El 1576, el Sejm polonès va escollir Stefan Batory com a nou rei. Va romandre als anals de la història com un gran comandant, un líder talentós d'un fort exèrcit que va aconseguir canviar el rumb de la guerra de Livonia.
L'origen del futur rei
A finals de setembre de 1533, va néixer un fill que portava el nom del seu pare en la família del governador de Transsilvània, Stefan Batory. Per origen ètnic, era hongarès i pertanyia a la família noble de Batory Shomlio.
En aquella època, Transsilvània (ara part de Romania) era un territori disputat reclamat tant pels romanesos com pels hongaresos. En l'antiguitat, va ser habitat pels dacis, conquerit pels romans, després de la seva partida, els hongaresos s'hi van establir, i durant l'època de Batory, Transsilvània estava sota el protectorat del sultà turc.
Formació i servei
Als 15 anys, Stefan va entrar al servei de Ferran d'Habsburg, que aleshores era el rei d'Hongria, Alemanya i la República Txeca. Estant al seu seguici, va arribar a Itàlia, on va ingressar a la universitatPàdua. No se sap si es va graduar, però, és clar, va ser aquí on Batory va dominar perfectament el llatí, que en aquell moment no només era la llengua dels serveis eclesiàstics, sinó també l'elit europea dominant. El llatí li va ser útil quan va començar a governar la Commonwe alth sense coneixements de les llengües locals.
Torn de carrera
Stefan Batory, per iniciativa pròpia, va abandonar la cort imperial per anar al servei del voivoda de Transsilvània Janos Zapoyai. Aquest últim va liderar la part d'Hongria que no es va sotmetre a Ferdinand Habsburg, sent el seu oponent personal. Els historiadors suggereixen que Batory va ser impulsada, com diríem avui, per sentiments patriòtics.
Aquest moviment el va convertir en un enemic dels alemanys, ja que des d'aquell moment Stefan es va trobar en un camp políticament hostil. Durant la guerra, va ser capturat pels alemanys, on va romandre durant 3 anys. Com a Itàlia, Bathory no va perdre el temps, cosa completament inusual per a un home de la seva posició. Va començar l'autoeducació, va estudiar advocats i historiadors romans antics.
Després del seu alliberament de la captivitat als 38 anys, Batory va ser elegit príncep de Transsilvània. Va ser el primer a rebre un títol de príncep, tots els governants anteriors, inclòs el seu pare, eren anomenats governadors. No obstant això, la corona reial l'esperava per davant. El Sejm polonès el va oferir a Stefan Batory no sense raó: tenia un origen noble, una experiència militar, que era molt apreciada en aquella època, una excel·lent educació i les qualitats personals necessàries.
Matrimoni per a la corona
La gent noble utilitzava enormepoders, no només podia vetar qualsevol ordre del rei, sinó que també tenia el dret d'elegir-lo. Després que Enric de Valois va fugir en secret a la seva terra natal el 1574, preferint el tron francès al polonès, Bathory va presentar la seva candidatura.
Va ser recolzat per representants de la petita i mitjana noblesa. Els va atreure amb l'experiència militar, la presència d'un exèrcit entrenat, format per hongaresos, i ell mateix era conegut com un comandant reconegut. Però només li van prometre eleccions amb una condició: Stefan Batory es va haver de casar amb Anna, la germana de l'últim Jagellon.
Vida familiar
En el moment de la seva elecció com a rei, Batory tenia 43 anys, i la seva núvia, 53. Per descomptat, ja no es podia parlar de cap hereu. Tanmateix, la seva unió va ser inicialment purament política. Però tot i que Stefan va evitar complir amb el seu deure matrimonial, tanmateix, quan el bisbe li va suggerir que pensava en el divorci i en un segon matrimoni, es va negar rotundament.
Reformes realitzades
Durant la cerimònia de coronació, que va tenir lloc el maig de 1576 a Cracòvia, Batory va prestar un jurament solemne sobre la Bíblia. Va prometre:
- observeu els articles d'Henryk;
- rescat o alliberament per la força de tots els lituans i polonesos capturats;
- retornar les terres de Lituània conquerides per Moscòvia;
- pacificar els tàtars de Crimea.
De fet, les incursions dels tàrtars a les fronteres orientals de la Commonwe alth sota Bathory eren rares. Van ser rebutjats principalment pels cosacs ucraïnesos, als quals el nou rei va donar terres per un bon servei. A part deAixò, va reconèixer el dret dels cosacs a tenir la seva pròpia bandera, així com el dret d'elegir un capataz militar i un hetman. La candidatura d'aquest últim, però, va haver de ser finalment aprovada pel rei polonès.
