Hi ha dues subclasses de mamífers: les primeres bèsties i les autèntiques bèsties. El primer grup inclou el destacament One-pass. Es diferencien d'aquests últims en que posen ous, però les cries que n'eclouen s'alimenten amb llet. Els animals reals es divideixen en dos superordres: els marsupials i els mamífers placentaris.
La primera difereix de la segona perquè durant l'embaràs, la femella no forma una placenta, un òrgan temporal que proporciona un vincle entre l'organisme mare i filla. Però aquests animals tenen una bossa dissenyada per portar un cadell que neix incapaç de viure independentment. Aquest superordre inclou només un ordre: els marsupials. I tots els altres ordres pertanyen als placentaris, com ara artiodàctils, pinnípedes, carnívors, primats, ratpenats, etc.
Classificació
Els marsupials ocupen una posició ambigua en la taxonomia animal. Segons alguns sistemes, aquest grup d'organismes és un destacament, i d' altres, una infraclasse. Prenguem un coala com a exemple. Segons una de les opcions, el seu lloc ala classificació té aquest aspecte:
- Domini - Eucariotes.
- Regne - Animals.
- Tipus: acords.
- Subtipus: vertebrats.
- Classe - Mamífers.
- Esquadra - Marsupials.
- Família - Wombat.
Segons una altra opció, com aquesta:
- Domini - Eucariotes.
- Regne - Animals.
- Tipus: acords.
- Subtipus: vertebrats.
- Classe - Mamífers.
- Infraclasse - Marsupials.
- Destacament - Marsupials bicamerals.
- Subordre: en forma de wombat.
- Família - Koala.
Característiques dels mamífers marsupials
La majoria de les espècies d'aquest ordre són endèmiques, és a dir, només viuen en una zona determinada. Molt sovint és Austràlia. Gairebé tots els mamífers marsupials del planeta viuen en aquest continent. La majoria dels marsupials apareixen al Llibre Vermell.
A més, representants d'aquest grup d'animals habiten a Nova Guinea i es troben a Amèrica del Sud i del Nord. Els marsupials es divideixen en nou famílies: zarigües, formiguers marsupials, bandicoot, marsupials depredadors, cenolestes, zarigües, cangurs, wombats i marsupials. La més antiga i primitiva de les famílies d'aquest ordre són les zarigües, d'on es van originar tots els altres animals d'aquest grup. Mirem de prop cada família i els seus representants.
Marsupials fora d'Austràlia
La família més antiga: zarigües. Animals que pertanyen a aquest grup- un dels pocs marsupials que viuen fora d'Austràlia.
Són habituals a Amèrica. Aquesta família inclou mamífers marsupials com els oposums fumats, orientals, brownies, vellut i americans. Es tracta d'animals petits, d'uns 10 cm de llarg, amb una cua llarga i un pèl gruixut. Són predominantment nocturns, s'alimenten d'insectes i una varietat de fruits. Aquests animals són bons per fingir que estan morts en cas de perill. També fora d'Austràlia, a Amèrica del Sud, hi viuen algunes espècies de cangurs, per exemple, els wallabies.
Representants de l'ordre dels marsupials que viuen a Austràlia
Aquests inclouen la majoria dels animals d'aquest grup. Els més famosos d'ells són els mamífers de la família dels cangurs. Inclou representants com el cangur vermell gran, el cangur ós, el cangur d'orelles llargues, el cangur gris occidental, etc. Es tracta d'animals grans amb una cua gran, que els serveix de suport addicional. Aquests mamífers tenen les potes davanteres poc desenvolupades, però les potes posteriors fortes, que els permeten moure's s altant per llargues distàncies. La dieta principal dels cangurs consisteix en plantes. Les cries d'aquests animals neixen només tres centímetres de llargada, el període de gestació de la femella només és d'uns 30 dies (fins a 40, segons l'espècie). A més, les rates cangur pertanyen a aquesta família. No menys comuns a Austràlia són els wombats. Es tracta d'animals petits, el morrió dels quals és d'alguna maneras'assembla a un ós, però les seves dents són gairebé les mateixes que les dels rosegadors.
Els wombats s'alimenten de les arrels de diverses plantes, tot tipus de fruits i llavors. Les seves potes davanteres tenen grans urpes, la qual cosa els permet cavar el terra de manera més eficient, perquè els wombats són un dels animals que passen la major part de la seva vida en caus sota terra. Els talps marsupials es caracteritzen per un comportament similar: són animals petits que mengen larves i llavors d'escarabats. També es diferencien perquè no tenen una temperatura corporal constant.
Marsupials enumerats al Llibre Vermell
Els més famosos són els coales. Estan al punt de l'extinció, ja que l'únic aliment que mengen són les fulles d'eucaliptus, i no totes, de les 800 espècies d'aquesta planta, només 100 són menjades pels coales. El cangur de cua anelada, wombat de pèl llarg del nord., la marta marsupial i altres també apareixen al Llibre Vermell..
Els animals més grans i més petits de l'ordre dels marsupials
El mamífer més gran d'aquest grup és el gran cangur gris, i el més petit és el teixó de mel, que s'alimenta del pol·len de les plantes. L'animal marsupial més gran viu al sud i l'oest d'Austràlia. El seu pes pot arribar als cinquanta quilos i la seva alçada és una mica més d'un metre.
El mamífer marsupial més petit, Acrobates pygmaeus, només viu a Austràlia. El seu pes rarament supera els quinze grams. Aquest animal té una llengua llarga, és necessària per ser-hoés més convenient obtenir pol·len i nèctar de plantes. A més, un dels marsupials més petits es pot anomenar ratolí marsupial, que també pesa uns deu grams.
