Àfrica és un continent llunyà i misteriós que recentment ha revelat els seus secrets als europeus. Fa uns segles, ni tan sols hi havia mapes detallats que representessin països exòtics calents situats al continent africà. La història de l'estudi del continent està plena de casos interessants i detalls inusuals que mereixen atenció. Per a la seva comprensió, es pot elaborar una taula (l'estudi d'Àfrica s'ha fet en diferents àmbits). Així, serà possible fer-se una idea general de qui va estudiar el continent, i considerarem la seva investigació amb més detall.
| Territori | Qui va estudiar? |
| Àfrica oriental |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
| Vall del Nil Blanc | William George Brown |
| Àfrica occidental |
Bartholomew Stibs Andre Bru |
| Vall del Níger | Mungo Park |
| Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
| Sud-àfrica |
August Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
| Madagascar | Etienne Flacourt |
| Àfrica Central | Egor Kovalevsky |
Viatge a l'Àfrica oriental
Al segle XVII, els europeus no disposaven de tota la informació geogràfica necessària. Els estudis a l'Àfrica s'han referit principalment només als països mediterranis. Per tant, molts científics van buscar al continent per obtenir més informació. A finals del segle XVII, un metge francès anomenat Charles Jacques Ponce connectava Etiòpia amb el mar Mediterrani (abans els portuguesos hi viatjaven només pel Roig). Un cop unit a la missió jesuïta, el científic va pujar al Nil, va passar pel desert de Nubi i va acabar a la capital del país, on va guarir el mal alt sobirà Iyasu I. El seu viatge posterior es va dirigir al mar Roig, al llarg del qual va fer l'habitual campanya portuguesa al Baix Egipte, des d'allà va tornar a França.
El següent científic que va començar a estudiar Àfrica va ser l'escocès James Bruce. Curiosament, era metge, com Ponce. Va estudiar la ruta d'Alexandria a Etiòpia, va viatjar amb una caravana pel desert d'Aràbia, va visitar les costes nord del mar Roig, documentant la línia de costa. Durant la seva pràctica mèdica, també va visitar el llac Tana. La seva història personal del descobriment d'Àfrica s'exposa al llibre Viatges per descobrir les fonts del Nil el 1768-1773, que es va publicar el 1790. L'aparició d'aquesta obra va atreure l'atenció dels geògrafs del continent i es va convertir en el punt de partida d'una sèrie d'estudis nous.
Explorant el Nil Blanc
La riba esquerra de Bahr el Abyaddurant molt de temps va ser un "país misteriós" per als europeus. El Nil Blanc estava connectat amb Etiòpia per moltes rutes comercials. El primer europeu que va caminar per un d'ells va ser l'anglès William George Brown. Volia explorar Darfur, però el governant del país li va prohibir fer-ho. A la capital anomenada El Fasher, l'arqueòleg va haver de passar tres anys fins que el sultà li va permetre tornar a Egipte. Malgrat aquestes limitacions per a l'exploració africana, Brown va recopilar moltes dades per a un informe valuós. Fins als anys vint del segle XIX, la seva descripció de Darfur, situat al territori del Sudan actual, va ser l'única.
Àfrica occidental
Fins al segle XVIII, només la part que envoltava la conca del riu Gàmbia era coneguda pels europeus. La posició geogràfica i l'exploració d'Àfrica es van convertir en el tema d'interès de l'anglès Bartholomew Stibs, que el 1723 va viatjar 500 quilòmetres més enllà dels territoris explorats anteriorment i va arribar a la serralada de Futa Djallon. Va establir que Gàmbia no està connectada amb Níger i comença en algun lloc proper. Arran dels seus viatges, els oficials anglesos Smith i Leach van cartografiar i dibuixar les coordenades exactes del riu el 1732. Els francesos també van fer una important contribució. La seva exploració de l'Àfrica es va referir a la conca del Senegal, el curs de la qual van estudiar amb detall com a colonitzadors. Destacà especialment André Bru, que era el director d'una societat mercantil. Va estudiar la costa atlàntica i es va convertir en el primer dels europeus que va començar a esforçar-se per penetrar a l'interior del continent perfundar colònies. Els seus informes van ser processats pel missioner Jean Baptiste Laba, que va escriure el llibre A New Description of West Africa basat en ells. L'obra es va publicar el 1728 i es va convertir en una important font d'informació sobre la zona.
