El nostre planeta està dividit condicionalment en quatre hemisferis. Com es defineixen els límits entre ells? Quines característiques tenen els hemisferis de la Terra?
Equador i meridià
El planeta Terra té la forma d'una bola lleugerament aplanada als pols: un esferoide. En els cercles científics, la seva forma se sol anomenar geoide, és a dir, "com la Terra". La superfície del geoide és perpendicular a la direcció de la gravetat en qualsevol punt.
Per comoditat, les característiques del planeta utilitzen línies condicionals o imaginàries. Un d'ells és l'eix. Travessa el centre de la Terra, connectant la part superior i la inferior, anomenats pols nord i pols sud.
Entre els pols, a la mateixa distància d'ells, hi ha la següent línia imaginària, que s'anomena equador. És horitzontal i és un separador dels hemisferis sud (tot per sota de la línia) i nord (tot per sobre de la línia) de la Terra. L'equador té una mica més de 40.000 quilòmetres de llarg.
Una altra línia condicional és el meridià de Greenwich, o zero. Aquesta és una línia vertical que passa per l'Observatori de Greenwich. El meridià divideix el planeta en els hemisferis occidental i oriental i també és el punt de partida per mesurar la longitud geogràfica.
DiferènciaHemisferis sud i nord
La línia de l'equador divideix horitzontalment el planeta per la meitat, mentre creua diversos continents. Àfrica, Euràsia i Amèrica del Sud estan parcialment localitzades en dos hemisferis alhora. La resta de continents es troben dins d'un. Així, Austràlia i l'Antàrtida es troben completament a la part sud, i Amèrica del Nord a la part nord.
Els hemisferis de la Terra tenen altres diferències. Gràcies a l'oceà Àrtic al pol, el clima de l'hemisferi nord és generalment més suau que el sud, on es troba la terra, l'Antàrtida. Les estacions són oposades als hemisferis: l'hivern a la part nord del planeta arriba simultàniament a l'estiu al sud.
La diferència s'observa en el moviment de l'aire i l'aigua. Al nord de l'equador, els cabals dels rius i els corrents marins es desvien cap a la dreta (els marges dels rius solen ser més abruptes a la dreta), els anticiclons giren en sentit horari i els ciclons en sentit contrari. Al sud de l'equador, tot és exactament el contrari.
Fins i tot el cel estrellat de d alt és diferent. El patró a cada hemisferi és diferent. La fita principal de la part nord de la Terra és l'estrella polar, a l'hemisferi sud la creu del sud serveix de fita. Per sobre de l'equador, domina la terra i, per tant, hi viu el principal nombre de persones. Per sota de l'equador, el nombre total d'habitants és del 10%, ja que predomina la part oceànica.
Hemisferis occidental i oriental
A l'est del meridià zero hi ha l'hemisferi oriental de la Terra. Dins dels seus límits hi ha Austràlia, la major part d'Àfrica, Euràsia, part de l'Antàrtida. Aproximadament el 82% de la població mundial viu aquí. En un sentit geopolític i cultural, s'anomena Vell Món, en contraposició al Nou Món dels continents americans. A la part oriental hi ha la península més gran, l'abeurador més profund i la muntanya més alta del nostre planeta.
L'hemisferi occidental de la Terra es troba a l'oest del meridià de Greenwich. Cobreix Amèrica del Nord i del Sud, part d'Àfrica i Euràsia. Inclou tot l'oceà Atlàntic i la major part del Pacífic. Aquí hi ha la serralada més llarga del món, el volcà més gran, el desert més sec, el llac de muntanya més alt i un riu ple. Només el 18% de la població viu a la part occidental del món.
Data
Com ja s'ha dit, els hemisferis occidental i oriental de la Terra estan separats pel meridià de Greenwich. La seva continuació és el meridià 180, que perfila la frontera a l' altra banda. És la línia de data, aquí és on avui es converteix en demà.
Es fixen diferents dies naturals a banda i banda del meridià. Això es deu a les peculiaritats de la rotació del planeta. La línia internacional de data passa majoritàriament per l'oceà, però també travessa algunes illes (Vanua Levu, Taviuni, etc.). En aquests llocs, per comoditat, la línia es desplaça al llarg de la frontera terrestre, en cas contrari, els habitants d'una illa existirien en dates diferents.
