L'article descriu breument l'estructura de l'àtom i el nucli dels elements. Es donen exemples per determinar el nombre d'electrons, protons, neutrons i la càrrega nuclear a partir del nombre ordinal de l'element. s'indica la diferència entre la massa atòmica absoluta, relativa i el nombre de massa. Es donen exemples de problemes en la solució dels quals s'utilitza el nombre de massa