Stefan Batory al llarg dels seus 10 anys de regnat va donar suport als jesuïtes, el sistema educatiu dels quals era el millor en aquella època a Europa. Els col·legis van ser fundats per ell a Drepta, Lvov, Riga, Lublin, Polotsk. El 1582, va introduir el calendari gregorià a tota la Commonwe alth.
Però la seva activitat principal era fer guerres. Amb aquesta finalitat, es va reformar l'exèrcit del regne, i la seva columna vertebral estava formada per mercenaris ben entrenats (hongaresos i alemanys). A Europa, Bathory va comprar noves armes i els va contractar criats. Ara es podria pensar en una promesa de retornar les terres ocupades per Moscòvia en les primeres etapes de la guerra de Livonia.
Stefan Batory canvia el curs dels esdeveniments
L'inici del prolongat conflicte sobre la costa bàltica va ser favorable per al regne moscovita: es va conquerir Polotsk, es va aconseguir l'accés al mar. Però amb l'ascens al tron polonès d'Stefan Batory, Ivan el Terrible va perdre la guerra de Livonia.
Exèrcit de la Commonwe alth, la part d'elit del qual eren alemanys i hongaresos, estava millor armat i millor entrenat. Durant la seva ofensiva, gairebé totes les conquestes anteriors del regne moscovita es van perdre: Polotsk, Livònia i Curlandia van tornar a passar a la Commonwe alth.
L'única gran derrota de l'exèrcit polonès va ser la campanya infructuosa de Stefan Batory contra Pskov. Podeu obtenir més informació sobre aquest esdevenimentde fonts bastant nombroses, tant russes com poloneses. S'han conservat els diaris dels participants d'aquella campanya militar, per exemple, el castellà Jan Sborovsky, que comandava la part d'elit de l'exèrcit de Batory, Luka Dzilynsky, el comandant del destacament d'avantguarda..
El setge de Pskov de Stefan Batory
L'exèrcit de la Commonwe alth es va apropar a les muralles de la ciutat l'agost de 1581. Batory no tenia cap dubte sobre la victòria, perquè tenia un exèrcit de molts milers a la seva disposició. Per intimidar l'enemic, va organitzar una revisió militar sota les muralles de la ciutat. Se suposa que hauria de causar una forta impressió als pocs defensors (en comparació amb els assetjadors).
La defensa de Pskov de Stefan Batory va ser dirigida pels prínceps Shuisky i Skopin-Shuisky. Per ordres seves, la gent del poble va cremar i devastar els voltants per tal de privar l'enemic de menjar i farratge.
El setge de les muralles de la ciutat va començar a principis de setembre. Inesperadament per als polonesos, els pskovites van oposar una forta resistència, que ni els túnels, ni els ass alts, ni les bales de canó ardents, ni les bretxes a les parets van poder trencar.
Llavors Batory va decidir provar una altra tàctica: va oferir als defensors de Pskov rendir-se en condicions favorables per evitar l'extermini. La gent del poble es va negar, tot i que mai va arribar l'ajuda esperada del rei.
Però l'exèrcit de Stefan Batory va patir penúries. El setge va continuar més temps del que el rei havia previst originalment. Amb les primeres gelades van començar l'escassetat d'aliments, les mal alties i els mercenaris van demanar un sou. En aquesta situació, es va fer evident que la ciutat s'havia de prendrefracassar. Al novembre, el rei polonès, després d'haver transferit el comandament a l'hetman Zamoysky, va marxar cap a Vilna.
No obstant això, Ivan el Terrible també va intentar concloure una treva. El gener de l'any següent, a través de la mediació del llegat papal, es va concloure en termes molt desfavorables per al regne moscovita. Només després d'això, els polonesos finalment van aixecar el setge de Pskov.
Mort sobtada
Després de l'armistici, Bathory va continuar reformant-se dins del seu vast regne. A Grodno es va ocupar de la reconstrucció del Castell Vell, on hi havia la seva residència. Aquí Stefan Batory va morir sobtadament a finals de 1586
A mesura que van començar a circular rumors d'intoxicació, es va fer una autòpsia oficial. Els metges no van trobar rastres de verí, però van determinar la causa de la mort del rei: insuficiència renal aguda.
Stefan Batory va ser enterrat originalment a Grodno, però més tard les seves restes van ser traslladades a Cracòvia, reenterrades a la catedral de Wawel, que és el lloc d'enterrament de molts monarques polonesos.
