Exploring Antarctica és una història que il·lustra el desig desenfrenat d'un home de conèixer el món que l'envolta, una història sobre la fortalesa i la voluntat d'assumir riscos. El sisè continent, teòricament situat al sud d'Austràlia i Amèrica, ha fascinat exploradors i cartògrafs durant segles. Tanmateix, la història de l'exploració de l'Antàrtida va començar només el 1819 amb el viatge al voltant del món dels navegants russos Bellingshausen i Lazarev. Va ser llavors quan es va iniciar el desenvolupament d'una enorme extensió de gel, que continua fins avui.
Des de temps immemorial
Gairebé dos mil anys abans del descobriment i de la primera exploració de l'Antàrtida, els geògrafs antics ja parlaven de la seva existència. Llavors hi havia moltes suposicions sobre què constitueix una terra llunyana. El nom "Antàrtida" va aparèixer durant aquest període. Es troba per primera vegada a Martí de Tir al segle II dC. Un dels autors de la hipòtesi d'un continent desconegut va ser el gran Aristòtil, que va suggerir que la Terra és simètrica,el que significa que hi ha un altre continent més enllà d'Àfrica.
Les llegendes van sorgir més tard. En alguns mapes atribuïts a l'Edat Mitjana, la imatge de la "Terra del Sud" és clarament visible, sovint situada per separat o connectada amb Amèrica. Un d'ells va ser trobat l'any 1929. El mapa de l'almirall Piri Reis datat el 1513 suposadament conté una representació molt detallada i precisa de la costa de l'Antàrtida. D'on va obtenir la informació del mapa el compilador encara és un misteri.
Més a prop
L'era dels descobriments no va estar marcada pel descobriment del sisè continent. La investigació dels mariners europeus només va reduir l'abast de la recerca. Va quedar clar que el continent sud-americà “no està lligat” a cap terra desconeguda. I el 1773, James Cook va creuar el cercle polar àrtic per primera vegada a la història i va descobrir diverses illes antàrtiques, però això va ser tot. Un dels esdeveniments més importants de la geografia va tenir lloc uns 50 anys després.
L'inici del viatge
El descobriment i la primera exploració de l'Antàrtida van ser liderats per Faddey Faddeevich Bellingshausen i amb la participació directa de Mikhail Petrovich Lazarev. El 1819, una expedició de dos vaixells, Mirny i Vostok, va partir de Kronstadt cap al pol sud. El primer estava fortificat de manera segura i equipat amb Lazarev per a la navegació en les condicions més severes. El segon va ser creat per enginyers anglesos i de moltes maneresParàmetres perduts per Mirny. Al final del viatge, va fer que l'expedició tornés abans del previst: el vaixell va caure en un estat deplorable.
Els vaixells van sortir a la mar el 4 de juliol i el 2 de novembre ja havien arribat a Rio de Janeiro. Seguint el rumb previst, van arrodonir l'illa de Geòrgia del Sud i es van apropar a Sandwich Land. Va ser identificat com un arxipèlag i va ser rebatejat com a Illes Sandwich del Sud. Es van descobrir tres illes noves entre elles: Leskov, Zavadovsky i Torson.
Exploració de l'Antàrtida per Bellingshausen i Lazarev
L'obertura va tenir lloc el 16 (27 New Style) de gener de 1820. Els vaixells es van apropar al sisè continent en el que avui és la plataforma de gel de Bellingshausen, davant de la costa de la princesa Martha. Abans de l'inici de l'hivern àrtic, quan les condicions meteorològiques es van deteriorar molt, l'expedició es va apropar al continent diverses vegades més. Els vaixells estaven més a prop del continent els dies 5 i 6 (17 i 18) de febrer.
L'exploració de l'Antàrtida per part de Lazarev i Bellingshausen va continuar després de l'arribada de l'estiu. Com a resultat del viatge, es van marcar diversos objectes nous al mapa: l'illa de Pere I amb la terra muntanyosa, parcialment lliure de gel, d'Alexandre I; les Illes Tres Germans, conegudes avui com Espland i O'Brien; Contraalmirall illa Rozhnov (avui Gibbs), illa Mikhailov (Cornuallas), illa almirall Mordvinov (Elifent), illa vicealmirall Shishkov (Clarence).
La primera exploració de l'Antàrtida es va completar el 24 de juliol de 1821, quan tots dos vaixells van tornar a Kronstadt.
Contribució de l'expedició
Gent de mar sota el comandament de Bellingshausen i Lazarev durant la sevala recerca va recórrer l'Antàrtida. Van cartografiar un total de 29 illes, així com, per descomptat, el mateix continent. A més, van recollir informació única del segle abans del passat. En particular, Bellingshausen va trobar que l'aigua salada es congela exactament de la mateixa manera que l'aigua dolça, contràriament a les suposicions dels científics d'aquella època. L'única diferència és que es requereix una temperatura més baixa. La col·lecció etnogràfica i de ciències naturals, que va arribar a Rússia amb els mariners, ara es conserva a la Universitat de Kazan. És impossible sobreestimar la importància de l'expedició, però la història de l'exploració i el descobriment de l'Antàrtida tot just acaba de començar.
