El juny de 1789, el cortegi imperial es va traslladar decorosament de Sant Petersburg a Tsarskoie Selo. Al costat del carruatge, decorat amb el monograma reial, un guapo de vint anys va cavalcar sobre un cavall, colpejant l'ull amb la seva estatura i gràcia. Des del crepuscle de la finestra, els ulls d'una dona que ja havia perdut la joventut, però que conservava els trets de grandesa i bellesa antiga, el seguien contínuament. Aquell dia es va aixecar al cel de la capital l'estrella de la nova Caterina preferida, el nom de la qual, Platon Zubov, es convertirà en un símbol del final del regnat de la més gran emperadriu russa.
Carreria militar que va començar a l'escriptori de l'estudiant
L'últim favorit de Caterina II, la Sereníssima Altesa el príncep Zubov Platon Aleksandrovich, nascut el 26 de novembre de 1767, va ser el tercer fill del vicegovernador provincial i gerent de les propietats del comte S altykov - Alexander Nikolaevich Zubov, a qui els seus contemporanis anomenaven "el noble més deshonroso de tot l'estat". Pel que sembla, hi havia raons per això.
Apenas havia arribat als vuit anys, el futur Príncep Sereníssim, i en aquell moment simplement Platosha, va ser enrolat com a sergent al Regiment de Salvavidas Semionovski. Mentre el nen creixia i tornava a casaeducació, la seva carrera militar va anar amunt i, després del temps assignat, va rebre el següent grau. Tan bon punt el nen tenia dotze anys, va ser traslladat com a sergent major als guàrdies a cavall, i cinc anys més tard va ser ascendit a cornet.
Per primera vegada a l'exèrcit, que aleshores era a Finlàndia, Plató va ser l'any 1788, on aviat va rebre una altra promoció, convertint-se en segon capità. Un ascens tan ràpid a les files d'un jove s'explica pel patrocini del comte S altykov, del qual el seu pare va exercir com a gerent, i que va ser molt distingit per Plató per la seva "modestia i respecte".
El començament d'un conte de fades
Però el veritable ascens de la seva vertiginosa carrera va començar aquell dia d'estiu, a partir del qual vam començar la història. Gràcies al patrocini del mateix comte S altykov, Platon Zubov va ser nomenat comandant dels guàrdies a cavall que anaven a Tsarskoie Selo, la residència de l'emperadriu, per fer-hi servei de guàrdia. Aquest moviment va coincidir amb la "retirada" d'un altre favorit de Catherine, el comte A. M. Dmitriev-Mamonov, i el cor de l'envelliment, però encara estimada emperadriu va ser lliure.
Com sabeu, el buit és generalment contrari a la natura, i al cor de la dona en particular, i Anna Nikitichna Naryshkina, una dama de l'estat dedicada a l'emperadriu, es va afanyar a omplir-lo. Va ser amb la seva mediació que va tenir lloc l'acostament de l'autòcrata rus amb el jove guàrdia de cavalls que tant li agradava.
Primer, va rebre una invitació per sopar i va ser honrat amb una conversa agradable, i després va seradoptat a les habitacions particulars de Catherine. Òbviament, Plató va resultar digne de la seva atenció, ja que literalment tres dies després li van concedir un anell amb diamants i 10 mil rubles en efectiu, i dues setmanes més tard va ser ascendit a coronel i ala ajudant.
És molt possible que, donada la seva diferència d'edat (Ekaterina ja tenia més de seixanta anys en aquell moment), va experimentar sentiments molt contradictoris pel seu favorit de vint-i-dos anys, en què la passió d'una dona de l'amor va conviure amb la tendresa materna. Però, d'una manera o altra, Platon Zubov i Catherine es van fer inseparables. Aviat es va instal·lar al palau, on li van assignar les mateixes cambres que abans havien estat ocupades pel seu predecessor, el comte Dmitriev-Mamonov. A la tardor del mateix any, Zubov va ser nomenat cornet del Cos de la Guàrdia de Cavallers i ascendit a general de comandament.
