La famosa batalla de Lesnaya va tenir lloc el 28 de setembre (9 d'octubre, nou estil), 1708. Va rebre el seu nom en honor al poble més proper de la moderna regió de Mogilev de Bielorússia. Al camp de batalla, el cos liderat per Pere I i l'exèrcit suec d'Adam Levengaupt van xocar. La victòria la van guanyar els russos, cosa que els va permetre basar-se en l'èxit de la campanya durant la Gran Guerra del Nord.
Fons
El 1708, el rei suec Carles XII va planejar llançar una invasió de Rússia. Al mateix temps, el seu objectiu eren terres de província al cor mateix del país. Amb aquest cop, Karl esperava treure la iniciativa estratègica a l'enemic. Abans d'això, les tropes russes havien triomfat als estats bàltics durant diversos anys, però encara no hi havia hagut una batalla general entre les forces principals.
El rei volia unir totes les seves tropes en el camí cap a Rússia. Per fer-ho, va ordenar a Adam Lewenhaupt que abandonés la Curlàndia sueca i arribés a la seu del monarca a Ucraïna, on va anar a parar Carles després d'abandonar el pla.setge de Smolensk. El destacament del general incloïa unes 15 mil persones per ser considerada una força seriosa. Karl volia recollir totes les seves unitats a Ucraïna, alimentar els cavalls amb farratge fresc i obtenir el suport tangible dels cosacs, l'ataman dels quals Mazepa va passar al costat dels suecs, provocant la ira de Pere I.
Estratègia del tsar rus
La batalla de Lesnaya va passar perquè en Pere va decidir tallar a Lewenhaupt del seu rei. Junts, podrien derrotar fàcilment l'exèrcit rus. Però individualment, cadascuna d'aquestes dues unitats era prou vulnerable com per esperar l'èxit. Pere mateix va dirigir l'exèrcit, marxant cap al general. Contra Karl, va enviar el mariscal de camp Boris Sheremetev.
Al principi, en Peter anava en la direcció equivocada perquè el seu propi guia l'havia enganyat. Després d'haver conegut la ubicació actual de Lewenhaupt, va enviar cavalleria contra ell, que era més ràpida i més mòbil que la infanteria. L'avantguarda d'aquest destacament es va reunir amb els suecs el 25 de setembre. Només després d'això, Peter va conèixer la mida real de l'exèrcit enemic. Va suposar que no més de 8 mil persones s'hi oposaven. Els números reals eren el doble.
Per això, la batalla de Lesnaya podria haver-se convertit en un complet fracàs. Tanmateix, Pere no va dubtar. Va ordenar la destrucció dels passos del proper riu Sozh per tal de tallar la retirada de l'enemic. Després d'això, les tropes del rei es van preparar per a un atac decisiu.
Preparant-se per a la batalla
28 de setembre, el cos suec es preparava per moure'sun petit riu anomenat Lesyanka. La intel·ligència va informar que els russos estaven molt a prop, la qual cosa no podia sinó causar ansietat a Levengaupt. Va ordenar a les tropes que prenguessin posicions a les altures i que les mantinguessin fins que tot el comboi fos transportat a través del riu.
La batalla de Lesnaya amb els suecs s'acostava. En aquest moment, l'exèrcit rus avançava per camins i carreteres forestals, amb l'esperança de prendre l'enemic per sorpresa. No obstant això, els comandants es van enfrontar a un greu problema. Per atacar els suecs de manera organitzada, calia portar a terme una formació, ja que l'exèrcit va sortir del bosc en un estat dispers i indefens. Pere va decidir desviar l'atenció de l'enemic i el va enviar a trobar-se amb el Regiment de Dracs Nevsky de diversos centenars d'atrevits. Se suposava que aquests soldats havien de mantenir ocupats els suecs fins que les forces principals es formessin al costat del bosc.
Primera trobada
La batalla va ser sagnant. De les 600 persones, exactament la meitat van morir. Va començar la batalla de Lesnaya. Els suecs, animats pel seu èxit, van decidir fer una contraofensiva, però van ser rebutjats pels guàrdies de Mikhail Golitsyn que van venir al rescat. La línia d'avançament de l'enemic va vacil·lar i ell es va retirar a la seva posició original, que ocupava quan el comboi acabava de començar a creuar cap a l' altra banda del riu.
