Nebuloses a l'espai: una de les meravelles de l'univers, sorprenent per la seva bellesa. Són valuosos no només l'atractiu visual. L'estudi de les nebuloses ajuda els científics a aclarir les lleis del funcionament del cosmos i els seus objectes, a corregir les teories sobre el desenvolupament de l'Univers i el cicle de vida de les estrelles. Avui sabem molt sobre aquests objectes, però lluny de tot.
Barreja de gas i pols
Durant molt de temps, fins a mitjans del segle anterior, les nebuloses es consideraven cúmuls estel·lars, allunyats de nos altres a distàncies considerables. L'ús d'un espectroscopi l'any 1860 va permetre establir que molts d'ells estan formats per gas i pols. L'astrònom anglès W. Heggins va trobar que la llum de les nebuloses és diferent de la radiació procedent de les estrelles normals. L'espectre del primer conté línies de colors brillants intercalades amb altres de fosques, mentre que en el segon cas no s'observen aquestes bandes negres.
Les investigacions posteriors han establert que les nebuloses de la Via Làctia i altres galàxies decompost principalment per una mescla calenta de gas i pols. Sovint es troben formacions fredes similars. Aquests núvols de gas interestel·lar també s'anomenen nebuloses.
Classificació
Depenent de les propietats dels elements que formen la nebulosa, n'hi ha de diversos tipus. Tots ells es presenten en gran nombre a la immensitat de l'espai i són igualment interessants per als astrònoms. Les nebuloses que emeten llum per una raó o una altra se solen anomenar difuses o brillants. Oposat a ells en el paràmetre principal, per descomptat, es designen com a fosc. Hi ha tres tipus de nebuloses difuses:
- reflex;
- issue;
- restes de supernova.
Les nebuloses d'emissió, al seu torn, es subdivideixen en regions de formació estel·lar nova (H II) i nebuloses planetàries. Tots aquests tipus es caracteritzen per certes propietats que els fan únics i dignes d'estudiar-los de prop.
Regions de formació d'estrelles
Totes les nebuloses d'emissió són núvols de gas lluminós de diverses formes. El seu element principal és l'hidrogen. Sota la influència d'una estrella situada al centre de la nebulosa, s'ionitza i xoca amb els àtoms dels components més pesats del núvol. El resultat d'aquests processos és una brillantor rosada característica.
La nebulosa de l'Àguila, o M16, és un gran exemple d'aquest tipus d'objectes. Aquí hi ha una regió de formació estel·lar, moltes estrelles joves, així com massives estrelles calentes. La nebulosa de l'Àguila és onacull una coneguda regió de l'espai, els pilars de la creació. Aquests grups de gas, formats sota la influència del vent estel·lar, són la zona de formació estel·lar. La formació de lluminàries aquí és causada per la compressió de columnes de gas i pols sota l'acció de la gravetat.
Recentment, els científics han après que només podrem admirar els pilars de la creació durant mil anys més. Després desapareixeran. De fet, la destrucció dels Pilars es va produir fa aproximadament 6.000 anys a causa d'una explosió de supernova. Tanmateix, la llum d'aquesta regió de l'espai ens arriba des de fa uns set mil anys, de manera que l'esdeveniment calculat pels astrònoms per a nos altres és només una qüestió de futur.
Nebuloses planetàries
El nom del següent tipus de núvols lluminosos de gas i pols va ser introduït per W. Herschel. Una nebulosa planetària és l'última etapa de la vida d'una estrella. Les petxines vessades per la lluminària formen un patró característic. La nebulosa s'assembla a un disc que normalment envolta un planeta quan es veu amb un petit telescopi. Fins ara, es coneixen més d'un miler d'objectes d'aquest tipus.
Les nebuloses planetàries formen part de la transformació de les gegants vermelles en nanes blanques. Al centre de la formació hi ha una estrella calenta, semblant en el seu espectre a les lluminàries de classe O. La seva temperatura arriba als 125.000 K. Les nebuloses planetàries són majoritàriament de mida relativament petita: 0,05 parsec. La majoria es troben al centre de la nostra galàxia.
La massa de l'embolcall de gas llençat per l'estrella és petita. És dècimes d'un paràmetre similar del Sol. S'elimina la barreja de gas i polsel centre de la nebulosa a una velocitat de fins a 20 km/s. La closca existeix des de fa uns 35.000 anys, i després es torna molt enrarit i indistingible.
Característiques
La nebulosa planetària pot tenir diverses formes. Bàsicament, d'una manera o altra, està a prop de la pilota. Hi ha nebuloses rodones, en forma d'anell i en forma de manuelles de forma irregular. Els espectres d'aquests objectes espacials inclouen les línies d'emissió del gas lluminós i l'estrella central, i de vegades les línies d'absorció de l'espectre de l'estrella.
