Alan Mathison Turing és un científic geni de fama mundial, destructora de codis, pioner de la informàtica, un home amb un destí sorprenent, que va tenir un impacte significatiu en el desenvolupament de la tecnologia informàtica.
Alan Turing: breu biografia
Alan Mathison Turing va néixer a Londres el 23 de juny de 1912. El seu pare, Julius Turing, era un funcionari colonial a l'Índia. Allà va conèixer i es va casar amb la mare d'Alan, Ethel Sarah. Els pares vivien permanentment a l'Índia i els nens (Alan i John, el seu germà gran) van estudiar a cases particulars a Anglaterra, on van rebre una educació estricta.
Alan va mostrar la seva habilitat per a les ciències exactes una vegada durant un pícnic. Per obtenir l'aprovació del seu pare, el nen, mitjançant simples deduccions, va aconseguir trobar mel silvestre. Per fer-ho, va traçar les línies per on volaven les abelles i la direcció dels seus vols. Aleshores, allargant mentalment aquestes línies, vaig trobar el seu punt d'intersecció, on vaig trobar un buit amb mel.
La capacitat excepcional d'Alan en ciències exacteses van manifestar mentre estudiava a la prestigiosa Shernborough School. L'any 1931, com a matemàtic, el jove va continuar els seus estudis al King's College de la Universitat de Cambridge. En graduar-se, va defensar la seva tesi sobre el teorema central de la probabilitat, que va redescobrir, sense adonar-se de l'existència d'un treball anterior similar. A la institució educativa, Alan era membre de la Societat Científica del Col·legi, la seva tesi va rebre un premi especial. Això va donar al jove l'oportunitat de rebre una bona beca i continuar la seva autorealització en el camp de les ciències exactes.
Màquina de Turing
El 1935, el científic Alan Turing va aplicar per primera vegada les seves habilitats en el camp de la lògica matemàtica i va començar a dur a terme investigacions que van mostrar resultats significatius un any després. Va introduir el concepte d'una funció computable que es pot implementar a l'anomenada màquina de Turing. El projecte d'aquest dispositiu tenia totes les propietats bàsiques dels models moderns (métode d'acció pas a pas, memòria, control de programes) i va ser el prototip d'ordinadors digitals inventat deu anys més tard. El 1936, el matemàtic Alan Turing es va traslladar a Amèrica i va aconseguir una feina com a comissari a la Universitat de Princeton, el 1938 va rebre un doctorat i va tornar a Cambridge, havent rebutjat l'oferta del matemàtic John von Neumann de romandre en aquest ensenyament. institució com a assistent.
Operació Britànica Ultra
En el mateix període, Gran Bretanya va anunciar el llançament de l'operació Ultra, el propòsit de la qual era escoltarconverses de pilots alemanys i la seva transcripció. Aquest tema va ser tractat pel departament londinenc de l'Escola de Codis i Xifrats del govern (la Unitat Principal d'Encriptació de la Intel·ligència Britànica), que, a causa de l'amenaça d'un atac feixista, va ser traslladat urgentment a Bletchley Park, situat al centre d'Anglaterra.
Avui acull un museu de programadors i ordinadors. Va ser en aquest lloc secret on la intel·ligència interceptada per les estacions receptores arribava diàriament; el nombre de missatges codificats es va mesurar en milers d'unitats. Per a cada text entrant, es van registrar la freqüència de ràdio, la data, l'hora d'intercepció i el preàmbul. Aquest últim contenia l'identificador de xarxa, l'indicatiu de trucada de l'estació receptora i l'emissor, l'hora d'enviament dels missatges.
Winston Churchill, primer ministre de Gran Bretanya, va anomenar Bletchy Park la seva oca que pon ous d'or. El director del projecte era Alistair Denniston, un veterà oficial d'intel·ligència militar. A la plantilla de criptoanalistes, no va reclutar oficials d'intel·ligència de carrera, sinó especialistes del perfil més ampli: matemàtics, lingüistes, jugadors d'escacs, egiptòlegs, campions en la resolució de mots encreuats. El talentós matemàtic Alan Turing també es va incorporar a una empresa tan diversa.
Turing vs Enigma
Al departament de Turing se li va assignar una tasca específica: treballar amb textos xifrats generats pel dispositiu Enigma, una màquina patentada a Holanda el 1917 i dissenyada originalment per protegir les transaccions bancàries. Van ser aquests models els que la Wehrmacht va utilitzar activament per transmetre radiogrames en les operacions realitzades pel mar.flota i aviació. Els xifratges Enigma a l'inici de la Segona Guerra Mundial eren els més forts del planeta. Fins i tot es va considerar gairebé impossible piratejar-los.
Per entendre el text codificat, calia adquirir la mateixa màquina, conèixer-ne la configuració inicial, tancar les lletres d'una determinada manera al panell de comunicació i fer-ho anar tot en sentit contrari. Al mateix temps, val la pena tenir en compte que els principis de codificació i claus canvien un cop al dia. Els criptògrafs de la Wehrmacht van intentar complicar al màxim la criptoanàlisi amb procediments de transmissió: la longitud dels missatges no superava els 250 caràcters i es transmetien en grups de 3-5 lletres.
