Giovanni Caboto, més conegut com a John Cabot, va ser un navegant anglès d'origen italià. Va ocupar càrrecs importants i va aconseguir molt, però avui és més conegut com l'home que va descobrir Amèrica del Nord.
Biografia
Giovanni Caboto va néixer a Gènova, però més tard el pare de John va decidir traslladar-se a Venècia, on es van establir durant molt de temps. Aquí el futur navegant va viure durant molts anys, va aconseguir una família: una dona i tres fills. Posteriorment, un dels seus fills es convertirà en un seguidor del seu pare i participarà en la seva expedició.
Viu a Venècia, Cabot va treballar com a mariner i comerciant. Un cop a Orient, va tenir l'oportunitat de comunicar-se amb comerciants àrabs, dels quals va intentar esbrinar qui els subministra espècies.
Carrera
Va ser durant els seus viatges a l'Est quan John Cabot va començar a pensar en arribar a terres desconegudes pel nord-oest, ja que encara no es coneixia l'existència d'Amèrica. Va intentar inspirar els monarques espanyols i portuguesos amb les seves idees, però va fracassar. Per tant, enA principis de la dècada de 1490, el navegant va anar a Anglaterra, on s'anomenaria John a la manera anglesa, i no Giovanni.
Poc després que Colom aconseguís descobrir noves terres, és a dir, Amèrica del Sud, els comerciants de Bristol van decidir organitzar una expedició, de la qual Cabot va ser nomenat comandant en cap.
Primera expedició
L'any 1496, en aquella època, el conegut navegant va aconseguir el permís del rei anglès per navegar sota bandera anglesa. El 1497 va abandonar el port de Bristol amb l'objectiu d'arribar a la Xina per aigua. Aquesta expedició va tenir molt èxit i va donar els seus resultats ràpidament. A finals de juny, el vaixell va arribar a l'illa, tot i que encara no estava clar què havia descobert John Cabot. Hi ha dues versions, segons una, era la península de Labrador, segons l' altra - Terranova.
Des de l'època dels normands, aquest descobriment va ser la primera visita europea autèntica a Amèrica del Nord. Sorprenentment, el mateix Cabot creia que gairebé va arribar a l'Àsia oriental, però es va desviar i es va anar massa al nord.
Aterrant a terra incògnita, Cabot va anomenar les noves terres la possessió de la corona anglesa i va continuar. En direcció sud-est amb la intenció d'arribar encara a la Xina, el navegant va notar grans bancs de bacallà i arengada al mar. Aquesta era l'àrea coneguda ara com el Gran Banc de Terranova. Com que aquesta zona acull una gran quantitat de peixos, després del seu descobriment, els comerciants anglesos ja no els necessitavensegueix-la a Islàndia.
Segona expedició
L'any 1498, es va fer un segon intent de conquerir noves terres, i John Cabot va ser novament nomenat al capdavant de l'expedició. El descobriment d'Amèrica del Nord aquesta vegada va tenir lloc, però. Malgrat l'escassa informació supervivent, se sap que l'expedició va aconseguir arribar al continent, per on els vaixells van passar fins a Florida.
No se sap del cert com va acabar la vida de John Cabot, presumiblement, va morir en el camí, després de la qual cosa la direcció de l'expedició va passar al seu fill, Sebastian Cabot. Els mariners desembarcaven periòdicament a la riba, on es trobaven amb gent vestida amb pells d'animals, que no tenien ni or ni perles. Per manca de subministraments, es va decidir tornar a Anglaterra, on els vaixells van arribar el mateix 1498.
Els habitants d'Anglaterra, però, així com els patrocinadors de l'expedició, van decidir que el viatge no va tenir èxit, perquè s'hi van gastar grans diners i, com a conseqüència, els mariners no podien aportar res de valor. Els britànics esperaven trobar una ruta marítima directa cap a "Catay" o "Índia", però només van rebre terres noves, pràcticament deshabitades. Per això, durant les dècades següents, els habitants de la boira Albion no van fer nous intents per trobar una drecera cap a l'Àsia oriental.
Sebastian Cabot
John Cabot, el pare de Sebastià, òbviament va tenir una gran influència en el seu fill, ja que, fins i tot després de la seva mort, va continuar la feina del seu pare i es va convertir en navegant. Tornant de l'expedició, on va substituir el seu paredesprés de la seva mort, Sebastian ha tingut èxit en el seu ofici.
Va ser convidat a Espanya, on va ser timoner, i el 1526-1530 va dirigir una expedició seriosa que va anar a les costes d'Amèrica del Sud. Va aconseguir arribar al riu La Plata i després nedar terra endins per Paraná i Paraguai.
Després d'aquesta expedició sota bandera espanyola, Sebastià va tornar a Anglaterra, on va ser nomenat cap del departament marítim, i més tard es va convertir en un dels fundadors de la flota anglesa. Inspirat per les opinions del seu pare John Cabot, Sebastian també va intentar trobar una ruta marítima cap a Àsia.
Aquests dos famosos navegants han fet molt pel desenvolupament de noves terres. Malgrat que als segles XV i XVI no només era difícil sinó també perillós fer viatges tan llargs i llunyans, el pare i el fill valents es van dedicar a les seves idees. Però, malauradament, John Cabot, els descobriments del qual podrien canviar fonamentalment la vida dels europeus, mai no va saber què va aconseguir.