Un vell favorit i el seu jove successor
Cal tenir en compte, però, que les males llengües afirmaven que aquesta connexió no era més que el resultat d'una intriga política iniciada pels enemics de Sa Sereníssima Altesa el Príncep Potemkin, que va ser eliminat de l'alcova de Caterina, però es va quedar, tanmateix, la seva amiga més propera i el dignatari més influent. Tots els antics joves favorits eren els seus secuaces i, per tant, no representaven cap perill per al totpoderós príncep. Els cortesans, insatisfets amb la seva influència sobre l'emperadriu i desitjant un ràpid derrocament, necessitaven un candidat diferent.
Potyomkin, que es trobava en aquell moment al Principat de Moldàvia, l'emperadriu va escriure sobre el seu nou favorit com a "estudiant" i "nouvingut" que havia aparegut recentment amb ella. Príncep Sereníssim, molt estrictamentcontrolant els seus afectes sincers, al principi no va donar importància a la següent novel·la. Segons la informació que tenia, el jove era un bromista molt superficial i de ment estreta que no representava cap amenaça per a ell.
La "dent" que va interferir amb Potemkin
Per cert, el mateix Zubov va intentar complaure a Potemkin. Plató, en presència de Caterina, va escriure personalment una carta al príncep, en la qual expressava el seu respecte i devoció. Al principi, això va tenir efecte, però aviat l'experimentat noble, sentint el perill, va començar a enfrontar l'emperadriu contra el seu nou "alumne", convèncer-la per cartes que era una persona "cursi" i "insignificant". Però va passar l'inesperat: Ekaterina, que sempre seguia estrictament el seu consell, aquesta vegada es va tornar tossuda i es va negar rotundament a separar-se de la "nouvinguda" estimada al seu cor.
Hi ha una llegenda divertida: en una carta a l'emperadriu, responent a una pregunta sobre la seva salut, Potemkin va escriure que estava sa en tot, però que la seva dent l'impedia, que sens dubte es trauria en arribar-hi. Sant Petersburg. No cal dir que aquest joc de paraules anava dirigit contra el jove Zubov, amb qui Potemkin pretenia separar Catherine. De cara al futur, cal dir que els seus plans es van veure frustrats per la mort, que va atrapar l'omnipotent noble en el camí de Moldàvia a Sant Petersburg.
Dents noves a la cort de l'emperadriu
Ja a la tardor del mateix 1789, un altre representant de la família Zubov va aparèixer a la cort: Valerian, que era el germà del nou favorit. Aquest jove de divuit anys, essentpresentat a l'emperadriu, de seguida guanya la seva càlida simpatia i es converteix en un altre "estudiant". Escriu sobre ell a Potemkin com sobre un nen, inusualment bonic i dedicat a ella en tot. Per a ell, Caterina demana a Sa Sereníssima Altesa un lloc digne a l'exèrcit, que ell dirigeix, i en nom propi afavoreix el jove amb el grau de coronel. Pel que sembla, l'"estudiant" va mostrar una capacitat considerable.
S'han conservat documents curiosos, que testimonien les recompenses que l'emperadriu va donar a costa del tresor a un dels seus antics favorits: Alexander Lansky. D'ells es dedueix que durant els tres anys del seu favor, va rebre 100 mil rubles per a l'armari i els vestits, i la taula diària, a la qual es reunien almenys vint persones, va costar al tresor 300 mil rubles.
L'emperadriu li va lliurar personalment 7 milions de rubles, sense comptar nombrosos regals, com ara botons de diamants en una camisola, dues cases a Sant Petersburg i un nombre innombrable de serfs. És segur dir que Zubov no va costar menys al tresor. Plató va ser la seva última passió i, presumiblement, Catherine va ser especialment generosa amb ell.
Va deixar fora de vista el seu germà excessivament àgil i va convèncer l'emperadriu que l'enviés a Potemkin a Moldàvia, on un lloc càlid estava preparat per a ell. Així que estava més tranquil: qui podria saber quant de temps hi hauria prou espai per a tots dos al cor d'una dona que estava cansada de vida? Pel que sembla, no va ser en va que Plató Zubov ho raonés. Al nostre article es presenta una foto del retrat del seu germà, on se'l representa amb un barret amb un plomall de luxe.