La nebulosa planetària emet una gran quantitat d'energia. És molt més gran que la de l'estrella central. El nucli de la formació emet raigs ultraviolats a causa de la seva elevada temperatura. Ionitzen els àtoms de gas. Les partícules s'escalfen, en lloc d'ultraviolats, comencen a emetre raigs visibles. El seu espectre conté línies d'emissió que caracteritzen la formació en el seu conjunt.
Nebulosa d'ulls de gat
La natura és una artesana per crear formes inesperades i boniques. Destaca en aquest sentit la nebulosa planetària, per la semblança anomenada Ull de Gat (NGC 6543). Va ser descobert el 1786 i va ser el primer a ser identificat pels científics com un núvol de gas lluminós. La nebulosa de l'ull de gat es troba a la constel·lació de Draco i té una estructura complexa molt interessant.
Es va formar fa uns 100 anys. Llavors, l'estrella central va vessar les seves closques i va formar línies concèntriques de gas i pols, característiques del patró de l'objecte. A laAvui dia, el mecanisme de formació de l'estructura central més expressiva de la nebulosa encara no està clar. L'aparició d'aquest patró s'explica bé per la ubicació d'una estrella doble al nucli de la nebulosa. Tanmateix, fins ara no hi ha proves que recolzin aquest estat de coses.
La temperatura de l'aureola de NGC 6543 és d'aproximadament 15.000 K. El nucli de la nebulosa s'escalfa a 80.000 K. Al mateix temps, l'estrella central és milers de vegades més brillant que el Sol.
Explosió colossal
Les estrelles massives sovint acaben el seu cicle de vida amb "efectes especials" espectaculars. Les explosions de poder enormes provoquen la pèrdua de totes les closques externes per part de la lluminària. S'allunyen del centre a una velocitat superior a 10.000 km/s. La col·lisió d'una substància en moviment amb una estàtica provoca un fort augment de la temperatura del gas. Com a resultat, les seves partícules comencen a brillar. Sovint, les restes de supernoves no són formacions esfèriques, cosa que sembla lògic, sinó nebuloses de diverses formes. Això passa perquè la substància expulsada a gran velocitat forma irregularment coàguls i cúmuls.
Rastre de fa mil anys
Potser el romanent de supernova més famós és la nebulosa del cranc. L'estrella que la va donar a llum va esclatar fa gairebé mil anys, l'any 1054. La data exacta es va establir segons les cròniques xineses, on el seu flaix al cel està ben descrit.
El patró característic de la nebulosa del cranc és el gas expulsat per una supernova i encara no està completament barrejat amb la matèria interestel·lar. L'objecte es troba a una distància de 3300 anys llumnos altres i s'expandeix contínuament a una velocitat de 120 km/s.
Al centre, la nebulosa del cranc conté un romanent de supernova: una estrella de neutrons que emet corrents d'electrons que són fonts de radiació polaritzada contínua.
Nebuloses de reflex
Un altre tipus d'aquests objectes espacials es compon d'una barreja freda de gas i pols, incapaç d'emetre llum per si sola. Les nebuloses de reflex brillen a causa dels objectes propers. Aquests poden ser estrelles o formacions difuses similars. L'espectre de la llum dispersa segueix sent el mateix que el de les seves fonts, però la llum blava domina per a l'observador.
A l'estrella Merope s'associa una nebulosa molt interessant d'aquest tipus. Una lluminària del cúmul de les Plèiades ha estat destruint un núvol molecular que passa durant diversos milions d'anys. Com a resultat de la influència de l'estrella, les partícules de la nebulosa s'alineen en una seqüència determinada i s'estiren cap a ella. Després d'un temps (es desconeix l'hora exacta), Merope pot destruir completament el núvol.
Dark horse
Les formacions difuses sovint es contrasten amb una nebulosa absorbent. La Via Làctia en té molts. Es tracta de núvols de pols i gas molt densos que absorbeixen la llum de les nebuloses d'emissió i reflex i les estrelles que hi ha darrere. Aquestes formacions còsmiques fredes estan formades majoritàriament per àtoms d'hidrogen, tot i que també contenen elements més pesats.
Un excel·lent representant d'aquest tipus és la nebulosa del cap de cavall. Es troba a la constel·lació d'Orió. La forma característica de la nebulosa, tan semblant al cap d'un cavall, es va formar com a resultat de la influència del vent i la radiació estel·lar. L'objecte és clarament visible a causa del fet que una formació d'emissió brillant serveix de fons. Al mateix temps, la nebulosa del cap de cavall és només una petita part d'un núvol estès, gairebé invisible, que absorbeix pols i gas.
Gràcies al telescopi Hubble, les nebuloses, incloses les planetàries, són familiars per a una àmplia gamma de persones avui dia. Les fotografies de les zones de l'espai on es troben impressionen fins a les profunditats de l'ànima i no deixen indiferent a ningú.
