Un país amb una cultura antiga al segle XX va guanyar notorietat pel seu règim inhumà dels Khmers Rojos, que va sorgir com a resultat de la victòria a la guerra civil a Cambodja. Aquest període va durar de 1967 a 1975. Es desconeixen dades sobre les pèrdues dels partits, però, probablement, no són tan grans com en els anys posteriors de construcció del "comunisme camperol". Els problemes del país no van acabar aquí, en total, les guerres al seu territori van continuar durant més de 30 anys.
Conflictes militars del segle XX
El 1953, Cambodja va obtenir la independència, segons els Acords de Ginebra com a resultat de la guerra colonial de França a la península d'Indoxina. El país es va convertir en un regne, amb un estatus neutral, dirigit pel príncep Norodom Sihanouk. Tanmateix, hi va haver una gran guerra al veí Vietnam i, finalment, tots els països veïnses van veure involucrats en un conflicte conegut col·lectivament com la Segona Guerra d'Indoxina, que va incloure la guerra civil a Cambodja, que va durar del 1967 al 1975.
El territori del país va ser utilitzat periòdicament pels participants a la guerra del Vietnam. Així, quan els rebels comunistes locals es van rebel·lar contra el govern central, van rebre el suport del Vietnam del Nord. Naturalment, Vietnam del Sud i els Estats Units estaven a l' altra banda. Després del final d'aquesta guerra, es van produir dos conflictes més al país.
Després de diverses guerres entre els antics aliats, el règim de Pol Pot i la República Socialista del Vietnam, va començar la invasió de les tropes vietnamites a la República Democràtica de Kampuchea. La lluita es va anomenar la guerra fronterera a Cambodja 1975-1979. Després del seu final, gairebé immediatament va començar una nova guerra civil, que va durar 10 anys entre 1979 i 1989.
Guerra civil a Cambodja
El motiu de l'inici de la lluita armada pel Partit Comunista de Cambodja, els seguidors del qual eren coneguts arreu del món com els Khmer Rouges, va ser un aixecament camperol que va esclatar el 1967 a la província de Battambang. Va ser reprimit brutalment. L'any 1968, els comunistes van fer la seva primera acció militar, després totes les seves armes eren 10 fusells. Tanmateix, a finals d'any, la guerra civil a Cambodja estava en ple apogeu.
El 1970, el primer ministre Lon Nol, que va enderrocar el príncep, va exigir la retirada de les tropes nord-vietnamites del país. Tement la pèrdua del cambodjà Bach, van desplegar un a gran escalaofensiva contra les forces governamentals. Sota l'amenaça de la caiguda de Phnom Penh, la capital de Kampuchea, Vietnam del Sud i els Estats Units van entrar a la guerra. L'abril de 1979, els khmers vermells van prendre el control de la capital del país i va acabar la guerra civil a Cambodja. Es va proclamar un curs per construir una nova societat basada en conceptes maoistes.
Guerra fronterera
Ja cap al final de la guerra civil, l'any 1972-1973, Vietnam del Nord va aturar la participació de les seves tropes en aquest conflicte a causa de les desavinences amb els Khmers Rojos en moltes qüestions polítiques. I el 1975 van començar els enfrontaments armats a la frontera entre els països, que a poc a poc es van convertir en una guerra fronterera. Durant diversos anys, el lideratge vietnamita els va percebre com a part d'una lluita interna entre diferents faccions del lideratge cambodjà. Les unitats de combat khmer van envair Vietnam repetidament, matant a tothom seguit, a Cambodja, tots els vietnamites ètnics van ser assassinats. Com a resposta, les tropes vietnamites van dur a terme incursions al territori del veí.
A finals de 1978, Vietnam va llançar una invasió a gran escala del país per enderrocar el règim dominant. Phnom Penh va ser presa el gener de 1979. La guerra a Cambodja va acabar amb el traspàs del poder al Front Unit per a la Salvació Nacional de Kampuchea.
Ocupació i guerra civil de nou
Un cop rendida la capital, les forces militars dels Khmers Rojos es van retirar a la part occidental fins a la frontera entre Cambodja i Tailàndia, on es van establir per al següentaproximadament 20 anys. A la guerra civil de Cambodja (1979-1989), el Vietnam va tenir la part més activa, que, per donar suport a l'encara feble exèrcit governamental, va mantenir un contingent militar amb una força constant de 170-180 mil soldats.
Els vietnamites van capturar ràpidament totes les grans ciutats, però les forces d'ocupació van haver d'enfrontar-se a les tàctiques de guerrilla que havien utilitzat recentment contra els nord-americans. El caràcter francament provietnamita de la política de Heng Samrin no va contribuir a la unitat nacional. Després de l'enfortiment de l'exèrcit cambodjà, el setembre de 1989, es va iniciar la retirada de les tropes vietnamites de Cambodja, i només van quedar assessors militars al país. Tanmateix, les hostilitats entre les forces governamentals i els Khmer Rouges van continuar durant aproximadament una dècada.