Començaactivitats governamentals
L'octubre de 1791, el fidel ajudant de l'emperadriu en tots els assumptes de l'estat, la seva altesa serena el príncep Potemkin, va morir sobtadament. Per a Catherine va ser un cop terrible, perquè ara només ella era la responsable de prendre decisions importants. Necessitàvem una persona fiable i intel·ligent, sempre a prop. Tal advocat, segons la seva opinió, podria ser Platon Zubov. Favorit, ja que ningú més era adequat per a aquest paper.
Va començar a implicar el seu Plató (com l'anomenava afectuosament l'emperadriu) en els afers de l'estat durant la vida de Potemkin, però no es pot dir que ho aconseguís. Segons els contemporanis, Platon Zubov, el favorit de Caterina II, per totes les seves virtuts físiques, no tenia una ment aguda ni una memòria tenaç. És evident que la ciència no se li va donar, però al mateix temps va saber impressionar els altres com a persona intel·ligent i culta. Això va ser ajudat per un excel·lent coneixement del francès, que parlava amb facilitat i naturalitat.
Després de la mort de Potemkin, Platon Zubov, la biografia del qual es va convertir en l'encarnació completa del favoritisme a la cort, va assolir un nivell completament nou en la seva carrera. Ara, d'"estudiant" modest i respectuós, es va convertir en un cortesà omnipotent, que no considerava vergonyós cridar aquells nobles, davant dels quals ahir mateix s'havia enfonsat. De la seva ploma en aquells anys van sorgir els projectes estatals més impensables i absurds, com la presa d'Istanbul per la flota russa, la conquesta de Viena i Berlín i la creació d'un nou estat d'Austràsia.
El que siguiestrany, però fins ara savi i prudent en els negocis, el governant va caure sota la influència dels germans Zubov, uns carreristes buits i sense principis. Va signar decrets sobre l'execució dels seus bojos projectes i els va finançar generosament. Per exemple, va enviar a Valerian amb un exèrcit a una campanya l'objectiu de la qual era conquerir Pèrsia i després l'Índia. Es creu que van ser els germans els que van persuadir l'emperadriu de reprimir brutalment la rebel·lió polonesa, liquidar Polònia com a estat independent, perseguir Radishchev i Novikov i perseguir els maçons.
Al cim del poder
A mesura que Platon Zubov va arribar al poder, Caterina II va donar més i més recompenses als seus nombrosos parents, que van arribar a Sant Petersburg per obtenir rangs i riquesa. El pare del favorit, Alexander Nikolayevich, convertit en senador, va rebre suborns i va comerciar amb el patrocini del seu fill. Altres Zubov no es van quedar enrere.
En aquest moment, Platon Zubov ja havia entrat completament en el gust del poder, sobretot perquè tothom al seu voltant hi va contribuir. El mateix comandant A. V. Suvorov es va casar feliçment amb la seva estimada filla. El nostre altre geni militar, M. I. Kutuzov, segons les memòries dels seus contemporanis, considerava un honor preparar personalment cafè per a Zubov, i el poeta Derzhavin li va dedicar odes elogioses. En general, tothom, com va poder, va intentar complaure al sequador del destí. El famós retrat de Platon Zubov d'Ivan Eggink, guardat a l'ermita i presentat al començament del nostre article, el representa en aquell moment feliç.
El final del conte
El final d'una carrera tan brillant va arribar el 17 de novembre1796, quan la seva patrona, l'emperadriu Caterina II, va morir sobtadament al Palau d'Hivern. Entre els que van plorar aquesta mort amb sinceritat genuïna hi havia, en primer lloc, Platon Zubov, el favorit de Catherine 2, la biografia de la qual a partir d'aquell dia va començar a desenvolupar-se en una direcció completament diferent.
