La citologia és una ciència que estudia la interacció cel·lular i l'estructura cel·lular, que, al seu torn, és un component fonamental de qualsevol organisme viu. El terme en si prové dels conceptes grecs antics "kitos" i "logos", que significa, respectivament, una gàbia i una doctrina.
L'aparició i el primer desenvolupament de la ciència
La citologia és una de tota una galàxia de ciències que es va derivar de la biologia en els temps moderns. El precursor de la seva aparició va ser la invenció del microscopi al segle XVII. Va ser observant la vida a través d'una estructura tan primitiva que l'anglès Robert Hooke va descobrir per primera vegada que tots els organismes vius estan formats per cèl·lules. Així, va establir les bases del que avui estudia la citologia. Deu anys més tard, un altre científic, Anthony Leeuwenhoek, va descobrir que les cèl·lules tenen una estructura i patrons de funcionament estrictament ordenats. També és propietari del descobriment de l'existència de nuclis. Tanmateix, durant molt de tempsla comprensió de la cèl·lula i el seu funcionament es veia obstaculitzada per la qualitat insatisfactòria dels microscopis d'aquella època. Els següents passos importants es van fer a mitjans del segle XIX. Aleshores es va millorar notablement la tècnica, fet que va permetre crear nous conceptes, als quals la citologia deu el seu intens desenvolupament. Aquest és, en primer lloc, el descobriment del protoplasma i l'aparició de la teoria cel·lular.
L'adveniment de la teoria cel·lular
Basant-se en el coneixement empíric acumulat en aquella època, els biòlegs M. Schleiden i T. Schwann van proposar gairebé simultàniament al món científic la idea que totes les cèl·lules animals i vegetals són semblants entre elles, i que cadascuna d'aquestes cèl·lules en posseeix totes les propietats i funcions d'un organisme viu. Aquesta comprensió de les complexes formes de vida del planeta va tenir un impacte significatiu en el camí que va prendre la citologia. Això també s'aplica al seu desenvolupament modern.
Descobriment del protoplasma
El següent èxit important en l'esmentat camp de coneixement va ser el descobriment i la descripció de les propietats del protoplasma. És una substància que omple els organismes cel·lulars, i també representa un medi per als òrgans de les cèl·lules. Més tard, el coneixement dels científics sobre aquesta substància va evolucionar. Avui s'anomena citoplasma.
Desenvolupament i descobriment de l'herència genètica
A la segona meitat del segle XIX es van descobrir cossos discrets que es troben al nucli cel·lular. S'anomenaven cromosomes. El seu estudiva revelar a la humanitat les lleis de la continuïtat genètica. La contribució més important a aquest camp va ser observada a finals del segle XIX per l'austríac Gregor Mendel.
Estat de la ciència
La citologia és una de les branques més importants del coneixement biològic per a la comunitat científica moderna. El desenvolupament de la metodologia científica i les capacitats tècniques ho van fer així. Els mètodes de la citologia moderna s'utilitzen àmpliament en investigacions útils per a les persones, per exemple, en l'estudi del càncer, el cultiu d'òrgans artificials, així com en la cria, la genètica, la cria de noves espècies d'animals i plantes, etc.
