La diligència, la fermesa i l'exigència increïbles per les quals és conegut Erich Ludendorff el van convertir en un home llegendari amb un poder enorme sobre el destí de tota Alemanya a principis del segle XX.
Educació i primera carrera militar
Erich Friedrich Wilhelm Ludendorff va néixer el 9 d'abril de 1865 al poble de Krushevnia, situat prop de la ciutat de Poznan a l'antiga Prússia. Preocupat pel futur del seu fill, el seu pare el va enviar a estudiar a Berlín a l'Escola Superior de Cadets, i després a l'Acadèmia Militar. Després d'acabar els seus estudis, va ser enviat a Rússia durant sis mesos per millorar el seu coneixement de la llengua russa.
El 1906, Erich Ludendorff va començar a ensenyar tàctiques i història militar a l'Acadèmia Militar, i un parell d'anys més tard va dirigir el departament d'operacions de l'Estat Major alemany. El 1913 va ser nomenat comandant d'un regiment a Düsseldorf, i després comandant de la 85a Brigada d'Infanteria a Estrasburg.
Un acte valent
Durant el període de mobilització (agost de 1914), Ludendorff ocupa el càrrec d'intendent en cap del quarter general del 2n exèrcit, que operava a Bèlgica.
El seu primer bateig de foc va tenir lloc prop de Luttich. Per la nitLes tropes alemanyes, l'objectiu de les quals era un atac sorpresa a la fortalesa, van fer un avenç entre els fronts. Durant aquesta maniobra, el comandant de la brigada, von Wussov, va morir, i Ludendorff, fent-se càrrec del lideratge, va conduir audaçment el poble a la batalla. Una mica més tard, ell, juntament amb el seu ajudant, per davant de les tropes, es va precipitar en un cotxe cap a la guarnició enemiga. Sucumbir al pànic, l'enemic es va rendir ràpidament al vencedor.
Per aquest acte valent, Erich Ludendorff, la biografia del qual està plena d'esdeveniments i gestes militars, va rebre personalment l'Ordre del Mèrit Pourle per l'emperador Guillem II.
Ajudant d'Hindenburg
Aviat, Ludendorff va ser nomenat per al càrrec de cap d'estat major del 8è exèrcit, situat a Prússia Oriental. El lideratge de l'exèrcit alemany va ser realitzat per Paul von Hindenburg. Els destins d'aquestes dues persones estaran lligats durant molt de temps.
Malgrat certa superioritat de les tropes russes, l'exèrcit alemany va dur a terme maniobres militars amb força èxit. I Erich Ludendorff a finals de 1914 va ser nomenat comandant en cap del front oriental. A principis de 1915, aquest home va rebre branques de roure a l'Orde del Mèrit de Pourle pels èxits militars.
A finals de l'estiu de 1916, Hindenburg va ser nomenat Cap de l'Estat Major General de Camp, i Ludendorff en aquell moment va rebre el càrrec d'Intendent General Suprem. Aquesta disposició de rangs militars establia entre els comandants la mateixa responsabilitat de dirigir les operacions, i també podria contribuir a alguns malentesos entre ells. No obstant això, total unitat en els seuspredominaven les opinions sobre la conducta de les hostilitats. Tots dos comandants en cap van seguir una estratègia de destrucció brutal, realitzant operacions des de la rereguarda i els flancs de l'enemic.
Influència en la política del país
A principis de 1917, Alemanya va llançar una guerra submarina a gran escala, i el 1918 es va iniciar una campanya militar contra la Rússia soviètica. Els iniciadors d'aquestes accions van ser Paul von Hindenburg i Erich Ludendorff. Les fotos i els documents d'arxiu diuen molt sobre els personatges, les gestes i la importància històrica d'aquestes personalitats.
Ludendorf es pot jutjar com un tàctic, estrateg i organitzador excepcional, però no tenia capacitats polítiques. Era massa senzill, inflexible, incapaç de comprometre's i bastant temerari. També va ser partidari del règim de la dictadura militar i partidari de la repressió sense pietat de qualsevol manifestació de descontentament popular. A més, es va adherir a mètodes de guerra força cruels.
A la primavera de 1918, Ludendorff va llançar diverses operacions ofensives importants a França. Tanmateix, l'esgotament de l'exèrcit va provocar el fracàs definitiu i l'enfonsament total d'Alemanya a la Primera Guerra Mundial. Per tant, el general va haver de dimitir l'octubre del mateix any.
Posguerra
Amb l'arribada de la Revolució de novembre de 1918, Ludendorff es va veure obligat a traslladar-se a Suècia. Però ja l'any 1920, es va convertir en un dels principals participants del putsch de Kapp, el propòsit del qual era eliminar la República de Weimar i introduir una dictadura militar aAlemanya.
Més tard, Erich Ludendorff es va apropar als nazis. El novembre de 1923, juntament amb Hitler, va dirigir el "Putsch de cervesa" acabat sense èxit a Munic.
El 1925, després de diferències d'opinió amb els nazis, va fundar la Unió Tannenberg, i cinc anys més tard, la Unió de l'església del poble alemany. Tanmateix, després que Hitler va arribar al poder, les seves activitats van ser prohibides.
A finals de la dècada de 1920, Ludendorff es va retirar de la vida pública amb la seva dona Matilda. Durant aquest temps, va crear diversos llibres en els quals va expressar els seus arguments que tots els problemes de l'univers sorgeixen a causa dels jueus, cristians i maçons. També va treballar durant molt de temps en l'obra "Guerra total", en la qual exposava les seves memòries, previsions de la política mundial i visions teòriques.
El 1937, Erich Ludendorff, un general d'infanteria alemany i una persona destacada, va morir de càncer a Tutzing (Baviera), on va ser enterrat amb honors.
