El científic Wilhelm Schickard (una foto del seu retrat es mostra més endavant a l'article) és un astrònom, matemàtic i cartògraf alemany de principis del segle XVII. El 1623 va inventar una de les primeres màquines de calcular. Va proposar a Kepler els seus mitjans mecànics per calcular les efemèrides (les posicions dels cossos celestes a intervals regulars) i va contribuir a millorar la precisió dels mapes.
Wilhelm Schickard: biografia
La foto del retrat de Wilhelm Schickard, situat a sota, ens mostra un home imponent amb una mirada penetrant. El futur científic va néixer el 22 d'abril de 1592 a Herrenberg, un petit poble situat a Württemberg al sud d'Alemanya, a uns 15 km d'un dels centres universitaris més antics d'Europa, Tübinger-Stift, fundat l'any 1477. Va ser el primer fill de la família de Lukas Schickard (1560-1602), fuster i mestre d'obres de Herrenberg, que el 1590 es va casar amb la filla d'un pastor luterà, Margarethe Gmelin-Schikkard (1567-1634). Wilhelm tenia un germà petit Lukas i una germana. El seu besavi era un famós tallador i escultor les obres del qual han sobreviscut fins als nostres dies, i el seu oncle era un dels més destacats alemanys. Arquitectes renaixentistes.
Wilhelm va començar la seva educació l'any 1599 a l'escola primària de Herrenberg. Després de la mort del seu pare el setembre de 1602, va ser atès pel seu oncle Philipp, que va servir com a sacerdot a Güglingen, i el 1603 Schickard hi va estudiar. El 1606, un altre oncle el va col·locar a una escola de l'església al monestir de Bebenhausen, prop de Tubinga, on va treballar com a professor.
L'escola tenia connexions amb el seminari teològic protestant de Tübingen, i des de març de 1607 fins a l'abril de 1609 el jove Wilhelm va estudiar per obtenir una llicenciatura, estudiant no només llengües i teologia, sinó també matemàtiques i astronomia.
Màster
El gener de 1610, Wilhelm Schickard va anar a Tübinger-Stift per estudiar un màster. La institució educativa pertanyia a l'església protestant i estava destinada a aquells que volien ser pastors o mestres. Els estudiants rebien una beca que incloïa menjar, allotjament i 6 florins a l'any per a necessitats personals. Això era molt important per a Wilhelm, perquè sembla que la seva família no tenia prou diners per mantenir-lo. El 1605, la mare de Schickard es va casar per segona vegada amb un pastor de Mensheim, Bernhard Sik, que va morir uns anys més tard.
A més de Schickard, altres famosos estudiants de Tübinger-Stift van ser el conegut humanista, matemàtic i astrònom del segle XVI. Nicodemus Frischlin (1547-1590), el gran astrònom Johannes Kepler (1571-1630), el famós poeta Friedrich Hölderlin (1770-1843), el gran filòsof Georg Hegel (1770-1831) i altres.
Església i família
Després d'haver rebut el seu màster el juliol de 1611, Wilhelm va continuar els seus estudis de teologia i hebreu a Tübingen fins al 1614, treballant simultàniament com a professor particular de matemàtiques i llengües orientals, i fins i tot com a vicari. El setembre de 1614, va aprovar el seu examen teològic final i va començar el servei a l'església com a diaca protestant a la ciutat de Nürtingen, a uns 30 quilòmetres al nord-oest de Tübingen.
24 de gener de 1615 Wilhelm Schickard es va casar amb Sabine Mack de Kirchheim. Van tenir 9 fills, però (com era habitual en aquella època) només quatre van sobreviure el 1632: Úrsula-Margareta (1618), Judit (1620), Teòfil (1625) i Sabina (1628).
Schikkard va servir com a diaca fins a l'estiu de 1619. Els deures de l'Església li van deixar molt temps per estudiar. Va continuar estudiant llengües antigues, va treballar en traduccions i va escriure diversos tractats. Per exemple, el 1615 va enviar a Michael Maestlin un extens manuscrit sobre òptica. Durant aquest temps, també va desenvolupar les seves habilitats artístiques pintant retrats i fent instruments astronòmics.
