La llengua avestà és una de les llengües més antigues de la civilització, un representant mort de les llengües iranianes avui dia. Se'ns coneix sobretot gràcies al monument antic conservat d'aquesta escriptura sota el bell nom "Avesta" (que es tradueix de la llengua persa mitjana com "codi"). Ja al segle IV-VI dC, la llengua era tan arcaica que s'utilitzava exclusivament en el culte dels zoroastrians. El zoroastrisme és una de les religions més antigues del món, basada en el missatge del profeta Zaratustra (o, en una transcripció diferent, Zoroastre), que el va rebre del mateix Déu. La base dels ensenyaments d'aquesta religió és la lliure elecció del bé (actes, paraules i pensaments) per part d'una persona. En aquest entorn religiós, la llengua encara s'utilitza avui dia. És especialment popular a països com l'Índia i l'Iran.
De la història del llenguatge
Com s'ha esmentat anteriorment, als segles IV-VI, l'ús de la llengua avestà s'esvaeix gradualment. Però quan va aparèixer? La informació històrica ens diu que als segles III-IVva ser creat artificialment amb la finalitat d'enregistrar els himnes del ja esmentat profeta Zoroastre. El motiu del declivi de l'ús de la llengua rau en l'adopció de l'islam (segle VII), quan l'avestà va ser substituït per l'àrab, la llengua del culte musulmà i la literatura religiosa.
Com que és una llengua iraniana oriental per la seva estructura i naturalesa, l'avestà té connexions clares amb el sànscrit i el persa antic. Els lingüistes-especialistes poden rastrejar-los a través dels monuments de l'escriptura conservats.
Característiques de l'idioma avestà
Entre els trets característics d'aquesta llengua, cal destacar en primer lloc la composició dels seus fonemes. Així doncs, en la llengua hi ha 38 sons consonàntics, 16 vocals. Alhora, la lletra en la llengua es produeix, com en àrab, de dreta a esquerra, en sentit horitzontal. Atès que la llengua està morta, és possible (teòricament) aprendre-la si es vol, però més aviat difícil. Sovint, a l'hora d'aprendre, la semblança d'una llengua amb qualsevol de les existents, encara millor, amb la que parles tu mateix (també hi ha l'efecte contrari: per exemple, és molt més fàcil aprendre llengües romàniques, especialment l'italià, si saps llatí).
L'Avestan té alguna cosa en comú amb el rus?
No obstant això, de les similituds entre la llengua avestà i la llengua russa, potser només es poden notar l'escriptura alfabètica i la divisió de paraules en categories gramaticals certes, universals per a moltes llengües en general. No us obligarà a adaptar-vos a un tipus fonamentalment nouel pensament lingüístic, però, per desgràcia, no ajudarà gens a dominar el sistema fonètic
Gramàtica i vocabulari de l'avestan
Una de les principals característiques de la gramàtica de la llengua avestà, que l'uneix amb altres llengües, és, com ja s'ha dit, la divisió de les paraules en categories gramaticals. Per tant, podeu aïllar verbs, adjectius, substantius, parts del discurs de servei, numerals, etc. Els verbs, els adjectius i els substantius també tenen paradigmes específics de conjugació i declinació. Els adverbis són invariables.
També hi ha una categoria de gènere (masculí, femení i neutre); a més del plural i del singular, també hi ha un nombre dual (característic de moltes llengües arcaiques; per exemple, va tenir lloc en les llengües eslau antic i rus antic). Les terminacions de cas es determinen per paraules de funció o per flexions (desinències). La declinació dels substantius es produeix en vuit casos: nominatiu, vocatiu, acusatiu, instrumental, datiu, retard, genitiu i local.
Les formes actives i passives es distingeixen en els verbs; la categoria del temps verbal resulta secundària en relació a la categoria de la forma verbal (perfecte, aorist i Praesens). També podeu distingir els estats d'ànim verbals, com ara indicatiu, optatiu, injuntiu, subjuntiu i imperatiu (conegut per a la majoria com a "imperatiu").
El vocabulari de la llengua avestà és principalment d'origen ari comú. Al mateix temps, aquest va tenir un impacte important en les llengües de molts pobles i cultures que professen el zoroastrisme, o que hi tenen alguna altra relació. Per exemple, aquestes connexions es poden localitzar en la llengua persa moderna, especialment en el vocabulari de l'anomenat estil alt i poètic: les paraules "paradís", "foc" i moltes altres tenen les seves arrels en la llengua avestà.
