Harold Garfinkel, sociòleg, nascut el 29 d'octubre de 1917. Va ser professor distingit de sociologia a la Universitat de Califòrnia, Los Angeles, on va exercir des de 1954 fins a la seva jubilació el 1987. A la dècada de 1950, va encunyar el terme etnometodologia.
L'etnometodologia de G. Garfinkel s'estudia en àrees com l'antropologia social, la comunicació i la informàtica, la pedagogia, la ciència i la tecnologia. S'ha tornat habitual anomenar-lo el pare fundador de l'etnometodologia.
L'essència del concepte
A les ciències socials, la metodologia sol referir-se a les maneres sistemàtiques de recopilar i analitzar dades, però seguint Garfinkel, els etnometodòlegs l'han identificat amb una àmplia gamma d'habilitats comunes, com ara participar en intercanvis conversacionals, navegar per situacions de trànsit i reconèixer el que està passant.en condicions socials específiques. La idea era que la totalitat d'aquestes pràctiques s'acumulés massivament entre les coses i les persones que anomenem societat, encara que els participants de determinades pràctiques no aspiren a res més que a l'immediat.circumstàncies.
Treball científic
L'obra principal de Garfinkel, Studies in Ethnomethodology (1967), desafia les teories de d alt a baix que suggereixen que la societat es construeix al voltant de conjunts de regles i valors generals relativament limitats. Va presentar una imatge alternativa "de baix a d alt" de la societat, construïda a partir d'innombrables exemples de comportament improvisat adaptat a situacions específiques. Tot i que molts estudiosos no van acceptar la seva visió, teòrics socials i filòsofs com Anthony Giddens, Pierre Bourdieu i Jürgen Habermas van considerar necessari abordar aquest problema teòric.
Els etnometodòlegs han demostrat que els mètodes i procediments formals que tenen lloc a les sales de justícia, els laboratoris de ciències i els llocs de treball es veuen reforçats per la comprensió quotidiana, la pràctica argumentativa i les habilitats adquirides. Garfinkel va desafiar la idea que els mètodes sociològics es basen en una racionalitat científica especial que és independent de la base irracional i subjectiva del comportament social ordinari. Alguns estaven preocupats perquè la visió de Garfinkel destruís la idea mateixa d'una ciència objectiva de la societat; altres van intentar posar-se d'acord sobre com estudiar la societat com a producte creat de l'activitat col·lectiva.
Biografia
Harold Garfinkel va créixer a Newark, Nova Jersey, on el seu pare, Abraham, dirigia una petita empresa. Harold va estudiar comptabilitatal Newark College, però va desenvolupar un interès per la sociologia. El 1942, va rebre un màster en sociologia per la Universitat de Carolina del Nord. Les seves primeres publicacions, basades en una tesi de màster sobre les relacions racials al sud d'Amèrica, van demostrar una gran comprensió i capacitat per parlar amb fluïdesa en anglès senzill. La seva primera publicació, Color Trouble, va ser un relat quasi fictici d'un conflicte que va sorgir quan una dona afroamericana es va negar a seure a la part posterior d'un autobús quan el cotxe creuava la línia Mason-Dixon a la carretera de Nova York al Nord. Carolina. Es va incloure a la col·lecció de les millors històries de 1941.
Després de servir a la Segona Guerra Mundial, va començar els seus estudis de doctorat amb Talcott Parsons a Harvard. Seguint l'exemple d'aquest últim, Harold va agafar desenvolupaments teòrics. Els seus escrits es van convertir en tortuosos i difícils d'entendre tant per als no iniciats com per a molts experts.
T. Parsons i els seus estudiants van intentar reinventar la sociologia. Per fer-ho, van formular una teoria integral de l'estructura social i l'acció social. Garfinkel compartia aquestes ambicions, però va acabar prenent un camí molt diferent.
Idees clau
Va buscar explorar la suposada existència de l'ordre social a través d'una sèrie d'estudis singulars que van alterar els procediments normals a les llars i llocs públics. Fins i tot uns singlots aparentment lleus, com ara jugar a l'educat desconegut a la taula de sopar de la seva pròpia família, van provocar reaccions explosives deindignació. Això va demostrar la responsabilitat moral inherent fins i tot a les activitats rutinàries més mundanes. Contràriament als intents predominants dels teòrics socials de derivar accions individuals a partir d'estructures socials postulades, Garfinkel va aprofundir en les minuciositats de la vida quotidiana. No pretenia reduir les accions a causes psicològiques o neurològiques; en canvi, va intentar dur a terme accions comunicatives fins als seus detalls fonamentals.
Personalitat científica
Harold Garfinkel era un home meravellós i una personalitat canviant. En les converses, va utilitzar arguments sorprenentment originals, exemples únics i frases sorprenents. Durant els seminaris i les lliçons, va reflexionar sobre preguntes, presentant-les visualment, gairebé teatralment, aturant-se durant un temps exorbitant mentre els nouvinguts esperaven les seves paraules. Sovint trencava el silenci amb declaracions crítiques i anècdotes. Els seus escrits i conferències publicades estaven impregnats d'una profunda comprensió de la ironia i l'absurd.
Harold Garfinkel va morir als 93 anys el 2011. Li va sobreviure lleugerament la seva dona Arlene, amb qui va estar casat durant 65 anys. La parella va deixar fills: Leah i Mark.
Publicacions seleccionades
La major part dels escrits originals d'Harold Garfinkel es van presentar com a articles científics i informes tècnics, la majoria dels quals s'han reimprès com a capítols de llibres.
No obstant això, per tal d'apreciar el desenvolupament coherent del pensament del científic, és important entendre quan es van escriure aquests treballs. Per exemple, The Sociological Vision, que es va publicar relativament recentment, es va escriure en realitat quan Harold Garfinkel era un estudiant de postgrau. Aquesta és una versió anotada d'un esborrany de tesi escrit dos anys després d'arribar a Harvard.
La teoria de la informació sociològica es va escriure quan era estudiant. Es va basar en un informe de 1952 elaborat amb el Projecte de Comportament de l'organització a Princeton. Alguns dels primers treballs sobre etnometodologia s'han republicat des d'aleshores. Aquest volum es considera un clàssic per a aquells que treballen en el camp. Harold Garfinkel va editar més tard una antologia que mostrava exemples de les primeres investigacions etnometodològicament sòlides. Una selecció dels seus escrits posteriors ha estat reeditada com a programa d'etnometodologia. Aquesta col·lecció, juntament amb els estudis, representa l'exposició definitiva de l'enfocament etnometodològic.