El naixement de l'Associació Africana
Moltes regions interiors del continent van romandre sense explorar fins i tot a la segona meitat del segle XVIII. Per continuar l'exploració d'Àfrica, es va fundar la Joseph Banks Association. Tenia diversos problemes per resoldre. Primer, calia trobar les fonts del Nil Blanc. En segon lloc, es desconeixien les coordenades exactes del riu Níger. En tercer lloc, el Congo i el Zambezi eren igual de poc explorats. Finalment, va valdre la pena estudiar els afluents dels principals rius africans per descobrir possibles connexions. El més important era tractar amb el territori al voltant del Níger. Per tant, l'Associació Africana hi va enviar diverses expedicions. Tots els intents van acabar amb la mort de viatgers o simplement no van portar a res.
Scottman Mungo Park va ser convidat a investigar. Va viatjar a l'est a cavall, acompanyat de criats africans. L'èxit de la seva expedició Mungo es deu a la idea de passar per territoris que encara no pertanyien als musulmans. Així que va aconseguir arribar al Níger. Tornant a Anglaterra, va publicar el llibre "Viatge a les profunditats de l'Àfrica el 1795-1797", però algunes parts li van quedar desconegudes.
Contribució portuguesa
La llista de persones que han explorat el continent inclou persones dediferents països. L'estudi de l'Àfrica també el van fer els portuguesos. Els seus esforços van cartografiar les conques dels rius Congo, Kwa i Kwango. A més, van ser els portuguesos els que van explorar les ciutats d'Angola: Benguela i Luanda. Dedicat a la recerca i predicadors-Caputxins. El rei portuguès els va permetre viatjar. Un dels caputxins, l'italià Giovanni Antonio Cavazzi, va estudiar tota Angola, després d'això va publicar les notes més fiables. No menys èxit, els portuguesos van explorar la conca del Zambezi, on treballaven els cercadors d'or. Els seus mapes van donar una bona idea d'aquesta part del continent.
Al sud del continent
La història del descobriment i exploració d'Àfrica a la zona del Cap de Bona Esperança està relacionada amb els holandesos. Allà van fundar l'assentament conegut ara com a Ciutat del Cap. A partir d'aquí, les principals expedicions van anar a les regions profundes del continent. A mitjans del segle XVIII, els holandesos havien aconseguit cartografiar totes les zones marítimes. Especialment destacada va ser l'expedició d'August Frederick Beutler, que va arribar al riu Great Cay. El riu Olifants va ser descobert per Jan Dantkart, i el riu Orange va ser descobert per Jacob Coetze. Al nord, els holandesos van descobrir l' altiplà del Gran Namkawaland desconegut, però la calor els va impedir avançar més.
Madagascar
La història de l'exploració africana estaria incompleta sense explorar aquesta illa. Els francesos el van obrir. Étienne Flacourt va fer diverses expedicions amb èxit a l'interior de l'illa, i el 1658 va publicar The History of the Great Island of Madagascar, ondescriu detalladament tot el que s'ha estudiat anteriorment. Aquest és el document més important, que encara es considera molt significatiu. Com a resultat de les expedicions, els francesos van aconseguir establir el domini a l'illa i Madagascar es va convertir en una colònia oficial.
Contribució russa
Molts països van enviar expedicions al misteriós continent. L'Imperi Rus no va ser una excepció. L'exploració d'Àfrica per part dels viatgers russos es va associar amb diferents territoris. Les regions centrals van ser estudiades per Kovalevsky, que va ser convidat a excavar mines d'or pel governant d'Egipte. Va estar al Caire, al desert de Nubia, a Berbera i a Khartum, va explorar la conca de Tumat i va arribar al seu tram superior, convertint-se en el primer europeu que va arribar tan lluny. Un altre científic famós va ser Tsenkovsky, que va estudiar la vall del Nil. Va portar a Rússia una col·lecció sorprenent d'exposicions de ciències naturals. Àfrica també va fascinar el famós Miklouho-Maclay, que va estudiar el Sudan i Eritrea, alhora que realitzava investigacions zoològiques. Finalment, cal esmentar Juncker i els seus viatges per la part equatorial. Va viure durant diversos anys en tribus salvatges i va obtenir informació sobre els habitants que la història de l'exploració africana no ha conegut abans ni des de llavors.