La batalla de Lesnaya, la data de la qual és memorable per a la història russa, ha passat a una nova etapa. Mentre l'atac dels guàrdies continuava, les parts principals de Peter es van formar amb èxit al costat del bosc. Al centre hi havia els regiments de Semenovsky, Preobrazhensky i Ingrian sota el lideratge de Mikhail Golitsyn. El flanc dret estava format per cavalleria, dirigida perEl tinent general Friedrich de Hesse-Darmstadt. A l'esquerra, l'artiller Yakov Bruce estava al capdavant. El lideratge general estava en mans de Peter. En el moment de l'inici de la batalla principal (una de la tarda), l'exèrcit rus comptava amb 10 mil persones. Hi havia diversos centenars de suecs menys, la qual cosa significava que hi havia paritat entre els oponents.
Segona mitja batalla
La batalla va durar gairebé 6 hores, fins ben entrada la nit. Al mateix temps, enmig de la batalla, la seva intensitat va disminuir una mica. Els soldats cansats descansaven i esperaven ajuda. Els reforços van arribar a Peter a les 17:00. Va ser el general Baur, qui va portar amb ell un cos de dragons número 4.000.
Al vespre, la batalla prop del poble de Lesnoy es va reprendre amb un vigor renovat. Els suecs van ser llençats de nou al seu comboi. Mentrestant, un petit destacament de cavalleria va passar per alt el riu i va tallar l'últim camí de Lewenhaupt cap a una retirada exitosa. Tanmateix, l'avantguarda de l'enemic va respondre amb atacs atrevits i va poder recuperar l'últim pont.
Batalla d'artilleria i fugida dels suecs
Ja a última hora del vespre, Pere va ordenar que s'apropés l'artilleria, que va obrir un foc intens contra l'enemic. En aquest moment, la infanteria i la cavalleria cansades van tornar a les seves posicions per descansar. Els suecs apretats també van respondre amb foc de canó. La seva posició esdevé crítica. Lewenhaupt no va poder retirar-se juntament amb tot el gran comboi, la qual cosa va frenar notablement el moviment de les tropes.
A causa d'això, la batalla de Lesnaya el 1708 es va interrompre a la nit. Els suecs es van retirar de les seves posicions, deixant la major part del seu equipatge al poblel'enemic no els podia avançar. Per tal d'enganyar els russos, es van encendre fogueres al campament, fet que va crear la il·lusió de la presència de les unitats de Lewenhaupt a l'antic lloc. Mentrestant, la retirada organitzada dels suecs va començar a prendre el caràcter de la fugida. Molts soldats simplement van desertar, sense voler ser capturats ni rebre una bala letal.
Errors de les parts
Un dels motius de la derrota de l'exèrcit del general Lewenhaupt va ser el desordre dels seus regiments. En comparació amb els destacaments russos, no tenien un sol guàrdia. A més, la majoria de les tropes estaven formades per mercenaris: finlandesos i representants d' altres nacionalitats, que, de fet, no volien morir realment en nom dels interessos d'una potència estrangera.
La batalla de Lesnaya, la importància de la qual era corregir errors passats, també va mostrar els errors de càlcul del comandament rus. Per exemple, es va utilitzar poca artilleria en aquesta batalla. Més tard, aquest error es va corregir, i prop de Poltava, les armes domèstiques van disparar a l'enemic encara més ferotge. En quin any va tenir lloc la batalla de Lesnaya, tots els residents de Rússia ho sabien, perquè va ser ella qui va fer una contribució important a la derrota final dels suecs a la guerra a llarg termini.
Significat
Només una petita part dels fins aleshores nombrosos cossos del general Lewenhaupt encara va arribar a la seu del seu rei. La batalla de Lesnaya, la data de la qual es va convertir en dol a la història de Suècia, va deixar Karl sense reforços i municions, que es trobaven al comboi perdut.
Exactament 9mesos, Pere va derrotar al seu oponent prop de Poltava, que va suposar un punt d'inflexió en el curs de la Guerra del Nord. Aquesta curiosa coincidència va donar motius a l'enginyós rei per fer broma. Va anomenar la batalla de Lesnaya la mare de la victòria a Poltava. A partir d'aquell moment, la Guerra del Nord es va lliurar en una línia completament diferent. La batalla de Lesnaya i els èxits posteriors de l'exèrcit rus finalment van debilitar els suecs, i uns anys més tard es van rendir ciutat rere ciutat als estats bàltics sense la mateixa resistència (aquesta regió era l'objectiu principal de Pere).
