Els gats són uns caçadors insuperables. Es consideren depredadors molt perillosos i hàbils. Això no és d'estranyar, perquè la caça és l'única manera que tenen els gats salvatges de sobreviure en condicions naturals. Amb quina freqüència oblidem de vegades que el gat blanc esponjós que dorm amb nos altres al sofà és un parent proper d'animals tan perillosos i salvatges com un tigre o un lleó.
Primers gats
La família del gat comença la seva història en els temps prehistòrics llunyans. Fa uns 70 milions d'anys, l'era dels dinosaures va acabar a la terra i els primers mamífers van arribar al seu lloc. L'evolució ha portat a la divisió dels animals en herbívors i depredadors. Tots dos van haver de passar per un llarg camí de desenvolupament per estar a l' altura dels nostres temps.
Miàcids: una branca ben establerta d'animals depredadors, segons els científics, va aparèixer fa 65-34 milions d'anys. Es creu que van ser ells els que es van convertir en els progenitors de totes les 11 famílies de carnívors que existeixen actualment (Canins, Mustelidae, Óssos i altres, inclosa la família de Gats que ens interessa).
Els miacids eren de mida petita, tenien una cua llarga ipotes curtes, que els permetien moure's amb facilitat tant a terra com als arbres. El seu desenvolupament els va permetre, amb raó, ser considerats els depredadors antics més alts.
El gat antic "real" va aparèixer fa uns 25 milions d'anys, en mida que corresponia al linx modern. El seu nom és pseudoailurus, una característica important del seu desenvolupament és la capacitat de moure's sobre els dits dels peus, gràcies a la qual la bèstia va adquirir la capacitat d'apropar-se silenciosament a les víctimes. Un altre esdeveniment important en la seva evolució es pot anomenar l'aparició de ullals afilats, característics de tots els gats.
És d'ella que ve la família moderna de gats. En els mil·lennis següents, el gat antic va passar per moltes etapes de formació abans d'arribar als nostres temps en la seva forma actual. Moltes d'aquestes formes no van aguantar la competència i van desaparèixer de la faç de la terra. Entre ells hi havia tigres amb dents de sabre, que es van extingir fa relativament poc, fa només 8 mil anys. Malauradament, en el nostre temps, per culpa de l'home, molts depredadors de la família dels gats estan amenaçats d'extinció. A causa de la valuosa pell, la gent ha reduït dràsticament les seves poblacions.
Varietat
La família de gats és realment diversa i variada. Els representants tenen diferències notables en hàbits, fisiologia, color i mida. El gat rovellat (vermell amb taques) es considera el representant més petit de la família.
La seva mida màxima arriba als 48 cm (longitud corporal), la cua - 25 cm i el pes dels mascles grans amb prou feines arriba1,5 kg. Com pot competir aquest petit animal amb el felí més gran: el tigre, el pes del qual arriba als 300 kg i la llargada - 380 cm (incloent-hi una cua d'uns 100 cm).
Funcions comunes
Malgrat les diferències tan significatives de mida, hi ha una sèrie de característiques inherents a tots els que formen part de la família dels gats. La foto d'aquests animals mostra que tenen un cos graciós, plegat proporcionalment, un cap lleugerament arrodonit situat sobre un coll curt, potes de longitud mitjana amb coixinets tous i una cua, generalment llarga.
Hi ha diverses altres similituds importants associades amb la vida de caça de l'animal.
Estructura de les dents. Tots els gats tenen ullals llargs i afilats, amb forma de cons lleugerament corbats. Quan són mossegats, són capaços d'infligir ferides profundes i fins i tot mortals.
Urpes afilades. Cap altre animal depredador posseeix urpes tan afilades com les que la natura ha donat a la família dels felins. Una eina tan poderosa ajuda a la bèstia a pujar fàcilment als arbres, atrapar i subjectar la seva presa. I perquè les urpes no s'avorrin i no es deteriorin, els gats poden amagar-les en els recessos especialment previstos. És això, així com els coixinets suaus a les potes, els que permeten que l'animal es mogui gairebé en silenci.
Per cert, el guepard és l'únic de la família que no té urpes retràctils, però això no li molesta, perquè ajuden a la bèstia a desenvolupar una velocitat tremenda, fent de punxes (com a les sabates). de corredors).
Color poc visible. Colorsgats és molt divers, però al mateix temps hi és inherent una cosa: la capacitat de disfressar-se a l'hàbitat habitual de l'animal. Tant si es tracta del color ratllat d'un tigre com del color sorrenc d'un lleó, el color us permet mantenir-vos invisible durant la caça.
Classificació
La família de gats es divideix condicionalment en dues subfamílies: els gats grans i els petits, que, al seu torn, es divideixen en gèneres i espècies. En total, hi ha 14 gèneres i 35-38 espècies (el seu nombre depèn del mètode de classificació). En general, és bastant difícil fer una distinció, ja que les característiques distintives solen ser força petites.
La subfamília dels grans felins inclou només 3 gèneres, els 11 restants són gats petits. Curiosament, la classificació no es basa gens en la mida, sinó en altres característiques morfològiques. Per això, la subfamília de gats petits té representants més grans que la subfamília de gats grans. Per exemple, un puma classificat com a gat petit és més gran que un lleopard classificat com a gat gran.
Diferències
Una de les diferències aparentment menors entre els grups és l'estructura de l'os hioides. En els gats grans, està format per cartílag, mentre que en els gats petits aquesta part de la base de la llengua està completament ossificada. Potser és precisament per aquesta característica que els primers gats poden grunyir, i els segons poden ronronar a la inhalació i l'exhalació.
Hi ha algunes diferències de comportament. Els gats grans mengen estirats, mentre que els petits s'asseuen o estan dempeus (penseu en el vostre gat de casa).
Una altra diferència és la forma que pren l'alumne a la llum brillant. En gats petits, es torna estret, com sibuit, i en els grans s'estreny, però es manté rodó.
Com podeu veure, no hi ha diferències significatives entre les subfamílies.
Hàbitats
Els gats es distribueixen literalment per tot el planeta. Són capaços d'adaptar-se a gairebé qualsevol terreny i clima. Tanmateix, els gats salvatges estan absents de continents com Austràlia i l'Antàrtida. Tampoc existeixen a illes tan grans com Groenlàndia, Madagascar i Nova Guinea.
A Rússia, ambdues subfamílies són comunes, només nou espècies: lleopard de les neus, lleopard d'Amur, tigre d'Amur, linx, gat de Bengala, gat de la casa (gat de la selva), gat del bosc, gat de l'estepa i manul.
Això és tot per avui sobre la família de gats. La foto de d alt us mostra un irbis (lleopard de les neus) que viu al nostre país.
