L'home sempre s'ha considerat l'amo de la Terra i ha volgut saber el màxim possible de la seva "llar". Terres llunyanes i llocs inexplorats han atret exploradors de tots els temps i pobles. Els navegants russos F. Bellingshausen i M. Lazarev van tenir la sort de fer el descobriment de l'Antàrtida, la llegenda de l'existència de la qual va viure durant molts segles. El 27 de gener de 1820 es van acostar a les costes de l'Antàrtida i van quedar meravellats per les seves interminables extensions de gel. Aquest esdeveniment va passar a la història com l'èxit més significatiu en el camp de la geografia mundial.
El febrer de 1821, un equip de mariners dirigit pel capità John Davis va fer el primer desembarcament al continent gelat. Els viatgers van passar tot l'hivern en dures condicions al continent, només van aconseguir salvar-los a l'estiu. Molts historiadors no creuen en aquest fet, ja que l'Antàrtida és la zona més inaccessible.
La primera suposició que el sisè continent existeix, va intentar confirmar el navegant anglès James Cook. Tanmateix, no va nedar fins a terra ferma i va argumentar que era impossible anar més al sud que ell. Per tant, els intents de trobar la terra misteriosa es van aturar durant un temps, i el descobrimentL'Antàrtida va tenir lloc gairebé 40 anys després.
Alguns investigadors creuen que la història del descobriment de l'Antàrtida va començar abans del segle XIX. Hi ha la suposició que fins i tot en l'antiguitat la gent coneixia l'existència d'aquest continent gelat. Un dels misteris del continent és la teoria de la vida dels pobles antics al territori de l'Antàrtida moderna. Aquesta teoria diu que els geògrafs antics van aprendre sobre l'Antàrtida dels "antàrtics", els habitants del continent sud.
Plató va afirmar que l'Antàrtida estava habitada per persones abans de la glaciació. L'antic filòsof grec va basar les seves suposicions en els textos i descripcions de l'antiga civilització egípcia. A aquests pobles, Plató atribuïa habilitats màgiques i amplis coneixements sobre l'origen de l'univers. No se sap només si es tractava només de conjectures i teories o d'informació exacta, però el fet que l'existència del sisè continent s'esmenta en escrits antics és un fet.
El descobriment de l'Antàrtida ha fet reviure molts misteris i mites. Estudiant els mapes antics dels navegants, els científics van arribar a la conclusió que abans l'Antàrtida no estava coberta de gel, i el clima del continent era suau. Els navegants antics van compilar aquests mapes utilitzant fonts encara més antigues l'origen de les quals encara es desconeix.
Els investigadors nord-americans que estudien la suposada Atlàntida es van adonar que els contorns de l'Atlàntida i l'Antàrtida són molt semblants. Es pot suposar que la misteriosa Atlàntida s'amaga sota el gruix del gel.
El descobriment de l'Antàrtida és importantesdeveniment de la història del món troba. Han passat uns dos-cents anys des del descobriment, però podríem aprendre molt poc sobre aquest continent. L'Antàrtida guarda molts secrets i misteris generats per la imaginació humana. Què hi ha, sota el gel, encara es desconeix. I els processos que tenen lloc a la superfície del continent tampoc s'han estudiat encara. Només es pot especular, a partir de les lectures molt remotes i vagues dels instruments moderns. Només es pot esperar que els misteris de l'Antàrtida es resolguin algun dia. No obstant això, és segur dir que els secrets duraran moltes més generacions.