El dur treball dels criptògrafs sota el lideratge de Turing va ser coronat amb èxit: es va crear un dispositiu que podia desxifrar els senyals Enigma. A més de tota mena de trucs matemàtics, s'utilitzaven com a pistes les mateixes frases estereotipades amb què es comunicaven els alemanys, així com qualsevol text repetitiu. Si les pistes no eren suficients, llavors l'enemic era provocat per ells. Per exemple, van extreure desafiament una part determinada del mar i després van escoltar les declaracions dels alemanys sobre aquest tema.
Éxit d'Alan Turing
Com a resultat d'un treball minuciós l'any 1940, es va crear la màquina criptoanalítica "Bomb" d'Alan Turing, que és un armari enorme (pes - una tona, panell frontal - 2 x 3 metres, 36 grups de rotors). L'ús d'aquest dispositiu requeria habilitats especials i depenia directament de les qualificacions.personal al servei del mateix. Més de dues-centes d'aquestes màquines es van instal·lar finalment a Bletchley Park, cosa que va permetre desxifrar entre 2 i 3 mil missatges al dia.
Turing Alan va quedar encantat amb la seva feina i els resultats aconseguits. Només li van molestar les autoritats locals i van retallar pressupostos. Afortunadament, després d'una sèrie de notes oficials enutjades, Winston Churchill va prendre el control del projecte, augmentant-ne el finançament. L'Enigma i altres màquines de xifratge alemanyes van ser piratejades, donant als aliats l'oportunitat de mantenir-se al dia del flux ininterromput d'intel·ligència valuosa.
Els alemanys no sabien de l'existència de la "Bomba" durant més d'un any, i després de descobrir la filtració d'informació, van fer grans esforços per fer els xifratges el més complicats possible.
No obstant això, això no va espantar Turing: va afrontar fàcilment el nou problema i, després d'un mes i mig, els britànics van tenir accés a la informació de l'enemic.
La fiabilitat absoluta del xifrat durant els anys de la guerra no va plantejar cap dubte entre els alemanys, que fins al final van buscar els motius de la filtració d'informació valuosa a qualsevol lloc, però no a Enigma. El descobriment del codi Enigma va canviar radicalment el curs de la Segona Guerra Mundial. La informació valuosa va ajudar no només a assegurar les illes britàniques, sinó també a realitzar els preparatius adequats per a les operacions a gran escala al continent planificades pel bàndol alemany. L'èxit dels criptògrafs britànics va ser una contribució important a la victòria sobre el nazisme, i el mateix Turing Alan va rebre l'Ordre de l'Imperi Britànic el 1946.
Les excentricitats d'un geni informàtic
Turing va ser descrit pels contemporanis com una mica excèntric, no massa encantador, més aviat acrit i treballador sense fi.
- Com que era al·lèrgic, Turing Alan va preferir una màscara de gas als antihistamínics. En ell, va anar a les oficines durant el període de floració de les plantes. Potser aquesta estranyesa s'explicava per la reticència a caure sota la influència dels efectes secundaris de la droga, és a dir, la somnolència.
- Una cosa més que el matemàtic tenia en relació a la seva bicicleta, la cadena de la qual volava a intervals determinats. Turing Alan, sense voler arreglar-ho, va comptar les revolucions dels pedals, en el moment just va baixar de la bicicleta i va ajustar la cadena amb les mans.
- Un científic talentós va enganxar la seva pròpia tassa a la bateria de Bletchley Park perquè no la robessin.
- Mentre vivia a Cambridge, l'Alan mai va ajustar el rellotge d'acord amb els senyals d'hora exactes, ho va calcular mentalment, fixant la ubicació d'una estrella determinada.
- Un cop Alan, després d'haver après la depreciació del peu anglès, va fondre les monedes que tenia i va enterrar el lingot de plata resultant en algun lloc del parc, després de la qual cosa va oblidar completament el lloc de l'amagatall.
- Turing era un bon esportista. En sentir la necessitat de fer exercici, va córrer una llarga distància, determinant per si mateix que destacava en aquest esport. Després, en un temps rècord, va guanyar les distàncies de 3 i 10 milles del seu club, i el 1947 va aconseguir el cinquè lloc a la cursa de marató.
Les excentricitats d'Alan Turing, els mèrits del qual per a Gran Bretanya són simplementinestimable, poca gent estava perplexa. Molts companys recorden la il·lusió i l'entusiasme amb què el geni de la informàtica va assumir qualsevol idea que li interessés. Turing era vist amb gran respecte, ja que destacava per la seva originalitat de pensament i el seu propi intel·lecte. Un matemàtic talentós, amb totes les condicions d'un professor qualificat, era capaç de resoldre i explicar qualsevol problema, fins i tot el més inusual, d'una manera accessible.
