El gegant gasós és el cinquè planeta del sistema solar, si comptem des de la lluminària. La massa de Júpiter el converteix en l'objecte més gran que orbita la nostra estrella.
Aquest cos celeste és l'anomenat gegant. Conté més de 2/3 de la matèria planetària de tot el nostre sistema. La massa de Júpiter és 318 vegades més gran que la de la Terra. En volum, aquest planeta supera el nostre en 1300 vegades. Fins i tot aquella part que es pot veure des de la Terra és 120 vegades més gran que l'àrea del nostre "bebè" blau. Un gegant gasós és una bola d'hidrogen, químicament molt propera a una estrella.
Júpiter
La massa de Júpiter (en kg) és tan gran que és senzillament impossible d'imaginar. S'expressa d'aquesta manera: 1, 8986x10 al 27è grau de kg. Aquest planeta és tan gran que supera amb escreix la massa de tots els altres cossos combinats (excepte el Sol) del nostre sistema estel·lar.
Estructura
L'estructura del planeta és de diverses capes, però és difícil parlar de paràmetres específics. Només hi ha un model possible a considerar. Es considera que l'atmosfera del planeta és una capa que comença des de la part superior del núvol i s'estén fins a una profunditat.uns 1000 quilòmetres. A la vora inferior de la capa atmosfèrica, la pressió és de fins a 150 mil atmosferes. La temperatura del planeta en aquesta frontera és d'uns 2000 K.
A sota d'aquesta zona hi ha una capa d'hidrogen gas-líquid. Aquesta capa es caracteritza per la transició d'una substància gasosa a un líquid a mesura que s'aprofundeix. Actualment la ciència no pot descriure aquest procés en termes de física. Se sap que a temperatures superiors a 33 K, l'hidrogen només existeix en forma de gas. Tanmateix, Júpiter destrueix completament aquest axioma.
A la part inferior de la capa d'hidrogen, la pressió és de 700.000 atmosferes, mentre que la temperatura augmenta fins als 6500 K. A sota hi ha un oceà d'hidrogen líquid sense les més mínimes partícules de gas. Sota aquesta capa s'ionitza, es desintegra en àtoms d'hidrogen. Aquesta és la raó del fort camp magnètic del planeta.
La massa de Júpiter és coneguda, però és difícil dir amb certesa la massa del seu nucli. Els científics creuen que pot ser 5 o 15 vegades més gran que la Terra. Té una temperatura de 25.000-30.000 graus a una pressió de 70 milions d'atmosferes.
Atmosfera
La tonalitat vermella d'alguns núvols del planeta indica que Júpiter inclou no només hidrogen, sinó també compostos complexos. L'atmosfera del planeta conté metà, amoníac i fins i tot partícules de vapor d'aigua. A més, es van trobar restes d'etan, fosfina, monòxid de carboni, propà, acetilè. D'aquestes substàncies, és difícil aïllar-ne una, que és la causa del color original dels núvols. És igualment probable que siguin compostos de sofre, substàncies orgàniques o fòsfor.
Bandes més clares i fosques paral·leles a l'equador del planeta: corrents atmosfèrics multidireccionals. La seva velocitat pot arribar als 100 metres per segon. El límit dels corrents és ric en enormes turbulències. El més impressionant d'ells és la Gran Taca Vermella. Aquest remolí fa més de 300 anys que fa ràbia i té unes dimensions de 15x30 mil km. Es desconeix el moment de l'huracà. Es creu que fa milers d'anys que ha estat arrasat. Un huracà fa una revolució completa al voltant del seu eix en una setmana. L'atmosfera de Júpiter és rica en vòrtexs semblants, però són molt més petits i no viuen més de dos anys.
Anell
Júpiter és un planeta la massa del qual és molt més gran que la de la Terra. A més, està ple de sorpreses i fenòmens únics. Per tant, hi ha llums polars, soroll de ràdio, tempestes de pols. Les partícules més petites que han rebut una càrrega elèctrica del vent solar tenen una dinàmica interessant: al ser una mitjana entre micro i macrocossos, reaccionen gairebé per igual als camps electromagnètics i gravitatoris. Aquestes partícules formen l'anell que envolta el planeta. Va ser inaugurat l'any 1979. El radi de la part principal és de 129 mil km. L'amplada de l'anell és de només 30 km. A més, la seva estructura està molt enrarida, per la qual cosa només pot reflectir mil·lèsimes d'un per cent de la llum que l'incideix. És impossible observar l'anell des de la Terra: és tan prim. A més, es desplega constantment amb una vora fina cap al nostre planeta a causa de la lleugera inclinació de l'eix de rotació del planeta gegant al pla de l'òrbita.
Magnèticcamp
La massa i el radi de Júpiter, juntament amb la seva composició química, permeten que el planeta tingui un camp magnètic gegant. La seva intensitat supera molt la de la terra. La magnetosfera s'estén molt a l'espai, per una distància d'uns 650 milions de km, fins i tot més enllà de l'òrbita de Saturn. Tanmateix, cap al Sol, aquesta distància és 40 vegades menor. Així, fins i tot a distàncies tan grans, el Sol "no cedeix pas" als seus planetes. Aquest "comportament" de la magnetosfera fa que sigui completament diferent a una esfera.
Es convertirà en una estrella?
Per estrany que sembli, encara pot passar que Júpiter es converteixi en una estrella. Un dels científics va plantejar aquesta hipòtesi i va arribar a la conclusió que aquest gegant té una font d'energia nuclear.
Al mateix temps, sabem perfectament que cap planeta, en principi, pot tenir la seva pròpia font. Tot i que són visibles al cel, això es deu a la llum solar reflectida. Mentre que Júpiter irradia molta més energia de la que li aporta el Sol.
Alguns científics creuen que d'aquí a uns 3.000 milions d'anys, la massa de Júpiter serà igual a la del sol. I aleshores es produirà un cataclisme global: el sistema solar en la forma en què es coneix avui deixarà d'existir.