Desenvolupament
Cada expedició al sisè continent va ser una proesa determinada. Les dures condicions del desert glaçat van deixar poques possibilitats per a les persones que estaven mal preparades o no organitzades. Les primeres exploracions de l'Antàrtida per part dels científics van ser especialment difícils, ja que els seus participants sovint no podien imaginar-se del tot el que els esperava.
Així va ser en el cas de l'expedició de Carsten Egeberg Borchgrevink. La seva tripulació va fer el primer desembarcament documentat a l'Antàrtida el 1899. El principal que va aconseguir l'expedició va ser hivernar. Va quedar clar que és possible sobreviure a les dures condicions del desert glaçat durant la nit polar si hi ha un refugi ben equipat. No obstant això, el lloc per a l'hivern es va escollir sense èxit i l'equip va tornar a casa no amb tota la força.
El pol sud es va arribar a principis del segle passat. La primera vegada que va arribarExpedició noruega dirigida per Roald Amundsen el 1911. Poc després, l'equip de Robert Scott va arribar al pol sud i va morir a la tornada. No obstant això, el desenvolupament més gran del desert glaçat va començar l'any 1956. L'exploració de l'Antàrtida va adquirir un nou caràcter, ara es va dur a terme sobre una base industrial.
Any Geofísic Internacional
A mitjans del segle passat, molts països tenien com a objectiu estudiar l'Antàrtida. Com a resultat, el 1957-1958. dotze estats van llançar les seves forces al desenvolupament del desert gelat. Aquesta vegada va ser declarat Any Geofísic Internacional. La història de l'exploració de l'Antàrtida, potser, no coneix períodes tan fructífers.
S'ha trobat que el "alè" gelat del sisè continent és endut pels corrents i corrents d'aire molt al nord. Aquesta informació va fer possible una predicció meteorològica més precisa a tota la Terra. En el procés d'investigació, es va prestar molta atenció a les roques exposades, que poden dir molt sobre l'estructura del nostre planeta. També s'han recopilat una gran quantitat de dades sobre fenòmens com ara les aurores boreals, les tempestes magnètiques i els raigs còsmics.
Exploració de l'Antàrtida per científics russos
Per descomptat, la Unió Soviètica va tenir un paper important en l'activitat científica d'aquells anys. A les profunditats del continent, es van fundar diverses estacions i s'hi enviaven equips de recerca regularment. Fins i tot en el període de preparació per a l'Any Geofísic Internacional, es va crear l'Expedició Antàrtica Soviètica (SAE). En la seva tascava incloure l'estudi dels processos que ocorren a l'atmosfera del continent i la seva influència en la circulació de les masses d'aire, la recopilació de les característiques geològiques de la zona i la seva descripció física i geogràfica, la identificació de patrons en el moviment de les aigües àrtiques.. La primera expedició va aterrar al gel el gener de 1956. I ja el 13 de febrer es va obrir l'estació de Mirny.
Com a resultat del treball dels exploradors polars soviètics, el nombre de taques blanques al mapa del sisè continent ha disminuït significativament. S'han descobert més de tres-cents elements geogràfics, com illes, badies, valls i serralades. Es van realitzar estudis sísmics. Van ajudar a establir que l'Antàrtida no era un grup d'illes, com es suposava en aquell moment, sinó un continent. La informació més valuosa es va descobrir sovint com a resultat del treball d'investigadors al límit de les seves capacitats, durant les expedicions més difícils a les profunditats del continent.
Durant els anys de recerca més activa a l'Antàrtida, vuit estacions van funcionar tant a l'hivern com a l'estiu. Durant la Nit Polar, 180 persones van romandre al continent. Des de principis d'estiu, el nombre de membres de l'expedició ha augmentat fins als 450 participants.
Successor
Després del col·lapse de la Unió Soviètica, l'exploració de l'Antàrtida no es va aturar. El SAE va ser substituït per l'Expedició Antàrtica Russa. Amb la millora de la tecnologia, es va fer possible un estudi més detallat del sisè continent. La investigació de l'Antàrtida per científics russos es porta a terme en diverses direccions: determinació de característiques climàtiques, geofísiques i altrescontinental, l'impacte dels fenòmens atmosfèrics en les condicions meteorològiques d' altres zones del món, la recollida i anàlisi de dades sobre la càrrega antropogènica de les estacions polars sobre el medi ambient.
Des de l'any 1959, quan es va concloure el "Tractat de l'Antàrtida", el continent glaçat s'ha convertit en un lloc de cooperació internacional, lliure d'activitats militars. El desenvolupament del sisè continent va ser dut a terme per diversos països. L'exploració de l'Antàrtida en els nostres dies és un exemple de cooperació pel progrés científic. Sovint, les expedicions russes tenen una composició internacional.
