És fàcil endevinar que un telescopi és un instrument òptic dissenyat per observar els cossos celestes. De fet, la seva tasca principal és recollir la radiació electromagnètica emesa per un objecte llunyà i dirigir-la a un focus, on es forma una imatge ampliada o es forma un senyal amplificat. Fins ara, hi ha molts telescopis diferents: des de casa, que qualsevol pot comprar, fins a d'ultraprecisos, com el Hubble, capaç de mirar a milions i milers de milions d'anys llum de profunditat a l'Univers…
Una mica d'història
En general s'accepta que el primer telescopi de dues lents que va aparèixer el 1609 va ser inventat per Galileu Galilei. Tanmateix, no ho és. Un any abans, l'holandès Johann Lippershey va voler patentar el seu aparell, que consistia en unes lents inserides en un tub, al qual va donar el nom de "espelleig", peròva ser rebutjat a causa de la senzillesa del disseny.
Fins i tot abans, a finals del segle XVI, l'astrònom Thomas Digges va intentar observar les estrelles a través de miralls i lents còncaus. És cert que la idea mai va arribar a la seva conclusió lògica. Galileu només es trobava "en el moment adequat, al lloc correcte": apuntant el tub de Lippershey al cel, va descobrir cràters i muntanyes a la superfície de la lluna i moltes altres coses interessants. Per això es considera el primer astrònom que va utilitzar un telescopi. Això va donar lloc a l'era dels telescopis refractors.
Tipus d'equips òptics
Els telescopis òptics es poden dividir en tipus en funció del tipus principal d'element que recull la llum en dispositius mirall, lent i mirall-lent (combinats). Cadascun d'aquests tipus té els seus propis avantatges i inconvenients, per tant, a l'hora d'escollir un sistema adequat, s'han de tenir en compte diversos factors: les condicions i objectius de les observacions, requisits de dimensions, pes i transportabilitat, preu, etc. Intentem entendre amb més detall què és un telescopi i quines són les característiques principals dels seus tipus més populars. Com és, doncs, un telescopi?
Telescopis de lents refractores
Aquests telescopis utilitzen lents per apropar-se, que recullen llum a causa de la seva curvatura. Igual que en altres dispositius òptics (càmeres, microscopis, etc.), totes les lents s'ajunten en un sol dispositiu: una lent.
Actualment, els telescopis refractors són utilitzats principalment pels aficionats, ja que estan dissenyats per a observacionsnomés per als planetes propers i la Lluna.
Dignitat:
- Disseny relativament senzill, fiable i fàcil d'utilitzar.
- No es requereix manteniment especial.
- Excel·lent reproducció del color en apocromàtic i bona en acromàtic.
- Ideal per observar estrelles binaris, planetes, la Lluna, especialment a grans obertures.
- Estabilització tèrmica ràpida.
- La lent no requereix ajust, ja que l'ajusta el fabricant durant la fabricació.
Defectes:
- En comparació amb els catadiòptrics i els reflectors, tenen un cost més elevat per unitat de diàmetre de la lent.
- El diàmetre d'obertura més gran pràctic està limitat pel cost i el volum.
- A causa de les limitacions de l'obertura, els refractors solen ser menys adequats per observar objectes llunyans i tènues.
Telescopis reflectors de mirall
Un telescopi reflector és un dispositiu òptic en el qual un mirall fa la funció d'una lent captadora de llum. El mirall principal pot ser petit (esfèric) o gran (parabòlic).
Dignitat:
- En comparació amb els catadiòptrics i els refractors, el cost per unitat de diàmetre d'obertura és més baix.
- Compacte i fàcil de transportar.
- A causa de l'obertura relativament gran, funcionen molt bé quan s'observen objectes llunyans i tènues: cúmuls estel·lars, nebuloses, galàxies.
- Sense aberració cromàtica. Les imatges són brillants amb poca distorsió
Defectes:
- L'estabilització tèrmica requereix temps a causa del gran mirall de vidre.
- La imatge està lleugerament distorsionada a causa de la canonada oberta, sense protecció dels corrents d'aire càlid i la pols.
- Cal una alineació periòdica del mirall, que es pot perdre durant el funcionament o el transport.
Lent mirall o catadiòptrica
Un telescopi catadiòptric és un dispositiu òptic en el qual es minimitzen diversos tipus de distorsions d'imatge a causa de l'ús de miralls juntament amb lents correctores. A causa del fet que la llum dins del tub es reflecteix diverses vegades, el focus pot ser llarg. Alguns models són capaços de capturar una imatge. Si utilitzeu un telescopi catadiòptric per a aquest propòsit, les fotos seran de bastant bona qualitat.
Dignitat:
- Correcció d'aberració d' alt nivell.
- Ideal per observar objectes propers com la Lluna i objectes a l'espai profund.
- La canonada tancada ofereix la màxima protecció contra la pols i els corrents d'aire càlid.
- En comparació amb reflectors i refractors amb la mateixa obertura, es manté la major compacitat.
- En comparació amb un refractor, el cost de les obertures grans és molt més baix.
Defectes:
- Estabilització tèrmica relativament llarga.
- Una obertura igual costa més que els reflectors.
- L'autoajust és difícil a causa de la complexitat del disseny.
telescopis espacials moderns
Després d'haver recorregut un llarg camí (des del llauna del segle XVII fins als gegants espacials automàtics), el telescopi ha obert grans oportunitats en l'estudi del cel estrellat. Però hi ha molts factors que impedeixen que qualsevol telescopi terrestre, fins i tot el més potent, pugui dur a terme investigacions. Aquests poden incloure tant erupcions com turbulències, així com els núvols més banals. Les estacions espacials orbitals en aquest sentit tenen un gran avantatge, ja que són capaços de treballar durant tot el dia, en totes les condicions meteorològiques, transmetent imatges sense la més mínima distorsió atmosfèrica. Una d'aquestes estacions és Hubble, el telescopi espacial. Les fotografies fetes per la seva òptica representen perfectament els objectes més llunyans de l'univers, a milers de milions de quilòmetres de distància, la qual cosa permet als astrònoms descobrir noves estrelles, planetes i galàxies.