Ensenyament
El 1618, Schickard es va presentar i l'agost de 1619, per recomanació del duc Friedrich von Württemberg, va ser nomenat professor d'hebreu a la Universitat de Tübingen. El jove professor va crear el seu propi mètode de presentació del material i algunes ajudes auxiliars, i també va ensenyar altres llengües antigues. A més, Shikkard va estudiar àrab i turc. El seu Horolgium Hebraeum, un llibre de text per aprendre hebreu en 24 hores, es va reimprimir moltes vegades durant els dos segles següents.
Professor innovador
Els seus esforços per millorar l'ensenyament de la seva assignatura van ser innovadors. Creia fermament que part de la feina d'un professor era facilitar l'aprenentatge de l'hebreu. Un dels invents de Wilhelm Schickard va ser l'Hebraea Rota. Aquest aparell mecànic mostrava conjugacions verbals per mitjà de 2 discos giratoris superposats entre si, amb finestres en les quals apareixien les formes corresponents. El 1627 va escriure un altre llibre de text per a estudiants d'hebreu alemany, Hebräischen Trichter.
Astronomia, matemàtiques, geodèsia
El cercle de recerca de Schikkard era ampli. A més de l'hebreu, va estudiar astronomia, matemàtiques i geodèsia. Per als mapes del cel a l'Astroscopium, va inventar la projecció cònica. Els seus mapes de 1623 es presenten com cons tallats al llarg del meridià amb un pal al centre. Schickard també va fer progressos importants en el camp de la cartografia, l'any 1629 escrivint un tractat molt important on mostrava com crear mapes molt més precisos que els disponibles en aquella època. La seva obra de mapes més famosa Kurze Anweisung es va publicar el 1629
El 1631 Wilhelm Schickard va ser nomenat professor d'astronomia, matemàtiques i geodèsia. Quan va succeir el famós científic alemany Mikael Mestlin, que va morir el mateix any, ja tenia èxits i publicacions importants en aquestes àrees. Va impartir conferències sobre arquitectura, fortificació, hidràulica i astronomia. Shikkard es va gastarestudi del moviment de la lluna i el 1631 va publicar efemèrides, que va permetre determinar la posició del satèl·lit de la Terra en qualsevol moment.
En aquell moment, l'Església va insistir que la Terra era al centre de l'univers, però Schickard era un ferm defensor del sistema heliocèntric.
El 1633 va ser nomenat degà de la Facultat de Filosofia.
Col·laboració amb Kepler
El gran astrònom Johannes Kepler va tenir un paper important en la vida del científic Wilhelm Schickard. La seva primera reunió va tenir lloc a la tardor de 1617. Aleshores Kepler va passar per Tübingen fins a Leonberg, on la seva mare va ser acusada de bruixeria. Va començar una intensa correspondència entre els científics i van tenir lloc diverses reunions més (durant la setmana de 1621 i més tard durant tres setmanes).
Kepler va utilitzar no només el talent del seu col·lega en el camp de la mecànica, sinó també les seves habilitats artístiques. Una dada interessant: el científic Wilhelm Schickard va crear un instrument per observar cometes per a un company astrònom. Més tard va tenir cura del fill de Kepler, Ludwig, que estudiava a Tübingen. Schickard va acceptar dibuixar i gravar les figures de la segona part de l'Epitome Astronomiae Copernicanae, però l'editor va estipular que la impressió es fes a Augsburg. A finals de desembre de 1617, Wilhelm va enviar 37 gravats per als llibres 4 i 5 de Kepler. També va ajudar a gravar figures dels dos últims llibres (un dels seus cosins va fer la feina).
A més, Shikkard va crear, potser a petició del gran astrònom, una eina informàtica original. Kepler va expressar el seu agraïment enviant-li diversos articles, dos dels quals es conserven a la biblioteca de la Universitat de Tübingen.
Wilhelm Schickard: contribució a la informàtica
Kepler era un gran admirador dels logaritmes de Napier i va escriure sobre ells a un col·lega de Tübingen, que el 1623 va dissenyar el primer "rellotge de comptar" Rechenuhr. La màquina constava de tres parts principals:
- dispositiu multiplicador en forma de 6 cilindres verticals amb números de pals de Napier impresos, tancats per davant per nou plaques estretes amb forats que es poden moure a l'esquerra i a la dreta;
- mecanisme d'enregistrament de resultats intermedis, format per sis bolígrafs giratoris, sobre els quals s'apliquen números, visibles a través dels forats de la fila inferior;
- decimal sumador de 6 xifres format per 6 eixos, cadascun dels quals té un disc amb 10 forats, un cilindre amb números, una roda amb 10 dents, a sobre de la qual es fixa una roda amb 1 dent (per a la transferència).) i 5 eixos addicionals amb rodes d'1 dent.
