El període Petrovsky de la història russa segueix sent un dels més grans pel que fa al grau de canvis cardinals que van afectar tota la forma de vida d'un vast país. El jove rei, malgrat les seves habilitats i fort caràcter, des del principi del seu regnat va necessitar ajuda i consell per escollir la direcció, els mètodes i els mitjans per a les seves transformacions.
Va trobar suport entre compatriotes que entenien la necessitat del canvi, i entre els estrangers, en la forma de vida i de pensament dels quals veia trets diferents del nou país que estava construint. Franz Lefort va ser un dels fidels companys de Pere el Gran, servint fidelment el sobirà i la nova pàtria amb el millor de les seves possibilitats.
D'una família de comerciants
Els avantpassats de l'almirall petrí provenien del Piemont, una província del nord d'Itàlia. El seu cognom al principi sonava com a Lefortti, després, després de traslladar-se a Suïssa, es va renovar a la manera francesa: Le Fort.
La principal ocupació, que aportava bons ingressos als Lefort, era el comerç de la mosca (productes químics domèstics: vernissos, pintures, sabó). També l'esperava una carrera de mercader François, que va néixer l'any 1656 a Ginebra i era el petit dels set fills de Jacob Le Fort. A la insistència del seu pare, Franz Lefort, després de graduar-se al Collegium de Ginebra (institut d'educació secundària) el 1670, va anar a Marsella per estudiar comerç.
Nascut per a les explotacions
Un jove alt, guapo, fort físicament, hàbil i ràpid d'enginy, alegre i enèrgic amb prou feines podia imaginar la seva vida futura dempeus al taulell o assegut a l'escriptori. Franz Lefort, la biografia del qual se suposava que era una repetició del pròsper camí de la vida del seu pare i dels seus parents propers, va fugir d'un comerciant cridat per ensenyar-li les bases dels negocis, a la fortalesa de la guarnició de Marsella, on va entrar al servei militar com a un cadet.
Enfurismat per la voluntat del seu fill, Jacob Lefort demana el retorn de la seva descendència a casa. Una educació calvinista estricta no permet que Franz desobeeixi al cap de família i, en arribar a Ginebra, tanmateix comença a treballar a la botiga.
Van passar uns tres anys abans que Franz rebé el permís del seu pare i dels seus familiars per fer el servei militar al duc de Curlandia. A finals de l'estiu de 1675, abandona Ginebra per participar en els combats al teatre de la guerra franco-holandesa.
Per invitació del tsar rus
Les guerres europees d'aquella època eren generalment lliurades per les forces de "landsknechts", convidades per nombrosos governants de petites formacions estatals. Franz Lefort també es va convertir en un "soldat de fortuna" del segle XVII. Una breu biografia d'aquests experts militars sovint consistia en una sèrie de moviments a la recerca d'un millorcomparteix.
Les converses de pau han començat a Holanda. Desheretat després de la mort del seu pare, Lefort accepta una invitació del tinent coronel holandès Van Frosten, que va reunir un equip per invitació del tsar rus Alexei Mikhailovich, i a finals de 1675 acaba a Arkhangelsk i l'any següent. a Moscou.
Assentament alemany
El tsar Alexei Mikhailovich havia mort en aquell moment, el seu fill Fedor era al tron. Van passar tres anys abans que Lefort fos acceptat al servei militar amb el grau de capità. Durant aquest temps, es va establir a la capital de Moscou, es va establir al barri alemany, va fer amistat amb europeus que van viure a Moscou durant molt de temps. Un dels que de bon grat dominava la llengua, va intentar entendre els costums locals i es va convertir en Franz Lefort. La nacionalitat dels habitants de l'assentament estranger era diversa. Franz va gaudir d'un favor especial amb l'escocès Patrick Gordon, el futur general petrí. Fins i tot va aconseguir casar-se amb la filla d'un nadiu d'Anglaterra, el tinent coronel Suge - Elizabeth.
A finals de 1678, Lefort (Franz Yakovlevich - així es van començar a anomenar a Moscòvia) va ser nomenat comandant d'una companyia que formava part de la guarnició de Kíev, comandada per Gordon. Durant dos anys de servei, a més del servei de guarnició a Kíev, va participar en campanyes contra els Crimea. Lefort va gaudir del favor del príncep Vasily Golitsyn, conegut pels seus sentiments pro-occidentals.
El 1681, Lefort va ser alliberat amb permís a la seva terra natal. A Ginebra, els familiars el van persuadir de no tornar al país bàrbar, sinó de continuar el seu servei a Europa. Però François, béparlant de Moscou, va tornar a l'assentament alemany.
campanyes de Crimea
Al seu retorn a Moscou, va trobar canvis al Kremlin. Després de la mort del tsar Fedor, els seus germans Ivan i Pere van ser coronats rei, sota la regència de la seva germana, la dominadora i ambiciosa Sofia. El príncep Golitsin era el seu favorit i, per enfortir l'autoritat de la reina, va emprendre dues campanyes contra els turcs de Crimea. Les dues campanyes no van tenir èxit a causa de la mala preparació, però Lefort, que era inseparable del comandant en cap, va demostrar ser un oficial hàbil i aviat va ser ascendit a coronel.
Alguns historiadors creuen que els fracassos de la segona campanya de Crimea (1689) van ser exagerats, però, poc després que el poder de Sofia es debilités completament: un nou sobirà, Pere, es va aixecar a Moscou.
