Àsia és la part més gran del món en termes d'àrea i població. Aquest és el territori de les muntanyes més altes i dels rius més llargs, deserts i selves impenetrables, pobles petits i megaciutats multimilionàries. En molts aspectes, és un campió, però en aquest article parlarem de les grans illes i penínsules d'Àsia. Quins són els més grans? Per què són interessants?
Illes i penínsules d'Àsia
Àsia abasta 43,4 milions de km2, gairebé sis vegades la mida d'Austràlia i tres vegades la mida de l'Antàrtida. Ocupa la major part del continent euroasiàtic i està separat d'Europa per fronteres naturals com els Urals, el mar Caspi, el riu Emba i l'estret de Kerch.
Àsia està banyada pels oceans Àrtic, Pacífic i Índic. Una sèrie de masses d'aigua continental la connecten amb l'Atlàntic. La seva línia de costa és força dentada i es caracteritza per un gran nombre de mars, badies, cales i llacunes. Entre les principals penínsules d'Àsia destaquen Àrab, Corea, Indoxina,Hindustan, Àsia Menor, Chukotka, Kamtxatka, Taimyr. Es troben dispersos per tota la costa i estan presents tant al sud com al nord i est.
Les illes i arxipèlags d'Àsia representen aproximadament 2 milions de km2. Una part important d'ells es troba prop de les costes sud i sud-est. Els més grans d'ells són l'illa de Kalimantan, Sumatra, Sulawesi, Java i Honshu.
Península Aràbiga
La península més gran d'Àsia i del món cobreix una àrea de 3,25 milions de km2. Es troba a la part sud-oest del continent euroasiàtic i està separat d'Àfrica pel mar Roig. Gairebé tota la península està ocupada per deserts. El seu clima és considerat el més càlid i sec del planeta. Aquí hi ha molt pocs rius permanents, i les principals fonts d'aigua són les aigües subterrànies que surten a la superfície. Al seu voltant, s'acostumen a formar oasis amb una vegetació exuberant, que contrasta molt amb les estepes seques d' altres territoris.
Una altra característica de la península aràbiga és que està habitada predominantment per àrabs. Els vuit estats que hi ha dins són musulmans. L'Aràbia Saudita és la llar de les dues ciutats santes de l'Islam, la Meca i Medina.
Indoxina
La península asiàtica d'Indoxina cobreix una superfície de 2 milions de km22 i acull set països del seu territori. Malgrat el seu nom, l'Índia i la Xina no estan incloses en aquesta llista. És que els europeus van pensar una vegada que la península té les característiques d'aquests dos estats, per aixòi va rebre aquest nom.
Es troba al sud-est asiàtic i, a diferència de la península aràbiga, té un clima subequatorial càlid i humit. Per sota dels +15 graus la temperatura aquí només cau a les muntanyes. Aquesta península asiàtica rep una gran quantitat de pluges, de manera que els seus extensos territoris estan coberts de selves tropicals i manglars, i les plantacions d'arròs es troben en turons baixos en terrasses.
Kalimantan
Kalimantan, o Borneo, és l'illa més gran d'Àsia i la tercera més gran del món. Només la superen en mida Nova Guinea i Groenlàndia. Ocupa una posició central a l'arxipèlag malai i pertany a tres països alhora: Indonèsia, Brunei i Malàisia. L'àrea de Kalimantan és de 743.330 km2.
Una part important de l'illa està ocupada per serralades, situades principalment a les seves regions central i nord. Generalment no superen els 2.000 metres, però el punt més alt de Borneo, el mont Kinabalu, arriba als 4.094 metres. Els principals atractius de l'illa són la naturalesa única i les tribus aborígens que viuen a les muntanyes. Kalimantan cobreix diversos tipus de selves tropicals, que estan habitades per cocodrils, orangutans, gibons, guineus voladores gegants i elefants. Els micos de probòscide, que habiten exclusivament a l'illa de Borneo, són la corona de la fauna local.
