els antics creients moderns es mantenen ferms en les seves creences, eviten el contacte amb els nikonians, conserven les tradicions dels seus avantpassats i resisteixen les "influències occidentals" de totes les maneres possibles.
Les reformes de Nikon i l'aparició dels "cismàtics"
Diferents corrents religiosos que es poden unir amb el terme "Vells Creients" tenen una història antiga i tràgica. A mitjans del segle XVII, el patriarca Nikon, amb el suport del tsar, va dur a terme una reforma religiosa, la tasca de la qual va ser alinear el procés de culte i alguns rituals amb els "estàndards" adoptats per l'Església de Constantinoble. Les reformes havien d'augmentar el prestigi tant de l'Església ortodoxa russa com de l'estat rus en l'àmbit internacional. Però no tot el ramat va prendre les innovacions positivament. Els vells creients són només aquelles persones que consideraven el “llibredret” (edició de llibres de l'església) i la unificació del ritu litúrgic per blasfèmia.
Què es va fer concretament com a part de la reforma?
Els canvis aprovats pels consells de l'Església el 1656 i el 1667 poden semblar massa menors als infidels. Per exemple, es va editar el "Símbol de la fe": es va prescriure parlar del regne de Déu en temps futur, es va eliminar del text la definició del Senyor i la unió d'oposició. A més, ara es va ordenar que la paraula "Jesús" s'escrigués amb dos "i" (segons el model grec modern). Els vells creients no ho van apreciar. Pel que fa al servei diví, Nikon va abolir les petites postracions ("llançament"), va substituir el tradicional "de dos dits" per "de tres dits" i "extra" al·leluia - "triguba". Els nikonians van començar a celebrar la processó religiosa contra el sol. També es van fer alguns canvis en el ritu de l'Eucaristia (Comunió). La reforma també va provocar un canvi gradual en les tradicions del cant de l'església i la pintura d'icones.
"Cismas", "Vells creients" i "Vells creients": la diferència
De fet, tots aquests termes en diferents moments denotaven les mateixes persones. Tanmateix, aquests noms no són equivalents: cadascun té una connotació semàntica específica.
Els reformadors nikonians, acusant els seus oponents ideològics de dividir l'Església Ortodoxa Russa, van utilitzar el terme "cismàtic". Es va equiparar amb el terme "heretge" i es considerava ofensiu. Els seguidors de la fe tradicional no s'anomenaven així, preferien la definició de "vells cristians ortodoxos" o "vells creients". "Vells Creients" ésun terme de compromís encunyat al segle XIX per autors seculars. Els mateixos creients no ho consideraven exhaustiu: com sabeu, la fe no es limita només als rituals. Però va passar que va ser ell qui va rebre més repartiment.
Cal tenir en compte que en algunes fonts "Vells Creients" són persones que professen una religió precristiana (paganisme). No és correcte. Els vells creients són, sens dubte, cristians.
Vells creients de Rússia: el destí del moviment
Atès que el descontentament dels vells creients va soscavar els fonaments de l'estat, tant les autoritats seculars com eclesiàstiques van sotmetre l'oposició a la persecució. El seu líder, l'arxipreste Avvakum, va ser exiliat i després cremat viu. La mateixa sort va succeir a molts dels seus seguidors. A més, en protesta, els vells creients van fer autoimmolacions massives. Però, per descomptat, no tothom era tan fanàtic.
Des de les regions centrals de Rússia, els vells creients van fugir a la regió del Volga, més enllà dels Urals, al nord, així com a Polònia i Lituània. Sota Pere I, la posició dels vells creients va millorar lleugerament. Estaven limitats en els seus drets, havien de pagar dobles impostos, però podien practicar obertament la seva religió. Sota Caterina II, els vells creients van poder tornar a Moscou i Sant Petersburg, on van fundar les comunitats més grans. A principis del segle XIX, el govern va tornar a començar a “estrènyer els cargols”. Malgrat l'opressió, els vells creients de Rússia van prosperar. Els comerciants i industrials més rics i reeixits, els camperols més pròspers i diligents es van educar en les tradicions de la fe "antiga ortodoxa".
Vida i cultura
Els bolxevics no van veure cap diferència entre els nous i els vells creients. Els creients van haver de tornar a emigrar, aquesta vegada principalment al Nou Món. Però fins i tot allà van aconseguir preservar la seva identitat nacional. La cultura dels vells creients és més aviat arcaica. No s'afaiten la barba, no beuen alcohol i no fumen. Molts d'ells porten roba tradicional. Els vells creients recullen icones antigues, reescriuen llibres de l'església, ensenyen als nens l'escriptura eslava i el cant Znamenny.
Malgrat la negació del progrés, els vells creients sovint tenen èxit en els negocis i l'agricultura. El seu pensament no es pot dir inert. Els vells creients són persones molt tossudes, persistents i decidides. La persecució de les autoritats només va enfortir la seva fe i va endurir el seu esperit.