Llac misteriós
Pràcticament ni un sol informe sobre l'exploració moderna de l'Antàrtida està complet sense esmentar un objecte força interessant descobert sota el gel. La seva existència va ser predita per A. P. Kapitsa i I. A. Zotikov després del final de l'any geofísic basat en les dades obtingudes en aquest període. Es tracta d'un llac d'aigua dolça Vostok, situat a la zona de l'estació del mateix nom sota una capa de gel de 4 km de gruix. L'estudi de l'Antàrtida per científics russos va conduir al descobriment. Va passar oficialment l'any 1996, tot i que ja a finals dels anys 50, s'estaven treballant per estudiar el llac segons Kapitsa i Zotikov.
El descobriment va sorprendre el món científic. Aquest llac subglacial està completament aïllat del contacte amb la superfície terrestre i durant milions d'anys. Teòricament, les seves aigües dolces amb una concentració prou alta d'oxigen poden ser un hàbitat per als organismes, fins i totdesconegut pels científics. Un factor favorable per al desenvolupament de la vida és la temperatura bastant alta del llac, fins a +10º al fons. A la vora que separa la superfície de l'embassament i el gel, fa més fred - només -3º. La profunditat del llac s'estima en 1200 m.
La probabilitat de descobrir flora i fauna desconegudes va portar a la decisió de perforar el gel a la zona de Vostok.
Dades més recents
La perforació del gel a la zona de l'embassament va començar l'any 1989. Deu anys més tard, va quedar suspès a una distància d'uns 120 m del llac. El motiu és la por dels investigadors estrangers a la contaminació de l'ecosistema per partícules de la superfície, com a conseqüència de la qual cosa pot patir una comunitat única d'organismes. Els científics russos no compartien aquest punt de vista. Aviat es van desenvolupar i provar nous equips més respectuosos amb el medi ambient, i el 2006 es va reprendre el procés de perforació.
La superfície del llac es va assolir el 5 de febrer de 2012. Es van enviar mostres d'aigua per a l'anàlisi. Els resultats de l'estudi de diverses mostres es van publicar ja el juliol de 2013. Es van trobar més de tres milers i mig de seqüències d'ADN úniques a les mostres, 1623 de les quals estaven correlacionades amb un gènere o espècie en particular: 94% - bacteris, 6% - Eucariotes (principalment fongs) i més dues seqüències pertanyen a les arquees. Segons alguns senyals, es pot suposar que també hi ha organismes més grans al llac. Alguns dels bacteris trobats són paràsits de peixos, de manera que és possible que es trobin en el procés d'investigació posterior.
Un nombre de científics es mostren bastant escèptics amb els resultats, i expliquen aquesta varietatseqüències amb brutícia introduïda pel trepant. A més, és probable que la majoria dels organismes als quals pot pertànyer l'ADN trobat hagin mort fa temps. D'una manera o altra, la investigació de l'Antàrtida per part de científics de Rússia i de diversos països de la zona continua.
Salutacions del passat i una mirada al futur
L'interès pel llac Vostok es deu, entre altres coses, a l'oportunitat d'estudiar un ecosistema semblant als que podrien haver existit a la Terra fa molts anys, durant el Proterozoic tardà. Aleshores, diverses glaciacions globals es van substituir al nostre planeta, cadascuna de les quals va durar fins a deu milions d'anys.
A més, l'estudi de l'Antàrtida a la zona del llac, el mateix procés de perforació de pous, la recollida, l'anàlisi i la interpretació dels resultats poden ser útils en el futur a l'hora de desenvolupar satèl·lits del gegant gasós Júpiter, Europa i Calisto. Presumiblement, hi ha llacs similars sota la seva superfície amb el seu propi ecosistema preservat. Si es confirma la hipòtesi, els "habitants" dels llacs subglacials d'Europa i Calisto podrien convertir-se en els primers organismes descoberts fora del nostre planeta.
La història de l'exploració i el descobriment de l'Antàrtida il·lustra bé el desig constant de l'home d'ampliar els seus propis coneixements. L'estudi del sisè continent, com l'Estació Espacial Internacional, és un exemple de la cooperació pacífica de molts estats amb finalitats científiques. La terra gelada, però, no té pressa per revelar els seus secrets. Les condicions greus requereixen una millora constant de la tecnologia i l'equip científici sovint el treball de l'esperit i el cos humà està al seu límit. La inaccessibilitat del sisè continent per a la majoria, l'existència d'un nombre impressionant de llacunes en els coneixements sobre ell donen lloc a moltes llegendes sobre l'Antàrtida. Els curiosos poden trobar fàcilment informació sobre els amagatalls dels nazis, els ovnis i les boles lluminoses depredadores que maten persones. Com són realment les coses, només els exploradors polars ho saben. Els seguidors de les versions científiques poden esperar amb seguretat que aviat sabrem una mica més sobre l'Antàrtida, la qual cosa significa que la quantitat de misticisme que envolta el continent disminuirà lleugerament.
