El terme "estepa polovtsiana" es va utilitzar a l'edat mitjana per referir-se a la vasta regió estepa eurasiàtica en què vivien els polovtsians. Primer, aquest nom es va fixar a Pèrsia, després es va fer comú a altres països, inclosa Rússia. Els àrabs també van utilitzar el terme "estepa kiptxak", ja que els polovtsy eren coneguts per ells com a kiptxaks. Aquestes tribus van governar en aquesta regió durant els segles XI-XIII. La invasió mongol va posar fi al seu domini.
Busco una nova casa
Geogràficament, l'estepa polovtsiana cobria grans extensions. Va començar a la riba esquerra del Danubi, al territori de la Romania moderna. Els nòmades van ocupar les terres de l'actual Moldàvia, Ucraïna, Rússia i Kazakhstan. El llac Balkhash es pot anomenar el punt extrem oriental. Al sud, la frontera de les estepes era el mar Negre, les muntanyes del Caucas, el mar Caspi i els semideserts de l'Àsia Central. Al nord, hi havia un límit natural en forma de boscos a la part alta del Dnieper, les terres del nord-est de Rússia, el Volga Bulgària, el Kama i l'Irtysh. L'estepa polovtsiana també es va dividir en occidental (des del Danubi fins al Caspi) ioriental (des del mar Caspi fins a Altai).
Fins al segle XI, els Kypchaks vivien a la vora de l'Irtysh. Però cap al 1030 van emigrar cap a l'oest, i van acabar a l'Europa de l'Est. El reassentament no va ser pacífic. En desplaçar-se cap a l'oest, els Polovtsy van expulsar els petxenegs i els hongaresos de les seves llars. Era la captura de noves pastures. Els nòmades gairebé no sabien exactament amb qui es trobarien a les llunyanes terres occidentals. Però el fet és que cap tribu de l'estepa a l'est d'Europa podria frenar el seu atac.
Vins polovtsians
A principis del segle XI, l'estepa polovtsiana va adquirir nous propietaris que vivien segons les dures regles de la democràcia militar. Les invasions (i, per tant, el reassentament de tot el poble) van ser dirigides per comandants talentosos que van buscar reconeixement al camp de batalla. Per als nòmades, aquest dispositiu de poder era omnipresent. Sobretot, els convidats no convidats estaven interessats en la regió al nord de la qual va començar Rus. L'estepa polovtsiana cobria aquí les terres més fèrtils, a més, les més adequades per a pasturar bestiar i cavalls, sense les quals la gent de l'estepa no podria imaginar la seva vida. Aquestes eren les terres d'Azov i del Baix Don. A més, l'actual regió de Donetsk d'Ucraïna es pot atribuir a aquesta sèrie (avui hi ha un parc paisatgístic "Estepa Polovtsiana").
Abans, petxenegs i búlgars vivien en aquests llocs. Els trams superiors veïnats del nord de Donets eren llocs inaccessibles i remots, on era bastant difícil arribar per a la cavalleria nòmada. Els alans hi van romandre, les restes dels antics propietaris d'aquestes estepes forestals. També a la part baixa del Volga hi havia el Khazar Khaganate,destruït per l'exèrcit eslau de Sviatoslav de Kíev. La població d'aquestes terres es va barrejar gradualment amb els polovtsians i, en el procés d'assimilació, va canviar una mica el seu aspecte.
Caldera ètnica
Assentant-se en llocs nous, els Kypchaks es van convertir en veïns de les hordes Guz i Petxeneg. Aquests nòmades van tenir un paper important en la formació de la nova comunitat polovtsiana. La influència dels guzes i els petxenegs va afectar els costums funeraris dels nous propietaris de les estepes. Els Polovtsy, que vivien a la vora del riu Irtysh, van construir monticles de pedra. El cos del difunt es va posar amb el cap a llevant. Necessàriament es col·locava una carcassa de cavall a prop, en la qual es tallaven les potes. Al mateix temps, el Polovtsy tenia una característica inusual per als habitants de l'estepa. Van enterrar homes i dones amb els mateixos honors.
Al nou lloc de residència, aquests rituals van començar a desdibuixar-se amb el rerefons dels costums dels antics residents locals. Els terraplens de pedra van ser substituïts per simples de terra. En lloc d'un cavall, van començar a enterrar el seu peluix. El cos estava ara posat amb el cap cap a l'oest. Els canvis en el ritu funerari són la millor manera de caracteritzar els constants canvis ètnics que va experimentar l'estepa polovtsiana. La població d'aquesta regió ha estat sempre heterogènia. Els Polovtsy ni tan sols eren excessivament nombrosos en comparació amb els seus veïns. Però van ser ells els qui van tocar el primer violí de la regió durant dos segles, ja que entre ells hi havia els líders militars més actius i poderosos que van pacificar oponents i competidors.