Alan Turing: contribucions a la informàtica
El 1945, Alan es va negar a treballar com a professor a la Universitat de Cambridge i, per recomanació de M. Newman, es va traslladar al National Physical Laboratory, on en aquell moment s'estava formant un grup per dissenyar i crear un ACE - un ordinador. Durant els 3 anys (del 1945 al 1948) -període de l'existència del grup- Turing va fer els primers esbossos i va fer diverses propostes importants per al seu disseny.
El científic va lliurar l'informe sobre ACE al comitè executiu de la NFL el 19 de març de 1946. La nota adjunta que s'hi adjunta indicava que el treball es basava en el projecte EDVAG. Tanmateix, el projecte tenia un gran nombre d'idees valuoses que pertanyien directament al matemàtic anglès.
El programari per al primer ordinador també va ser escrit per Alan Turing. La informàtica sense el treball minuciós d'aquest científic talentós, potser, no hauria assolit el nivell actual. Al mateix temps, es va escriure el primer programa d'escacs.
El setembre de 1948, Alan Turing, la biografia del qual ha estat associada amb les matemàtiques durant tota la seva vida, es va traslladar a treballar aUniversitat de Manchester. Nominalment, va ocupar el càrrec de director adjunt del laboratori d'ordinadors, però en realitat figurava al departament de matemàtiques de M. Newman i era responsable de la programació.
Una cruel broma del destí
El matemàtic anglès, que va continuar cooperant amb la intel·ligència després de la guerra, es va veure implicat en una nova tasca: desxifrar els codis soviètics. En aquest punt, el destí va fer una broma cruel a Turing. Un dia li van robar casa. La nota deixada pel lladre advertia de l'extrema indesitjabilitat de contactar amb la policia, però l'indignat Alan Turing va trucar immediatament a l'estació. Durant la investigació, va resultar que el lladre era un dels amics de l'amant d'Alan. En el procés de declarar, Turing va haver de confessar que era gai, cosa que en aquells anys era un delicte penal a Anglaterra.
El judici d' alt perfil d'un científic famós va durar molt de temps. Li van oferir una pena de dos anys de presó o teràpia hormonal per desfer-se del desig sexual.
Alan Turing (foto dels darrers anys a d alt) va triar aquest últim. Com a resultat del tractament amb els fàrmacs més potents, que va durar un any, Turing va desenvolupar impotència, així com ginecomàstia (augment de mama). Alan, processat penalment, va ser suspès del treball secret. A més, els britànics temien que els homosexuals poguessin ser reclutats pels espies soviètics. El científic no va ser acusat d'espionatge, però se li va prohibir parlar del seu treball a Bletchley Park.
La poma d'AlanTuring
La història d'Alan Turing és trista en el fons: el geni matemàtic va ser acomiadat del seu servei i va ser prohibit d'ensenyar. La seva reputació va quedar completament arruïnada. Als 41 anys, el jove va ser llençat per la borda des del ritme de vida habitual, quedant sense la seva feina preferida, amb la psique trencada i la salut arruïnada. El 1954, Alan Turing, la biografia del qual encara emociona la ment de moltes persones, va ser trobat mort a casa seva, i una poma mossegada es trobava a la tauleta de nit prop del llit. Com va resultar més tard, estava farcit de cianur. Així que Alan Turing va recrear una escena del seu conte de fades favorit "La Blancaneu" el 1937. Segons alguns informes, per això la fruita es va convertir en l'emblema de la mundialment famosa empresa d'ordinadors Apple. A més, la poma també és un símbol bíblic del coneixement del pecat.
La versió oficial de la mort d'un matemàtic talentós és el suïcidi. La mare d'Alan creia que l'enverinament va passar per accident, perquè l'Alan sempre treballava descuidadament amb productes químics. Hi ha una versió que Turing va triar deliberadament aquesta manera d'abandonar la vida per tal que la seva mare no cregui en el suïcidi.
Rehabilitació d'un matemàtic anglès
El gran matemàtic va ser rehabilitat pòstumament. El 2009, el primer ministre britànic Gordon Brown es va disculpar públicament per la persecució que va patir el geni de la informàtica. El 2013, Turing va ser indultat oficialment per acusacions d'obscenitat per la reina Isabel II de Gran Bretanya.
El treball d'Alan Turing no va ser només en el desenvolupament de la tecnologia de la informació: al final de la seva vida, un científices va dedicar a la biologia, és a dir, va començar a desenvolupar una teoria química de la morfogènesi, que va donar un marge total per combinar les habilitats d'un matemàtic exacte i un filòsof dotat i ple d'idees originals. Els primers esborranys d'aquesta teoria es descriuen en un informe preliminar l'any 1952 i en un informe que va aparèixer després de la mort del científic.
El premi més prestigiós en informàtica és el premi Turing. Es presenta anualment per l'Associació per a la Maquinària Informàtica. El premi, actualment de 250.000 dòlars, està patrocinat per Google i Intel. El primer premi tan important el 1966 va ser atorgat a Alan Perlis per la creació de compiladors.