Malgrat tots els temors, l'emperador Pau I, que va pujar al tron, no va oprimir el favorit de la seva mare, sinó que simplement el va enviar a l'estranger amb un pretext plausible. No obstant això, aviat li va arribar la notícia que havia començat a enviar secretament la seva fortuna multimilionària a l'estranger, cosa que va causar danys tangibles al sistema financer rus. En aquells dies, aquests casos no van desaparèixer, i l'emperador enfadat va ordenar que tots els seus béns fossin confiscats.
Còmplice d'assassinat
Deixat a l'estranger sense fons suficients per cobrir les seves exorbitants despeses, Zubov es va veure obligat a tornar a la seva terra natal, on immediatament es va convertir en un dels conspiradors que preparaven l'enderrocament de Pau I. La fatídica nit de l'emperador el dia L'11 de març de 1801, entre els que van entrar al palau Mikhailovsky hi havia Zubov. Plató, segons les memòries d'un participant en els esdeveniments del comte Benigsen, va ser el primer a irrompre a l'habitació de l'emperador, i els seus germans, Valeriano i Nikolai, es van precipitar darrere d'ell. Potser no va ser la seva mà la que va donar el cop mortal al portador de la corona, sinó que la sang de l'ungit de Déu recau sobre ell.
Zubov tenia moltes esperances pel regnat d'Alexandre I, ja que va participar personalment en l'eliminació del seu predecessor. Va mostrargran zel en els negocis, elaborant projectes per a la reorganització de l'estat (insensat, com en anys anteriors), i fins i tot es va convertir en un dels autors de la resta de llei no acceptada sobre l'abolició de la servitud. Per la seva naturalesa, era un típic oportunista, estigmatitzant la revolució en temps de Caterina, i durant el regnat del seu nét Alexandre, va defensar la constitució.
Però tots els seus intents van ser infructuosos. Com sabeu, sota Alexandre I, cap dels antics conspiradors estava marcat per alts càrrecs governamentals. A més, patint internament de remordiments, l'emperador va intentar desfer-se dels que li recordaven la tràgica mort del seu pare. Entre ells hi havia Zubov. Platon Aleksandrovich, obeint les circumstàncies, va abandonar la capital i es va establir a Lituània, on, en el moment de la seva brillant carrera, va rebre una finca de luxe com a regal de Caterina II.
El prototip del "cavaller tacar"
En l'últim període de la seva vida, Platon Zubov -el favorit de Caterina II i el propietari d'una riquesa incalculable- es va fer famós com un avar increïble, l'igual del qual era difícil de trobar. Tenint cofres plens d'or als cellers del seu castell (segons les estimacions més conservadores, la seva fortuna era de vint milions de rubles), va robar sense vergonya els seus propis camperols, fet que els va convertir en els més pobres del districte. Aguantant amb dolor fins i tot les despeses més insignificants, no va dubtar a caminar amb roba vella i trencada, estalviant-se els diners per comprar-ne una de nova.
La seva única alegria va ser baixar al soterrani i contemplar les riqueses emmagatzemades en cofres polsegosos. Se sap que el prototip per escriure A. S. Pushkin del seu famós "El cavaller avar" va ser precisament Zubov. Plató, que amb els anys va perdre cada cop més la seva aparença humana, només una vegada, com despertant-se d'un somni, va mostrar el seu anterior interès per la vida.
Els últims anys de la vida de l'antic favorit
La llegenda diu que poc abans de la seva mort, va veure accidentalment una noia d'una bellesa increïble a la fira: la filla d'un terratinent local. En aquell moment, ja era vídua i volia casar-se amb una jove bellesa. Després d'haver rebut una negativa categòrica d'ella, el vell boig va treure un cofre del soterrani, que contenia un milió de rubles en or, i simplement va comprar la noia intractable al seu pare.
Platon Zubov va acabar amb la seva vida el 1822 a Curlandia. Després de la seva mort, la bella vídua va transportar les restes a Sant Petersburg, on van reposar en una tomba familiar, situada en una de les esglésies de l'ermita de la Trinitat-Sergi a Strelna. Va trobar el seu darrer refugi al costat de la mateixa carretera per la qual fa trenta-tres anys es movia un cortègi brillant, i ell, un home guapo de vint anys, cavalcant a cavall davant dels ulls d'una emperadriu envellida…
