Lycurgus és un nom grec masculí format per dues paraules: λύκος, que es tradueix com "llop", i ἔργον, que significa "acte". Amb aquest nom, es coneixen diversos personatges presents a la mitologia i la història gregues.
Un d'ells és Licurg d'Esparta, el legislador a qui els escriptors antics atribueixen l'estructura política que va dominar Esparta durant diversos segles.
Deïtat antiga
La informació que ens ha arribat sobre la vida de Licurg d'Esparta, encara que nombrosa, sovint és molt contradictòria. Per tant, hi ha diverses teories sobre el seu origen. Alguns autors generalment creuen que el nom de Licurgo significava una divinitat molt antiga i oblidada. Inicialment, era venerat com a guardià de la llei i l'ordre. I quan van aparèixer legisladors famosos en altres polítiques gregues, a Esparta aquest déu es va transformar en la ment de la gent en un legislador humà.
Identitat real
Però hi ha una altra opinió, segonsa qui aquesta persona era històrica, que gaudia d'honors divins, encara que en la tradició popular la seva activitat estava embellida amb la ficció. L'origen de Licurgo d'Esparta no es coneix amb certesa. Però, com creuen molts autors antics, aquest home pertanyia a la família reial. Hi ha informació contradictòria sobre l'època de la vida i les activitats de Licurgo d'Esparta. És difícil establir els seus anys, però, per regla general, estem parlant dels segles IX-VIII aC. e.
Plutarc, Heròdot, així com altres autors, donen diferents llistes de reis espartans, segons les quals el llegendari legislador provenia de la dinastia d'Euripòntides. És considerat com l'oncle del rei Evnom, com el seu nét i com un fill. Els investigadors expliquen aquestes dificultats en la genealogia pel fet que els espartans tenien restes de poliandria, en què dos germans podien tenir una dona comuna.
Començar activitats
Segons una de les versions, després de la mort del seu germà gran Polidecte, que era el rei d'Esparta, Licurgo va resultar ser el guardià del seu fill petit Harilau. Segons Heròdot, aquest últim es deia Leobot. Detractors i enemics van acusar el futur legislador de voler usurpar el poder.
Per evitar les conseqüències de les seves maquinacions, va fer un llarg viatge abans que Harilay arribés a la majoria d'edat, deixant Esparta. Durant molt de temps va viure a l'illa de Creta, on va estudiar l'estructura de l'estat, que després va traslladar a Esparta.
Allà va conèixer el poeta Falet, molt versat en matèria de dret. Licurg també va visitarEgipte i les ciutats gregues d'Àsia Menor per estudiar les seves lleis i cultura. Tornant a la seva terra natal, que patia malestar, a petició dels seus compatriotes, va començar a reformar l'estructura de l'estat.
Preferit dels déus
Com s'indica a les biografies de Licurgo d'Esparta, va gaudir del suport de l'oracle de Delfos. La Pythia l'anomenava el favorit dels déus, dient que era més un déu que un ésser humà. La sacerdotessa d'Apol·lo va predir que les lleis que donarien al seu poble serien les millors del món. Inspirat per aquesta predicció, Licurgo va decidir iniciar la transformació.
Un dia es va presentar a l'assemblea popular. L'acompanyaven trenta homes armats que pertanyien als més nobles ciutadans d'Esparta. Amb tota probabilitat, aquests podrien ser els ancians de trenta clans; el poble dels doris estava format per ells.
Al principi, Harilau va sospitar que Licurgo estava fent un atemptat contra la seva vida i va fugir, amagant-se al temple de Pal·les. Però aleshores es va convèncer que el seu oncle no estava conspirant contra ell i va començar a ajudar-lo.
Lleis de Licurg d'Esparta
Els antics grecs, i sobretot els espartans, es van inclinar a atribuir totes les prescripcions que concernien la vida privada i pública d'Esparta a les reformes de Licurg. De les anteriors autoritats estatals, només conservaven els càrrecs de dos reis.
Les principals institucions introduïdes van ser les següents:
- Consell, format per 30 ancians, que s'anomenava "gerousia". Això ésera la màxima autoritat del país. Hi incloïa ciutadans a partir dels 60 anys que, juntament amb els dos reis, discutien i decidien tots els assumptes. Els reis també eren membres de la Gerousia. Estaven al capdavant de l'exèrcit en temps de guerra i eren ministres de cultes religiosos.
- Assemblea popular - apella - acceptant i rebutjant la decisió del consell, elegint ancians i altres funcionaris. Formada per les persones que han arribat als 30 anys. En cas de decisions desfavorables, la gerusia podria ser dissolta. Es troba un cop al mes.
- Un col·legi, que incloïa cinc efors, elegit per un any. Va exercir un control suprem sobre el curs dels afers de l'estat, posseïnt un gran poder. Els efors podien convocar la gerusia i l'apella, dirigir la política exterior, fer de jutges i controlar l'aplicació de les lleis. Tenien el dret d'anul·lar les decisions dels reis.
