Al començament de la nostra era, Europa era, segons els estàndards moderns, un continent bastant poc poblat. I això malgrat que alguns dels seus països, especialment Grècia i l'Imperi Romà, van ser el centre de la civilització, la cultura i la ciència mundials.
La població d'Europa va créixer molt lentament durant molt de temps a causa de guerres interminables, la curta esperança de vida i l'elevada mortalitat infantil. Per descomptat, el nivell de medicina d'aquella època en general no era molt alt, a més, els serveis de metges qualificats, per regla general, estaven disponibles principalment per a persones riques, cosa que contribuïa a la imatge general..
Els científics van poder calcular les dades demogràfiques del continent europeu fa 2-3 mil anys. Segons aquesta informació, uns 19 milions de persones vivien en aquest continent el 400 aC. Després de 200 anys més, aquesta xifra només va augmentar en 11 milions, per tant, en aquells dies, l'augment era de només 5-6 milions de persones per segle. En el moment del naixement de Crist, la població d'Europa havia arribat als 42.000.000. Durant l'època de màxima esplendor del poder de l'Imperi Romà, aquest creixement s'alenteix. I en el moment del col·lapse d'aquest estat, el continent està experimentant una catàstrofe demogràfica associada a un descens de la població, enen gran part a causa de guerres brutals. La població d'Europa en aquells temps anava disminuint gradualment. La situació es va estabilitzar només dos segles després de la caiguda de l'Imperi Romà. Des de llavors, la demografia ha anat creixent lentament però constantment.
Al segle XIX, la població dels països europeus, malgrat tots els problemes socioeconòmics característics d'aquella època, gairebé es va duplicar, i va ascendir a 383 milions a finals de segle (contra 195 milions a principis de el segle). El seu creixement es va veure frenat per les pèrdues demogràfiques a la terrible picadora de carn de la Primera Guerra Mundial, després de la qual el continent va ser colpejat per la grip espanyola, que va cobrar la vida de 50.000.000 a 90.000.000 de persones a tot el món.
Durant els propers 20 anys, el creixement demogràfic va continuar al continent, donant al continent 70 milions de persones més. Es va alentir a causa de les grans pèrdues humanes a la Segona Guerra Mundial. Però al cap d'un temps, als anys 60, va començar l'anomenat "baby boom". Això va coincidir amb la revisió dels valors tradicionals. No obstant això, ja als anys setanta, la natalitat va començar a disminuir bruscament. I als anys 90, a gairebé tots els països europeus, la taxa de mortalitat va començar a superar la natalitat. Tanmateix, l'esperança de vida va continuar augmentant.
Ara la població estrangera d'Europa és d'aproximadament 830 milions de persones. I en gairebé tots els seus països, la taxa de natalitat està molt per sota del nivell de reproducció natural. El nombre de matrimonis està disminuint, mentre que el nombre de divorcis augmenta constantment. Cada cop més nensneixen fora del matrimoni i en alguns països (Estònia, països escandinaus, l'est d'Alemanya) el nombre d'"orfes" és almenys la meitat de tots els nounats.
Pel que fa als nivells de fecunditat, només Albània, Irlanda i Islàndia es troben encara al nivell de substitució. En altres països, cada dona, de mitjana, dóna a llum menys de dos fills. El paper aquí el juga el rebuig dels valors tradicionals i el principi de "primer carrera, després família". En general, la població autòctona d'Europa s'està extingint i aquest procés, segons els experts, no es pot aturar. Per tant, aquestes pèrdues demogràfiques es compensen amb la immigració de països "no blancs". La majoria dels "nous europeus" són musulmans del Magrib, Àfrica, estats àrabs i Turquia. Molts creuen que a causa d'una immigració tan massiva, Europa es convertirà en un continent islàmic a mitjans d'aquest segle. Aquesta opinió està justificada per les estadístiques, perquè en general, les dones musulmanes donen a llum molts més fills que les alemanyes, angleses o franceses. Per tant, en les properes dècades, Europa ja serà un continent completament diferent.
