L'Edat Mitjana és una època especial que té característiques històricament úniques: els heretges i la Inquisició, la indulgència i l'alquímia, les croades i el feudalisme.
Qui és un senyor feudal? Aquesta definició i concepte de feudalisme es discuteixen amb més detall a continuació.
El concepte de feudalisme
El feudalisme és un sistema especial de relacions territorials i jurídiques que es va desenvolupar a l'Europa occidental durant l'Edat Mitjana.
La base d'aquesta forma de relació era el senyor feudal. Aquest és el propietari de la parcel·la (feu). Cada senyor feudal rebia terres juntament amb els pagesos d'un altre propietari més gran (senyor), i a partir d'aleshores es considerava el seu vassall. Tots els vassalls estaven al servei militar dels senyors i se suposava que havien d'actuar amb les armes a les mans contra els seus enemics a la primera crida.
Jerarquia
La jerarquia del feudalisme era força complexa. Per entendre-ho, primer considerem un model simplificat de relacions a partir de 3 enllaços: al nivell més baix hi havia un camperol, un plebeu que estava en poder del propietari: el senyor feudal, sobre el qual es trobava el monarca.
Però el senyor feudal no és justuna persona que forma part d'un determinat estrat de la societat forma part d'un sistema complex. L'escala feudal està formada per cavallers inferiors, vassalls que estaven al servei dels senyors superiors. Cada senyor, al seu torn, també era vassall d'algú. El cap d'estat era el rei.
La cadena de jerarquia esquemàtica es pot representar de la següent manera (de més baix a més alt): pagès - cavaller (vassall 1) - sènior 1 (vassall 2) - sènior 2 (vassall 3) - sènior 3 (vassall 4) - … és el rei.
La característica principal de la jerarquia era el fet que un gran senyor feudal no tenia poder sobre tots els vassalls inferiors. Es va respectar la regla "el vassall del meu vassall no és el meu vassall".
Costums dels senyors feudals
Tots els propietaris, independentment de la mida de les seves propietats, no difereixen en economia. No van intentar augmentar la seva riquesa acumulant o millorant els seus mètodes de producció. Quines eren les principals fonts d'ingressos per a qualsevol senyor feudal? Són extorsions dels camperols, confiscacions, robatoris. Tot el que s'extreia es va gastar en roba cara, mobles de luxe i festes.
Entre els senyors feudals hi havia un codi d'honor de cavallers: coratge, gestes, protecció dels febles. Tanmateix, hi ha altres fets registrats històricament: a tot arreu van mostrar rudesa, crueltat i obstinació. Es consideraven el poble escollit de Déu, menyspreaven la gent comuna.
La relació entre el vassall i el senyor era complicada. Sovint, el vassall recent elegit atacava el seu senyor i s'apoderava de les seves riqueses, camperols i terres.
La diferència entre feudalisme i esclavitudedifici
El senyor feudal no és un amo d'esclaus. Els esclaus eren del propietari, no tenien voluntat ni propietats pròpies. Els pagesos que pertanyien al senyor feudal posseïen propietats, la seva pròpia llar, que gestionaven de manera independent: podien vendre, donar, intercanviar. Pel seu tros de terra, van pagar al propietari una renda, i ell els va proporcionar seguretat.
El senyor feudal podia declarar la guerra al seu veí, concloure una treva amb ell, organitzar campanyes militars per capturar presoners pels quals podria obtenir un rescat, robar altres camperols, altres terratinents, esglésies.
Tot això va crear una situació d'"estat dins d'un estat", va afeblir el poder del monarca i, en general, de l'Europa continental, la majoria dels habitants de la qual, a causa dels robatoris de totes bandes, es trobaven en la pobresa i la fam.