Apropament amb Peter
Brillant europeu, intel·ligent i encantador, educat i hàbil oficial Franz Lefort aviat es va convertir en un amic indispensable per al jove tsar. Amb ell, Peter va poder trobar respostes a nombroses preguntes sobre el sistema estatal, la preparació d'un exèrcit preparat per al combat i la millora de la vida a la manera europea.
Gràcies als vincles establerts amb Ginebra, Franz, a petició del seu amic reial, va convidar activament enginyers, constructors de vaixells, armers i altres especialistes d'arreu d'Europa a Moscòvia, en la qual Peter va sentir una important mancança.
La casa Lefort al barri alemany era considerada una de les millors en decoració i societat i era el lloc de trobada més adequat per a una gran empresapersones afins que Pere va reunir al seu voltant. Va destinar fons per a la construcció d'un gran saló a la casa Lefort, on el jove tsar podia passar temps d'una manera europea lluny de l'entorn conservador del Kremlin.
Amb motiu del naixement de l'hereu el 1690, es van anunciar nombrosos favors a Moscou al cercle íntim de Pere. Lefort tampoc va ser ignorat. Franz Yakovlevich es va convertir en un general major.
Lefortovskaya Sloboda
A petició de Lefort, que pretenia crear un exèrcit regular a Moscou, es va assignar un lloc per a un campament militar a la riba esquerra del Yauza. S'hi va disposar una gran pista d'armes, on es feien un entrenament intensiu i tàctic, es van aixecar barraques i cases per al personal de comandament. A poc a poc es va anar formant aquí tota una àrea urbana, que avui porta el nom de Lefortovo.
El major-general Lefort es va dedicar a preparar un nou tipus d'exèrcit rus amb molta energia. Després d'haver organitzat el servei segons el model europeu, va aconseguir un estricte compliment de la disciplina i una alta competència dels soldats i oficials. Durant les maniobres -"campanyes divertides"- va mostrar valentia personal, un cop va rebre una ferida lleu.
Viatges a Azov
Els anys 1695 i 1696, es van dur a terme campanyes militars al sud, amb l'objectiu d'accedir al mar Negre i bloquejar l'amenaça turca a les fronteres del sud de Rússia. Franz Lefort i Peter 1 durant aquestes empreses estaven en constant i estreta interacció. Durant l'ass alt a la fortalesa d'Azov, Lefort va estar al capdavant dels atacants i fins i tot va ser capturat personalment.estendard enemic.
En preparació per a la segona fase de la Guerra del Sud, Lefort es va convertir en Almirall de la Flota. En aquest nomenament, Peter no va procedir de les excel·lents habilitats navals de Franz, que no posseïa. Era important el treball incansable, l'energia, l'enginy ràpid, l'honestedat de Lefort, la seva devoció personal pel sobirà. Se'ls va obligar a construir vaixells per a la jove flota russa, per entrenar tripulacions. A la segona campanya, Lefort va ser nomenat comandant de les forces navals.
Gran Ambaixada
A la primavera de 1697, una missió diplomàtica de 250 persones va sortir de Moscou cap a Europa. El cap de la delegació era Lefort, en Pere hi era present com a particular. L'objectiu de la "gran ambaixada" era aconseguir una aliança amb els estats europeus contra l'imperi turc, i el jove sobirà buscava satisfer la seva pròpia curiositat sobre l'estil de vida europeu, les noves tecnologies militars i civils.
Durant la gira europea, Lefort va ser el principal funcionari de l'ambaixada. Va dur a terme negociacions diplomàtiques actives, va organitzar recepcions, va mantenir correspondència amb polítics europeus, va parlar amb els que volien entrar al servei rus. Es va separar del rei només durant la seva estada a Anglaterra.
L'estiu de 1698, va arribar un missatge de Moscou sobre l'aixecament dels arquers, que va obligar a Peter i als seus associats a tornar urgentment a Rússia.
Gran pèrdua
Al seu retorn a la capital, Lefort, per ordre del rei, va participar enjudicis als arquers rebels, mentre que hi ha proves de la seva protesta contra les execucions massives, en les quals es va negar rotundament a participar.
Durant un viatge a Europa a la Yauza, es va construir un magnífic palau per a Lefort, que li va regalar Peter. Però l'almirall només va aconseguir celebrar una inauguració magnífica. A finals de febrer, la seva salut es va deteriorar bruscament. Feia temps que estava turmentat per les conseqüències d'una caiguda d'un cavall que li va passar durant la campanya d'Azov. A finals de febrer de 1699 es va refredar, va emmal altir amb febre i va morir el 2 de març del mateix any.
Aquesta va ser una gran pèrdua per al tsar Pere. Va dir que havia perdut un veritable amic, un dels companys d'armes més devots, a qui ara necessitava especialment.
Lefort també tenia amics de veritat, així com oponents ferotges. Franz Yakovlevich, la breu biografia del qual és semblant a la trama d'una novel·la d'aventures, va causar un profund respecte entre alguns, un odi ardent entre d' altres. Molt probablement, no va ser el principal iniciador de les reformes de Pere, com semblen pensar alguns historiadors. Però fer d'ell només un alegre company de begudes reials, com alguns argumenten, també és profundament injust. Davant nostre hi ha la brillant vida d'un home que, amb totes les fibres de la seva ànima, desitjava el benestar del país que esdevenia la seva segona pàtria.