Altres innovacions
I també se li atribueix a Licurgo prendre mesures com ara:
- divisió de tots els terrenys en parcel·les separades;
- introducció a la vida de l'organització militar espartana;
- establir una disciplina severa en l'educació dels joves;
- participació en els àpats a la taula comuna;
- lluita contra el luxe.
Segons la segona de les lleis de Licurg d'Esparta, tota la terra es va dividir completament entre ciutadans, de manera que la distinció entre rics i pobres quedés destruïda per sempre. Tota Lacònia constava ara de 30 mil camps, i les terres situades al voltant d'Esparta, de 9 mil. Al mateix temps, cada camp tenia una mida que podia assegurar la prosperitat de la família que hi vivia.
La comunitat Spartiate s'ha convertit en un campament militar. Els seus membres estaven sotmesos a una severa disciplina, tots ells estaven obligats a fer el servei militar. Des dels 7 als 20 anys, els nois estaven a l'educació pública, estudiant afers militars, aprenent la resistència, l'astúcia i la disciplina més estricta. A partir dels 20 anys, els espartans es van convertir en membres de ple dret de la comunitat. Fins als 60 anys, havien de servir a l'exèrcit.
Se suposa que els adults havien de participar en les mariquetes, els anomenats àpats socials. Això va ajudar a mantenir l'esperit del col·lectivisme, i també es va deslletar del luxe. I també Licurg d'Esparta, segons la llegenda, va retirar de la circulació les monedes de plata i d'or i les va substituir per pesants òbols de ferro, que van contribuir a la seva depreciació.
I també es va imposar la prohibició més estricta: als béns de luxe, a la seva producció i consum; per importar qualsevol mercaderia d' altres països a Esparta.
Resultats de les reformes
Si es dóna la tasca: "Descriu les lleis espartanes de Licurgo", pots confiar en l'opinió dels filòsofs grecs, que és la següent.
D'una banda, van lloar les seves reformes, assenyalant que:
- garantir la protecció de l'estat dels disturbis;
- garantir l'estat de dret;
- mantenir la gent en rigor i obediència a les autoritats.
D' altra banda, també hi havia mancances de les lleis. Van conduir a:
- l'estat es basava en la valentia, noment;
- gimnàstica, el desenvolupament de la força física es valorava més que l'educació;
- la vida personal es va suprimir completament;
- no hi va haver cap desenvolupament d'impulsos i habilitats individuals;
- cada espartan es va convertir només en un membre de l'organisme estatal, vivint segons les seves instruccions;
- la llibertat de l'individu va ser totalment absorbida per l'estat, que era una organització militar de la classe dominant.
El resultat d'això va ser que Esparta aviat es va quedar immòbil i la seva vida es va aturar.
Justificació de les innovacions
Cal tenir en compte que les institucions espartanes atribuïdes a les reformes de Licurgo tenien com a objectiu donar força i cohesió als doris.
Això els era necessari perquè poguessin mantenir en obediència les tribus que van conquerir a Lacònia i també apoderar-se de la primacia sobre altres estats grecs. Això va requerir el despertar i l'enfortiment d'un sentit d'unitat nacional entre els ciutadans espartans.
Què va contribuir a la introducció d'un ordre d'estat sòlid; l'establiment d'una mateixa forma de vida, diferent de la protagonitzada per altres estaments; la combinació d'aquesta finca en una localitat; l'elevació de la seva força militar mitjançant una disciplina estrictament coherent.
Fi de la vida
Després de les reformes, el legislador Licurgo d'Esparta, després d'haver convocat una assemblea nacional, va anunciar que el van tornar a enviar a Delfos. Va decidir preguntar a l'oracle sobre l'èxit de les lleis que va introduir. Amb reis i membresva jurar a la Gerousia que mantindrien aquestes lleis fins que tornés a Esparta.
Després d'haver sacrificat a Apol·lo, Licurgo va preguntar a l'oracle i en resposta va saber que les seves lleis són bones, que Esparta serà poderosa mentre els seus habitants les observen. El legislador va enviar un missatger a casa amb aquesta profecia. Ell mateix va morir després d'això. Una de les versions diu que va passar a Elis, una altra anomena Kirr el lloc de la seva mort.
N'hi ha una tercera, segons la qual Licurgo va acabar el seu viatge terrenal a l'illa de Creta, morint-se de fam. Ho va fer per tal de preservar les lleis que havia introduït. Abans de morir, va arribar a cremar el seu cos, llançant les cendres al mar.
Així, va fer que les seves restes no poguessin ser transportades a Esparta, i els seus habitants no poguessin ser alliberats del seu jurament i canviar la legislació de Licurgo. A casa li van construir un temple i li van fer honors, com a una divinitat.
