És possible esbrinar quina va ser realment la controvertida època de l'edat mitjana? D'una banda, està representada a la nostra ment amb magnífics tornejos, cavallers nobles i dames exquisides, i d' altra banda, epidèmies de pesta, ball de mort i carnavals desenfrenats. Però és realment així? Aquesta pregunta la respon una de les seccions d'història: estudis medievals.
Què són els estudis medievals
Si tradueixes el nom d'aquesta disciplina històrica del llatí, quedarà clar que els estudis medievals són la ciència de l'edat mitjana. En primer lloc, vol dir que els estudiosos medievals (com s'anomenen els especialistes en aquest camp) consideren la història de l'Europa occidental en el període del segle V al XV, de fet, la història del món catòlic. Cal assenyalar aquí que en la ciència soviètica l'època de l'Edat Mitjana s'allarga fins al començament de la Nova Era, és a dir, fins al segle XVIII. Tanmateix, en part, els medievalistes estudien la història de la Nova Era.
En segon lloc, aquests científics també estan explorant altres períodes de temps,per exemple, l'època de l'edat mitjana, però aquesta designació d'estudis medievals s'utilitza amb molta menys freqüència. Tanmateix, els medievalistes moderns tendeixen a veure el seu camp d'activitat com a més global, no limitat a l'Edat Mitjana Europea. A més de la història dels països d'aquesta època, els estudis medievals inclouen nombroses disciplines històriques: esfragística, demografia històrica, genealogia, filosofia medieval, heràldica, història de la literatura, teatre, art i altres ciències auxiliars.
Una breu història de la ciència a Occident
L'interès per l'edat mitjana va aparèixer per primera vegada al Renaixement, quan els anys de l'edat mitjana es van començar a assenyalar com un dels períodes històrics (a aquesta innovació s'associa el nom de Flavio Biondo). Als segles XVII-XVIII, l'aproximació a les fonts esdevé cada cop més qualitativa (el seu nombre va augmentar significativament en el context d'un interès general pel seu propi passat "fosc"). Es va formar una visió crítica d'ells, van aparèixer disciplines addicionals, com la numismàtica, la genealogia i altres. Aquí hi van tenir un paper especial els científics humanistes, que van aplicar els mètodes d'anàlisi de les fonts desenvolupats per ells, i els anomenats "estudiosos de l'església", que van contribuir a augmentar el nombre de fonts. Al segle XVIII, prevalgué una visió romàntica i idealitzada de l'edat mitjana, en contraposició a la posició de la Il·lustració, que va crear un interès addicional en aquella època.
Més a prop del segle XIX, ja es podria dir que els estudis medievals són una disciplina científica en tota regla. Durant aquest període, els historiadors activamentva recórrer als arxius, extreure noves fonts d'informació, que van contribuir al creixement del nombre d'investigacions històriques, la formació d'escoles històriques nacionals. Com a paradigma científic principal, s'aplica un enfocament positivista a l'estudi del tema. A principis del segle XX, l'interès per l'Edat Mitjana se centra en una persona concreta, per la qual cosa, als anys trenta, va aparèixer (poc després de l'aparició de la revista fundada per Mark Blok i Lucien Febvre), l'"Escola dels Annals", com a resultat del qual van sorgir noves direccions científiques. A més, al segle XX, es va formar una escola crítica d'estudis medievals i es van estendre les opinions marxistes, aquestes darreres es van reflectir clarament a la historiografia soviètica.
Unes paraules sobre els estudis medievals russos
L'estudi de l'Edat Mitjana a Rússia va adquirir un caràcter científic a la 1a meitat del segle XIX. Es va prestar especial atenció a la història socioeconòmica, en particular, es va destacar l'"escola agrària russa", que s'adaptava perfectament als requisits de les realitats històriques. Al segle XX, en els estudis medievals es va desenvolupar un enfocament marxista, que no va tenir el millor efecte sobre l'objectivitat de la recerca, que s'observa a la historiografia soviètica. En part, es pot dir que les obres científiques de l'època soviètica eren oportunistes, però com que l'estudi de l'Edat Mitjana no era un material rellevant per a la investigació, no va experimentar cap opressió particular de la ideologia. Per tant, no es pot dir que els estudis medievals a l'URSS no tinguessin èxit en l'estudi dels aspectes socials de l'Edat Mitjana, els segles d'aquesta època van serestès pels científics soviètics fins a la Revolució Francesa (1779), punt d'inflexió entre l'Edat Mitjana i la Nova Era.
Temes principals dels estudis medievals
Els estudiosos medievals estan duent a terme investigacions en àrees noves, com ara la microhistòria, la psicohistòria, l'economia de l'Edat Mitjana, les relacions de gènere, la història de la vida quotidiana i altres àrees específiques.
Estudis medievals en l'actualitat
Avui, arreu del món hi ha centres d'estudi de l'Edat Mitjana, que estan adscrits a grans institucions educatives o centres de recerca. Cadascun d'ells es va formar durant la formació de les escoles nacionals per a l'estudi de l'Edat Mitjana i, en conseqüència, per a ells, els estudis medievals són un estudi de les especificitats nacionals d'aquest període i el paper del país en la història mundial. En els darrers anys, l'Edat Mitjana es considera cada cop més en un context global, la qual cosa es veu facilitada per nombroses conferències en què participen científics de diversos països, és a dir, d'aquesta manera es formen llaços “supranacionals”. A Rússia hi ha l'Associació de Medievalistes de tota Rússia i es publica la revista "Edat Mitjana", que existeix des de 1942.
