Les ampolles amb substàncies combustibles es van utilitzar com a armes durant la guerra de Cuba, durant la qual la república insular llatinoamericana es va independitzar d'Espanya el 1895. Tanmateix, aquest senzill dispositiu es va convertir en una arma antitanc massiva durant la guerra d'hivern de 1939-1940.
La superioritat tècnica aclaparadora de l'Exèrcit Roig va obligar als defensors de la Línia Mannerheim a pensar en utilitzar qualsevol, de vegades els elements més inesperats com a armes. No se sap si es va tenir en compte l'experiència cubana, o si algú va inventar aquesta munició una altra vegada, però el fet és que els problemes de l'avanç de les tropes soviètiques com el fred, els pantans que no es gelen sota la neu, els franctiradors de cucuts, els camps de mines. i fortificació poderosa, se n'hi va afegir una més: el còctel Molotov. Va rebre el seu nom en honor al ministre d'Afers Exteriors de l'URSS, que per als finlandesos era la personificació de la política agressiva de la Unió Soviètica a finals dels anys 30. De fet, originalment sonava com un "cóctel molotov".
Els principals avantatges de la munició van ser el seu baix cost i disponibilitatmaterials de fabricació: qualitats importants per a un país amb pocs recursos econòmics i sotmès a bombardeigs constants. També hi havia un inconvenient, molt significatiu. El còctel molotov era una font de perill per a qualsevol que intentés utilitzar-lo. En altres paraules, has d'intentar no calar foc. No va ser una tasca fàcil lliurar-lo a l'objectiu, és a dir, al compartiment del motor del tanc. Quan una substància combustible va colpejar l'armadura frontal, el còctel molotov va ser ineficaç.
Aquests inconvenients no es van convertir en un obstacle per als combatents soviètics dos anys més tard, quan l'URSS va haver de desenvolupar la seva pròpia producció d'ampolles amb mescla combustible. L'Exèrcit Roig no tenia prou armes antitanc, de manera que el còctel Molotov va començar a entrar en servei amb ell ja a principis de juliol de 1941. Les ampolles de vodka, vi, refresc i cervesa es van convertir en recipients per a líquids BGS i KS. A diferència de la gasolina d'aviació normal, eren enganxosos i es cremaven, produint grans quantitats de fum, generant temperatures de fins a 1.000 graus. En què consisteix el còctel molotov es va convertir en el prototip de napalm, inventat una mica més tard als EUA.
Els dispositius per encendre aquest projectil també s'han modernitzat. Es va baixar una metxa a l'ampolla, que s'havia d'encendre abans de llençar-la i, per fer-ho correctament, es van enganxar instruccions a la superfície del got. A més, tots els combatents d'infanteria van rebre un entrenament, durant el qual se'ls va explicar detalladament tàctiques, mesures de seguretat i debilitats. Vehicles blindats alemanys. Així que el còctel molotov es va veure obligat a convertir-se en una arma formidable de l'Exèrcit Roig durant els primers mesos de la guerra.
Hom podria suposar que a l'era de les nanotecnologies, els visors làser, els míssils guiats antitanc i altres armes ultraprecises sofisticades, les ampolles de mescles combustibles s'han convertit en un anacronisme, però això no va passar. Tots els mateixos avantatges, és a dir, facilitat de fabricació, disponibilitat i baix cost, s'han conservat fins als nostres dies. És per això que el còctel molotov encara és utilitzat per aquells que no tenen armes modernes per lluitar contra un adversari fort. La regla principal d'utilitzar aquest projectil senzill s'ha mantingut sense canvis: només aquells que tinguin el coratge de trobar-se amb un tanc formidable amb una ampolla de vidre a la mà poden utilitzar-lo de manera eficaç.