Després d'introduir el multiplicant fent girar els cilindres amb els poms, obrint les finestres de les plaques, podeu multiplicar seqüencialment unes, desenes, etc., sumant els resultats intermedis mitjançant el sumador.
No obstant això, el disseny de la màquina era defectuós i no podia funcionar en la forma en què s'ha conservat el disseny. La pròpia màquina i els seus plànols es van oblidar durant molt de temps durant la Guerra dels Trenta Anys.
Guerra
El 1631any, la vida de Wilhelm Schickard i la seva família es va veure amenaçada per les hostilitats que es van apropar a Tübingen. Abans de la batalla als voltants de la ciutat el 1631, va fugir a Àustria amb la seva dona i els seus fills i va tornar unes setmanes més tard. El 1632 tornaren a haver de marxar. El juny de 1634, amb l'esperança de temps més tranquils, Schickard va comprar una casa nova a Tübingen adequada per a observacions astronòmiques. Tanmateix, les seves esperances van ser en va. Després de la batalla de Nordlinged a l'agost de 1634, les tropes catòliques van ocupar Württemberg, portant amb elles violència, fam i pesta. Schickard va enterrar les seves notes i manuscrits més importants per salvar-los del robatori. Es conserven parcialment, però no la família del científic. El setembre de 1634, mentre saquejaven Herrenberg, els soldats van colpejar la seva mare, que va morir a causa de les ferides. El gener de 1635, el seu oncle, l'arquitecte Heinrich Schickard, va ser assassinat.
Plaga
A partir de finals de 1634, la biografia de Wilhelm Schickard va estar marcada per pèrdues irreparables: la seva filla gran Ursula-Margareta, una noia d'un intel·lecte i un talent inusuals, va morir de pesta. Aleshores, la mal altia es va cobrar la vida de la seva dona i de les dues filles menors, Judith i Sabina, dues criades i una estudiant que vivia a casa seva. Shikkard va sobreviure a aquesta epidèmia, però l'estiu següent la pesta va tornar, emportant-se amb ell la seva germana que vivia a casa seva. Ell i l'únic fill supervivent, Teòfil, de 9 anys, van fugir al poble de Dublingen, situat prop de Tubinga, amb la intenció de marxar cap a Ginebra. Tanmateix, el 4 d'octubre de 1635, tement que la seva casa i sobretot la seva biblioteca fossin saquejades, va tornar. El 18 d'octubre, Shikkard va emmal altir de la pesta i va morir el 23 d'octubre de 1635. En un dia quela mateixa sort va correr al seu fill.
Fets interessants de la vida
El científic Wilhelm Schickard, a més de Kepler, va mantenir correspondència amb altres científics famosos de la seva època: el matemàtic Ismael Buyo (1605-1694), els filòsofs Pierre Gassendi (1592-1655) i Hugo Grotius (1583-1645), astrònoms. Johann Brenger, Nicolas-Claude de Peiresc (1580-1637), John Bainbridge (1582-1643). A Alemanya va gaudir d'un gran prestigi. Els contemporanis van anomenar aquest geni universal el millor astrònom d'Alemanya després de la mort de Kepler (Bernegger), l'hebraista més important després de la mort del gran Buxtorf (Grotius), un dels més grans genis del segle (de Peyresque).
Com molts altres genis, els interessos de Shikkard eren massa amplis. Va aconseguir acabar només una petita part dels seus projectes i llibres, i va morir en el seu millor moment.
Era un políglota excepcional. A més de l'alemany, el llatí, l'àrab, el turc i algunes llengües antigues com l'hebreu, l'arameu, el caldeu i el siríac, també sabia francès, holandès, etc.
Schikkard va emprendre un estudi del Ducat de Württemberg, que va ser pioner en l'ús del mètode de triangulació de Willebrord Snell en mesures geodèsiques.
Va suggerir a Kepler que desenvolupés una eina mecànica per calcular efemèrides i va crear el primer planetari manual.