Trobant una pàtria
Modernels arqueòlegs determinen fàcilment el territori que ocupaven els Polovtsy a l'edat mitjana, gràcies a les característiques escultures de pedra. Les primeres estàtues d'aquest tipus van aparèixer a la costa nord del mar d'Azov i a la part baixa del Seversky Donets. Es tracta d'escultures planes i semblants a una estela que representen rostres i alguns detalls d'una figura humana (braços, pit). Aquests dibuixos es dibuixen o es fan en forma de baixos relleus.
Ni tan sols la invasió mongol de l'estepa polovtsiana va destruir aquests curiosos monuments de l'època. Les estàtues representaven tant homes com dones, i eren atributs obligatoris dels santuaris dels pagans, que, al seu torn, eren construïts ja en la segona etapa del nomadisme. Després de la primera etapa (la invasió i el reassentament reals), la societat polovtsiana es va estabilitzar. Les rutes nòmades s'han racionalitzat. Van adquirir colònies permanents d'hivern i d'estiu. Erigint estàtues religioses, els habitants de l'estepa van destacar que es quedarien a la seva nova llar durant molt de temps.
Polovtsy i Rus
Les primeres evidències d'estrangers sobre els Polovtsy es remunten a l'any 1030, quan van començar a organitzar les primeres campanyes contra els seus veïns amb finalitats de robatori. Els habitants assentats dels països cristians estaven poc interessats en el que passava a l'estepa salvatge i llunyana. Per tant, per primera vegada van començar a parlar dels Polovtsy exactament en el moment en què van envair casa seva.
El veí més proper dels nous nòmades (com en el cas dels petxenegs) era Rússia. Per primera vegada, els cumans van intentar saquejar a les riques terres eslaus orientals l'any 1060. Llavors un exèrcit va sortir a trobar-se amb els convidats no convidatsPríncep de Txernigov Sviatoslav Yaroslavovich. Era quatre vegades més petit que l'horda de les estepes, però això no va impedir que l'esquadra russa vencés a l'enemic. Aquell any, molts nòmades van ser assassinats i ofegats a les aigües del riu Snovi. No obstant això, aquesta reunió només va presagiar més problemes que ja estaven preparats per caure sobre Rússia.
Llarg enfrontament
Fins l'any 1060, a les terres dels eslaus orientals, ningú sabia realment què era l'estepa polovtsiana. Amb l'aparició a la frontera de nòmades salvatges i ferotges, que eren molt més terribles que els petxenegs, els habitants de Rússia van haver d'acostumar-se involuntàriament al nou barri desagradable. Durant gairebé dos segles més, els cumans van envair constantment les seves terres.
Per a Rússia, aquest enfrontament va ser encara més perillós i difícil, pel fet que va ser al segle XI quan l'estat anteriorment unificat va entrar en l'etapa de fragmentació política. L'estat monolític de Kíev anteriorment existent podria lluitar en peu d'igu altat amb les amenaces que desprenia l'estepa polovtsiana. Les peculiaritats de la divisió de Rússia van portar al fet que diversos principats independents apareguessin al seu territori. Sovint no només van unir forces en la lluita contra les estepes, sinó que també van lluitar entre ells.
Una nova amenaça
Polovtsi va utilitzar sovint les lluites intestines per robar i esclavitzar la població civil dels assentaments indefensos del sud amb impunitat. A més, els nòmades van començar a ser contractats al servei d'alguns prínceps quan lluitaven amb els seusfamiliars de províncies veïnes. Així que els Polovtsy van penetrar lliurement a Rússia i hi van cometre vessament de sang.
El domini polovtsià a les estepes d'Europa de l'Est va desaparèixer després que una altra onada de nòmades vingués d'Àsia. Aquests eren els mongols. Es distingien per un nombre encara més gran, la ferocitat i la crueltat. Durant dos segles als afores d'Europa, els polovtsians, en cert sentit, s'han apropat a la civilització. Els costums dels mongols eren molt més durs i bèl·lics.
La desaparició dels cumans
Per primera vegada una nova horda va envair les terres dels cumans el 1220. Aquest últim es va unir als prínceps russos, però va patir una derrota aclaparadora a la batalla al riu Kalka. Ningú s'esperava una amenaça tan terrible que representaven els mongols. A les estepes polovtsianes, tot s'acostava a grans canvis. Després de la primera incursió, els mongols van tornar de sobte enrere. Tanmateix, el 1236 van tornar. En pocs anys, van conquerir tota l'estepa polovtsiana fins a les fronteres amb Hongria. A més, van imposar un homenatge a Rússia.
Els polovtsians no van desaparèixer de la faç de la terra, però van començar a viure en una servitud. A poc a poc, aquestes persones es van barrejar amb les hordes mongoles. D'aquesta assimilació van sorgir els tàrtars, els bashkirs, etc. Així, al segle XIII, el terme "estepa polovtsiana" es va convertir en arcaic.
