L'1 de setembre de 1939, el dia de l'atac alemany a Polònia, el canceller del Reich i Führer d'Alemanya, Adolf Hitler, pel seu decret, va recuperar la Creu de Ferro, un premi creat pel rei Friedrich Wilhelm. Aquesta ordre va ser l'única adoptada pel Tercer Reich des de Prússia i l'anterior imperi. El decret va introduir no només el ferro, sinó també la creu de cavaller, el grau més alt de l'anterior. Aquest premi és un símbol important de l'època de l'Alemanya nazi.
Continuïtat
El títol de cavaller no era una novetat per a Alemanya; moltes ordres prussianes, bavareses i badeneses ho tenien. El premi més alt del Tercer Reich exteriorment semblava el mateix que les Creus de Ferro habituals (excepte que era més gran). Al mateix temps, les dimensions de la comanda podrien variar segons el fabricant. La creu de cavaller va ser produïda per les firmes de Juncker, Schneinhauer, Quenzer i Klein. Alguns d'ells van fer la comanda de 48-48 mm de mida, altres de 49-50 mm.
La Creu de Cavaller de la Creu de Ferro es va fer de la mateixa manera que les creus de graus menys prestigiosos, però al mateix temps es va distingir per la millor qualitat dels detalls individuals (sobretot les superfícies laterals). Es va soldar un petit ull al premi (més precisament, la seva biga superior). Se li va posar un anelldissenyat per a cinta de 45 mm d'ample. La comanda tenia un marc característic, fet de plata 800.
Característiques del premi
És curiós que normalment el destinatari no portava la Creu de cavaller en si, sinó només el seu duplicat, mentre que l'original es guardava en un lloc aïllat. Això es va fer per no perdre ni danyar la relíquia. Especialment sovint es portaven còpies en una situació de combat.
La Creu de Cavaller de la Creu de Ferro es va presentar en una caixa rectangular. Estava folrat amb seda blanca per dins i cobert amb cuir negre per fora. En el cas d'adjudicació no només es va col·locar una creu, sinó també una cinta obligatòria. Una addició memorable va ser un diploma fet a la impremta, que es va col·locar en una carpeta en relleu. Com a regla general, el comandant de la seva unitat va atorgar la Creu de cavaller al propietari. El ritual es va dur a terme en un ambient solemne. El premi podria anar al front durant força temps, passant per diverses mans alhora al llarg del camí. Els retards en l'entrega van ser un fet especialment freqüent a l'inici de la guerra. Sobretot, els pilots estaven esperant la seva merescuda recompensa.
Normes
Com totes les ordres militars del Tercer Reich, la creu va ser atorgada per certs assoliments a la batalla. Per exemple, un pilot de la Luftwaffe podria rebre el premi més alt només anotant 20 punts (es van concedir per avions enemics abatuts). Amb el temps, el bar va créixer. A més, depenia del teatre d'operacions: per a la Creu de Cavaller al front soviètic, calia destruir el doble de vehicles que en les batalles aèries a la resta d'Europa o al nord d'Àfrica.
La Marina necessitava enfonsar vaixells amb un desplaçament total de 100.000 tones. En aquest cas, els comandants de submarins gairebé sempre eren premiats. Per a les forces terrestres del 3r Reich, la redacció va resultar més vaga ("Per coratge al camp de batalla").
Estadístiques
Durant diversos anys d'existència, 7361 persones van rebre la Creu de Cavaller (segons altres fonts, 7365). No hi havia ni una dona entre els cavallers, però hi havia diverses desenes d'estrangers que lluitaven pels aliats d'Alemanya. Les estadístiques de premis per títols són curioses. La majoria de les creus de cavaller van ser rebudes pels capitans/capitans-tinents (1523) i lloctinents en cap (1225).
La primera adjudicació de la prestigiosa ordre va tenir lloc al final del primer mes de la guerra desencadenada pel 3r Reich. El 30 de setembre, 13 persones que van participar en la campanya polonesa completada amb èxit van rebre les seves creus de cavaller. Entre els Cavaliers, la figura més destacada va ser el Gran Almirall Erich Raeder, que comandava l'Armada alemanya. Tots aquests homes eren líders militars destacats per l'excel·lència en el lideratge. Amb la paraula "Per coratge", Gunter Prien va ser el primer a rebre la cobejada creu (va comandar el submarí U-47). L'any 1939, només van aparèixer 27 titulars de la Creu de Cavaller, i la majoria de les creus es van atorgar el 1944 (2466).
Segon grau
En total, la Creu de Cavaller tenia cinc graus, el primer dels quals era la Creu de Cavaller. Uns mesos després de l'inici de la Guerra Mundial el juny de 1940, la direcció alemanya va decidir establir encara mésun premi destacat destinat als militars que van mostrar un heroisme especial. Així va aparèixer la Creu de Cavaller de la Creu de Ferro amb fulles de roure. Aquest premi només es va donar als cavallers de primera classe.
Fulles de roure (símbol de distinció) es van fixar just a sobre de la creu, on hi havia un llaç per a la cinta. La decoració era una insígnia feta de plata. Representava tres fulles de roure, una figura heràldica comuna des de l'edat mitjana. En alguns casos, als escuts europeus, es representaven juntament amb glans, però en el cas de la Creu de Cavaller, es va decidir rebutjar els fruits.
