Cosme Medici, banquer, polític i governant de Florència, va passar a la història amb el sobrenom del Vell. La raó d'això és senzilla: es va convertir en el fundador d'una branca més viable i ramificada de la dinastia, els representants de la qual durant sis segles van liderar la vida de la ciutat-estat italiana. Modesta i gairebé tonto per als que l'envoltaven, va governar la vida de Florència durant molts anys.
Primers anys
Cosme de' Medici va néixer l'any 1389. Era el fill gran de Giovanni di Bicci, un banquer famós a tota Itàlia. L'origen va determinar el destí del nen. Va estudiar a l'escola del monestir de Santa Maria del Angeli, on va rebre una educació digne d'una joventut noble, que incloïa llengües estrangeres (grec, francès, àrab i alemany), filosofia i matemàtiques. Allà va descobrir el món de l'art. De petit, Cosimo era molt proper al seu germà petit Lorenzo, tot i que semblava que la rivalitat pel dret a dirigir l'imperi bancari del seu pare hauria de provocar una fractura entre els germans.
No obstant això, això no és aixíSucceir. Cosimo ja en la seva joventut es va mostrar com un banquer hàbil i un emprenedor amb talent. Des del 1414, en nom del seu pare, va dirigir les sucursals del banc Mèdici. Dos anys van ser suficients perquè aprengués totes les complexitats de l'ofici familiar. Un pare satisfet el 1416 va confiar a Cosimo el lideratge de la branca més important situada a Roma. Després es va casar amb la Contessina Barda, que provenia de la família dels comtes Fernio.
Ampliació de la xarxa bancària Medici
Després que el seu pare es jubilés, Cosme de Medici i el seu germà van començar a expandir el negoci familiar. Per iniciativa seva, es van obrir noves oficines al nord d'Europa, nord d'Àfrica i Orient Mitjà. El tema d'interès de Cosimo i Lorenzo no són només les transaccions financeres, sinó també el comerç. L'obertura d'oficines bancàries va permetre establir relacions comercials. En particular, els Mèdici estaven interessats en béns escassos a Europa: espècies i pells. En un curt període de temps, la xarxa comercial, els fils de la qual estaven en mans dels germans Mèdici, va cobrir gairebé tota Europa i, gràcies al comerç de les espècies, es va estendre a l'Extrem Orient.
El 1429 va morir Giovanni di Bicci. Cosimo i Lorenzo van heretar, a més d'immobles i lletres, 180.000 florins. Aquest estat va permetre reconduir una part de l'activitat cap a la política. En aquesta època, en la lluita pels alts càrrecs a Florència, confluïren dos partits: l'aristocràtic i el popular (partit popolà). Els germans Mèdici, després d'alguna deliberació, es van unir a aquests últims.
Fracassos en la política
A l'any 1415L'any Cosme Medici va ser elegit breument membre de la Signoria florentina, el màxim òrgan de govern de la ciutat, per la qual cosa no era un novell en política. Tanmateix, l'any 1430 la situació no l'afavorí: Florència va iniciar una guerra amb la veïna ciutat de Lucca, en la qual va insistir especialment el partit d'aristòcrates dirigit per Rinaldo Albizzi, l'enemic implacable dels Mèdici..
Per coordinar les operacions militars, es va crear el Comitè dels Deu, que incloïa Cosme de Medici. Va ser un èxit seriós, però la Signoria en aquell moment estava completament controlada pels aristòcrates. Per tal de consolidar-se encara més a les autoritats, el partit Albizzi va decidir expulsar de la ciutat els membres del partit popular. El motiu va ser l'acusació de Cosimo d'escampar rumors sobre el robatori de diners de l'estat, suposadament comesos per Albizzi. El banquer va decidir intentar justificar-se i es va presentar a l'edifici de la Signoria, on va ser detingut. Tenia tots els motius per témer la mort i, per tant, es va negar a menjar. Mentrestant, Albizzi va fer una proposta per executar Cosimo. En saber-ho, el banquer va aconseguir subornar els jutges a través d'amics. L'execució es va evitar, però per decisió de la balia -la comissió extraordinària que va considerar el cas dels Mèdici- Cosimo, la seva dona i altres familiars van ser expulsats de Florència durant 10 anys.
Expulsió fallida
El banquer va prendre la decisió de Balia amb calma i només li va demanar protecció, ja que molts dels seus enemics s'havien reunit al carrer. Com va resultar, les pors van ser en va: gent florentina tot el camíCosme a la frontera de la república li va mostrar mostres de respecte. La família Mèdici es va establir a Pàdua. A partir d'aquí, Cosimo va continuar seguint la vida política de la seva ciutat natal i va establir contactes amb representants de l'oposició del partit aristocràtic.
