Fernando Álvarez de Toledo, duc d'Alba, la biografia del qual explica molts fets interessants sobre la seva vida i obra, va néixer l'any 1507. Va ser un famós general espanyol, així com un estadista popular. A causa de la seva crueltat, va ser sobrenomenat "Iron Duke".
Infància i joventut del futur duc sagnat
Fernando de Toleda va néixer el 29 d'octubre de 1508 en una de les famílies nobles més antigues i respectades d'Espanya. El seu pare va morir quan Álvarez de Toledo encara estava en la seva infància, llavors el seu avi estricte va participar en la seva educació. Va fer tots els esforços per aixecar del nen un catòlic ardent, un servidor fidel al rei i un soldat disciplinat. Als setze anys, el duc d'Alba ja exerceix com a oficial a les campanyes de l'emperador Carles V contra els francesos.
Des de 1531, Fernando va tenir un paper destacat en les operacions contra els turcs. A més, va ser ascendit a general dos anys més tard i es va distingir durant el setge de Tunis el 1535. Després de defensar Perpinyà d'un atac francès el 1542, va ser nomenat per Carles V com a conseller militar del seu successor Felip.
Les dates de batalla més famoses
El duc d'Alba comandava la cavalleria,que va contribuir molt a la victòria imperial a Mühlberg el 1547. I cinc anys més tard, Fernando Álvarez va assumir el comandament general de les forces espanyoles a Itàlia. Tanmateix, el duc no pot evitar la derrota de les forces imperials, com a conseqüència, això va provocar l'abdicació de l'emperador el 1556.
Felip II, convertit en rei d'Espanya, va nomenar a Fernando de Toleda governador de Milà, així com el comandant en cap de les forces militars d'Itàlia. Allà, el duc d'Alba fa la guerra contra l'exèrcit papal de Pau IV, aliat francès, al capdavant de dotze mil soldats espanyols. Tot evitant un atac directe a Roma perquè no es repeteixi el 1527.
L'astúcia del Papa o la victòria completa de Fernando
El Papa va simular cridar els oponents a una treva, amb l'esperança que en aquell moment les tropes franceses s'aixequessin, però els espanyols els van interceptar i van guanyar la batalla de San Quintín. I sense el suport dels exèrcits esperats, les tropes papals foren derrotades. Fernando Álvarez va obligar el Papa a acceptar la pau el 1557, que va assegurar el domini espanyol a Itàlia durant més de cent anys.
El mateix any es va concloure una treva entre els monarques d'Espanya i França a la ciutat de Cato Cambresi. Mentre va durar aquest tractat, la península italiana va estar en un llarg estat de repòs. I la següent etapa significativa de la biografia del famós Fernando és la campanya del duc d'Alba l'any 1567 i el seu posterior regnat als Països Baixos, que va deixar una profunda empremta en la història en relació amb cruel i sagnant.esdeveniments.
Els fets sagnants del famós duc
A l'agost de 1566, es va produir l'aixecament iconoclasta als Països Baixos, durant el qual no només van ser saquejats o fins i tot destruïts diversos monestirs, sinó també esglésies, així com estàtues catòliques. Per resoldre els problemes civils i religiosos que van sorgir, el rei Felip II va enviar Fernando al capdavant d'un exèrcit selecte als Països Baixos. Allà, el duc d'Alba, la biografia del qual s'estén en detall sobre aquest període, va deixar els records més sagnants d'ell mateix.
Fernando va entrar al territori de Brussel·les el 22 d'agost de 1567 i va ocupar el càrrec de governador general. I uns dies després va fundar el "Consell Sagnant" per suprimir l'heretgia i la rebel·lió. Aquest Consell funciona amb sever rigor. Fins i tot els dos nobles més importants i famosos del país, els comtes, caps de la noblesa flamenca, Egmont i Horn, van ser detinguts i jutjats. Posteriorment van ser executats.
Nou sistema fiscal
També van ser executats més de mil homes de tots els rangs, i molts van fugir a l'estranger per buscar seguretat. Tots els que van ser condemnats van ser executats el 5 de juny de 1568 a la plaça de l'Ajuntament de Brussel·les. El duc d'Alba, de caràcter dur, no estava segur de la justícia flamenca. Ho va percebre com una simpatia pels acusats. Per tant, Fernando Álvarez va preferir l'execució davant nombrosos testimonis.
El manteniment de les tropes a Flandes va comportar importants costos econòmics. I el sagnant duc d'Alba va decidir presentar-seun nou tipus de tributació als països del Benelux, basat principalment en el sistema espanyol d'impostos a un tipus del deu per cent per cada transmissió de béns. Moltes províncies en aquell moment van comprar el seu camí amb pagaments alçats, en aquest sentit, va començar una profunda preocupació perquè la prosperitat dels països del Benelux es veiés minada.
Denegació fiscal o rebel·lió
Alguns residents es neguen a pagar el "delme", com s'anomena l'impost, i ha començat un motí que s'està estenent ràpidament per tots els Països Baixos. El príncep d'Orange, sobrenomenat Guillem el Tranquil, va recórrer als hugonots de França per donar-li el suport necessari i va començar a donar suport als rebels. Ell, juntament amb les tropes de França, van prendre molt de territori.
I el setge de Haarlem es caracteritza per una acció brutal a banda i banda. Va acabar amb la rendició de la ciutat i la pèrdua d'unes dues mil persones. Gràcies a les llargues campanyes militars i a la brutal repressió dels ciutadans rebels per part del duc d'Alba, els Països Baixos li han valgut el sobrenom de "duc de ferro".
La seva reputació es va utilitzar amb finalitats propagandístiques entre els rebels i per influir encara més en el sentiment antiespanyol. Fernando es va mantenir popular entre les tropes espanyoles, on no va dubtar ni un sol minut i sempre va poder endevinar amb precisió l'estat d'ànim de la gent.
Retorn a Espanya, o els últims anys de vida
Malgrat les hostilitats en curs, la situació als Països Baixosno està a favor d'Espanya. Després de nombroses repressions que van durar cinc anys, uns cinc mil execucions i constants queixes, Felip II va decidir pal·liar la situació permetent que Fernando de Toleda tornés a Espanya.
El duc va sortir d'Holanda, encara esquinçat per aixecaments, el 18 de desembre de 1573. En tornar a Espanya, Fernando es va trobar en desgracia amb el rei. Tanmateix, set anys més tard, Felip II li va confiar la conquesta de Portugal.
Fernando Alvarez es va casar l'any 1527 amb la seva cosina Maria Enrique de Toledo. D'aquest matrimoni va deixar quatre hereus: Garcia, Fadrique, Diego i Beatriz. També hi ha proves documentals que el seu primer fill era il·legítim, que va néixer de la filla d'un moliner.
El duc d'Alba, la foto del qual, per descomptat, és poc coneguda per una persona normal, però és ben coneguda per qualsevol historiador que estudiï les biografies de personalitats tan destacades, va morir a Lisboa l'11 de desembre de 1582. Les restes de Fernando van ser traslladades a Alba de Tormes i enterrades al monestir de San Leonardo.