Cavaliers
La primera Creu de Cavaller amb fulles de roure va ser concedida a Eduard Dietl, tinent general que va comandar el cos de fusells de muntanya "Noruega". Es considera que un dels últims titulars de l'ordre és l'oficial naval Adalbert von Blank. Sobretot, es va fer famós precisament a l'etapa final de la guerra. El 1944, Blank va dirigir la 9a divisió de seguretat, després va participar en l'evacuació dels alemanys de Curlàndia. A més, va donar suport a les formacions terrestres en retirada de la Wehrmacht. El maig de 1945 Blank va ser internat per les tropes britàniques. L'oficial va tenir sort: va aconseguir continuar la seva carrera militar a Alemanya. Va servir fins al 1964, quan va rebre el grau d'almirall i es va retirar.
Tercer grau
A la tardor de 1941, el premi de la Creu de cavaller va rebre un altre i ja el tercer grau: la Creu de cavaller amb fulles de roure i espases. El decret sobre la seva creació va ser signat pel Führer, cap de l'Alt ComandamentLa Wehrmacht Wilhelm Keitel i el ministre de l'Interior del Reich Wilhelm Frick.
El nou rètol consistia en fulles de roure idèntiques a l'anterior premi, a les quals s'hi va afegir un parell d'espases creuades. La comanda es va fer amb joies de plata d' alta qualitat. La marca del fabricant es va col·locar al revers. A la creu es va enganxar una cinta moiré de colors vermell i blanc. Durant la Segona Guerra Mundial, 160 persones es van convertir en propietaris de la Creu de Cavaller amb Fulles de Roure i Espases, 55 de les quals van servir a la Luftwaffe. Només un estranger va rebre aquest premi. Era l'almirall japonès i comandant en cap de la marina Yamamoto Ishiroku.
Premis Aces
El tinent coronel Adolf Galland es va convertir en el primer destinatari de la Creu de cavaller amb fulles de roure i espases. Va comandar el 51è Esquadró de Caça. En un principi, la nova comanda s'adjudicava exclusivament als pilots. Així que el tercer cavaller va ser W alter Oesau. Cal destacar que va començar el seu servei militar en un regiment d'artilleria. Com molts altres pilots alemanys de la Segona Guerra Mundial, Oesau es va fer famós per primera vegada a Espanya, on va formar part de la famosa Legió Còndor. Durant la nova campanya, va participar en les batalles sobre França i en la batalla d'Anglaterra. Oesau mai va visitar el front oriental, però va destruir molts avions al cel dels Països Baixos. L'11 de maig de 1944 va ser abatut a prop de la ciutat belga de Saint-Vitus. Oesau té 118 avions enemics i 430 sortides.
Quart grau
Va aparèixer el quart grau de la Creu de Cavallersimultàniament al tercer i cinquè grau (era la Creu de Cavaller amb fulles de roure, espases i diamants). El premi no estava segellat, sinó fet a mà pels millors artesans alemanys. La plata de 935 quirats va estar en mans d'experimentats joiers, que al final del seu treball van decorar l'ordre amb una dispersió de 50 petits diamants. El seu pes total era de gairebé 3 quirats i el pes de tot el signe era de 28 grams. Tant la creu com el clip es van fer a mà.
Per a l'ús diari, el guardonat va rebre dues còpies de materials de grau inferior alhora. Només 27 persones van rebre la Creu de Cavaller alemany amb fulles de roure, espases i diamants (no hi havia estrangers entre ells).
Werner Melders
El debutant de la Creu de Cavaller de quart grau va ser Werner Melders, un pilot de caça amb el rang de coronel. Aquest as era fill d'un professor que va morir durant la Primera Guerra Mundial a França, per la qual cosa la seva elecció d'una carrera militar va ser una conclusió obvia des de la infància. Melders es va formar a l'Acadèmia de Dresden i a l'Escola d'Enginyeria de Munic.
El 1934, la carrera del futur portador d'ordres va prendre un gir brusc: va ser traslladat a la Luftwaffe. El pilot va rebre la seva primera experiència de combat al cel sobre Espanya, on hi havia una guerra civil. Per tant, va iniciar la Segona Guerra Mundial, ja posseïnt una experiència excepcional. La primera victòria no es va fer esperar. El setembre de 1939, a prop de Merzig, Melders va abatre un caça French Hawk.
L'as va fer la seva última sortida a Crimea. Es va estavellarel novembre de 1941 camí de Berlín, on va tenir lloc el funeral d'un altre famós pilot de la Luftwaffe, Ernst Udet. L'avió de Melders es va estavellar a terra després de colpejar el cablejat elèctric. El pilot va fer més de 300 sortides, enderrocant 115 avions enemics.
Cinquè grau
El premi més alt de la Wehrmacht va ser la Creu de Cavaller amb fulles de roure daurat, espases i diamants. La singularitat d'aquest ordre va ser que durant tot el temps de la seva existència va anar només a una persona. Va resultar ser Hans Rudel, un coronel d'aviació que va rebre un premi el primer dia de l'any nou de 1945. Al final de la guerra, era el pilot d'atac més productiu. La figura de Rudel va ser escollida com a indicativa: el premi més alt no podia ser per a qualsevol.
Hans va néixer en la família d'un pastor i es va unir a l'organització nazi de ben jove. Va passar la campanya polonesa com a comandant d'un avió de reconeixement. Aleshores, el mateix pilot va demanar que el traslladessin a un avió d'atac molt més perillós. Va seguir un període de reciclatge. L'abril de 1941, Rudel va ser assignat a un esquadró de bombarders en picada Immelmann. El pilot va lluitar al front soviètic, es va distingir en les direccions de Leningrad i Moscou. En total, Rudel va fer més de 2,5 mil sortides, va destruir uns 500 tancs, 800 vehicles blindats, va enfonsar desenes de vaixells de desembarcament i el cuirassat Marat. Després de la guerra, un nazi convençut es va traslladar a Amèrica Llatina,on se'l recordava com un revanxista actiu.