L'any 1434 es van celebrar eleccions per a la Signoria, com a resultat de les quals hi van tenir lloc nou partidaris de Cosme. El pànic es va apoderar del partit aristocràtic. Albizzi fins i tot va suggerir que els resultats electorals fossin declarats invàlids i impedissin que els populars entrissin a les noves llistes de candidats. Però la majoria dels seus partidaris no es van atrevir a fer aquest pas. Mentrestant, el nou govern exigia el judici d'Albizzi i els seus partidaris. Van intentar aixecar un aixecament, però no va tenir èxit. Els aristòcrates van ser derrotats i Cosme de Mèdici va poder tornar a Florència.
Tauler
Cosimo es va convertir en el primer representant de la dinastia a rebre el poder total a la república. Tanmateix, no va molestar el poble donant-se títols magnífics. La seva política tenia com a objectiu reduir les contradiccions entre diferents segments de la població florentina, així com establir relacions pacífiques amb els hostils Milà, Nàpols i Venècia.
La presó i l'exili no van tenir cap efecte a la xarxa bancària dels Medici. Va continuar prosperant i aportant grans ingressos, cosa que va permetre a Cosimo no només decorar la seva ciutat natal i patrocinar personalitats culturals, sinó també organitzar distribucions de cereals en anys magres. Per això, el poble florentí li va obsequiar amb el títol de "parepàtria".
Nous enemics
El judici del partit dels aristòcrates és un fet important per a la biografia de Cosme Medici. Durant algun temps, no podia tenir por de les invasions en el seu poder i assumir la dispensa de Florència. Tanmateix, amb el temps, la situació ha canviat. No tothom estava content amb les decisions que va prendre, i aviat es va formar un partit hostil dels Medici, liderat per Neri Capponi. Era un líder militar talentós i gaudia d'autoritat entre els soldats. La principal queixa de Cosimo eren els seus mètodes crus per mantenir el seu poder.
Durant un temps, en Cosimo no va tenir por de Capponi. Però el 1441, es va apropar a un altre comandant popular, Baldaccio Anghiari, que es rumorejava que era l'home més fort i sense por no només de Florència, sinó de tota Itàlia.
Per trencar una coalició tan perillosa, els Mèdici es van dirigir a l'antic enemic d'Anghiari, Bartolomeo Orlandini. Es va ofendre per les dures declaracions d'Anghiari, i la major ira d'Orlandini va ser causada per l'acusació de covardia. Quan Anghiari va venir al palau dels Mèdici per negociar un sou per als seus soldats, Orlandini ja l'estava esperant. El capità va ser assassinat i el seu cadàver va ser llançat per la finestra.
Establiment d'una junta d'un sol home
Després de la mort d'Anghiari, Cosme Medici ja no podia tenir por del partit Capponi. No tenia rivals en l'àmbit polític. Això va permetre al banquer eliminar els principis principals de l'estructura republicana de Florència.
L'any 1441 es va promulgar un decret, segons el qual els representants d'una sèrie de famílies nobles eren privats del dret a ocupar càrrecs al govern. Això és una ordreimplementat sense resistència aparent. Ja bastant vell, Cosme de Mèdici va tenir l'oportunitat de controlar sol el destí de la seva ciutat natal, col·locant els seus partidaris en les posicions més importants i subornant o eliminant completament els que no sempre el van donar suport..
Filantropa
Cosimo Medici es va fer famós com a coneixedor de l'art. Sota ell, Florència va canviar significativament la seva aparença d'acord amb els requisits del Renaixement. Fins avui, amb el teló de fons dels bonics edificis construïts per iniciativa seva, nombrosos turistes es fan fotos. Cosimo de' Medici, en particular, va invertir en la construcció de la catedral de Santa Maria del Fiore. Entre els edificis seculars, és especialment significatiu el Palazzo Medici, el palau on vivia la família Medici.
El banquer va desenvolupar una relació especialment estreta amb l'escultor Donatello. El gran mestre era famós pel seu tarannà intransigent i fins i tot per la seva obstinació, però els Mèdici van ser capaços de trobar un llenguatge comú amb ell. Va ser per ordre del "pare de la pàtria" que Donatello va crear l'estàtua de "David", la primera imatge escultòrica d'un home nu des de l'antiga Roma. Des d'aleshores, la cultura italiana s'ha anat allunyant dels cànons medievals i tornant als orígens antics.
Últims anys i mort
El regnat de trenta anys de Cosme de Mèdici va acabar l'1 d'agost de 1464. Els seus últims anys no van ser fàcils. En primer lloc, hi va haver una escissió greu al partit Popolan, que va haver de ser eliminada molt de temps.i forces, aleshores es va revelar una crisi en l'empresa familiar. Aprofitant els problemes, l'oposició va intentar treure Cosimo del poder, però la seva autoritat entre el poble va ser suficient per aturar tots els intents.
Poc abans de morir, el banquer va confiar la gestió del negoci al seu fill gran, Pietro. A més del turbulent, però encara poderós imperi financer, els fills de Cosme Medici van heretar l'enorme autoritat del seu pare i la perspectiva d'assumir el seu lloc com a governant sense títol de Florència.
