El pensador destacat de l'antiga Grècia Aristòtil (nascut l'any 348 aC) estava interessat en les ciències empíriques. Estudiant favorit de Plató, va dominar bé la seva filosofia, però, tanmateix, la va sotmetre a la crítica. És Aristòtil qui posseeix la coneguda frase sobre Plató, amistat i veritat. Els escrits d'Aristòtil adreçats al públic en general només han sobreviscut en fragments, però, les obres destinades als estudiants han arribat fins als nostres dies.
La paraula "metafísica" va entrar en ús a proposta d'Andrònic de Rodes, que va recollir les obres d'Aristòtil. La col·lecció de les seves obres constava de 14 llibres: treballs sobre lògica, ciències naturals, llibres sobre l'ésser, treballs sobre ètica, estètica, biologia i política. La metafísica es va anomenar la secció sobre l'ésser, situada després de la investigació en física (traduït del grec antic - "meta" significa "més més enllà").
En metafísica, l'antic filòsof grec va exposar la doctrina dels principis que van establir les bases de la saviesa. La metafísica d'Aristòtil descriu les quatre causes més elevades de l'ésser (també són el principi). En canvitriple estructura platònica (el món de les coses, el món de les idees i la matèria), en va proposar una de doble, que només incloïa matèria i forma. La metafísica d'Aristòtil sembla breument així:
- Matèria, o tot allò que existeix objectivament, independentment de l'observador. La matèria és indestructible i eterna, passiva i inert, conté el potencial per a l'aparició d'una varietat de coses. La matèria primària es manifesta en forma de cinc elements primaris, són els mateixos elements: aire, foc, aigua, terra i substància celeste: èter.
- Forma. A partir de matèria monòtona, la Ment Superior crea diverses formes. L'ésser d'una cosa és una unitat de forma i matèria, i la forma és un principi actiu i creatiu.
- El primer motor de totes les formes, el cim i la causa de l'univers, el Déu immaterial i etern. Reflecteix el moment a partir del qual comença l'existència d'una cosa.
- L'objectiu, o "per a què". L'existència de cada cosa està justificada per algun propòsit; l'objectiu més alt és el bo.
Com es desprèn de l'anterior, una de les categories centrals de la filosofia al llarg de la seva història des de l'Antiguitat fins als nostres dies s'ha convertit en el concepte, que va ser iniciat per Aristòtil. La física estudia els fenòmens objectius, mentre que la metafísica investiga allò que està més enllà dels límits dels fenòmens físics i els serveix com a causa. La continuïtat dels conceptes es pot veure en la sinonimització moderna de la paraula: metafísic - invisible, no manifestat, ideal, extrasensorial.
La metafísica d'Aristòtil declara la unitat de material i ideal, forma imatèria. La base de les lleis naturals és la interacció
oposats: dia-nit, bon-mal, home-dona, amunt i avall, que formen foc, aire, aigua i terra i es poden transformar mútuament
gràcies al poder de la interacció. Segons la seva teoria, les característiques qualitatives de l'essència són primàries en relació a les quantitatives.
La primera etapa del coneixement de la metafísica d'Aristòtil afirma el coneixement sensorial a través de les sensacions. Lògica, sense la qual el coneixement és impensable, Aristòtil considera la ciència orgànica, ja que és una eina (orgà) per a l'estudi de l'ésser. El nivell més alt, el coneixement racional, consisteix a trobar coses comunes en fenòmens i coses individuals.
El principal avantatge de l'home, la metafísica d'Aristòtil anomena ment.
