El famós cap de pont de Sandomierz va ser capturat per les tropes soviètiques a la riba esquerra del Vístula a finals de juliol de 1944. Va rebre el seu nom d'una ciutat polonesa propera.
ofensiva soviètica
A la literatura històrica, el cap de pont de Sandomierz també s'anomena de vegades Baranow o Baranow-Sandomierz. L'operació per capturar aquest important sector del front la van dur a terme les forces del 1r Front d'Ucraïna (13è i 1r Exèrcits de Tancs de la Guàrdia, comandats pel mariscal de l'URSS Ivan Konev).
En primer lloc, el cap de pont de Sandomierz va ser vital per a la continuació de l'ofensiva cap a l'oest. A principis d'agost, en aquest sector del front van tenir lloc sagnants batalles que van acabar amb l'èxit estratègic de l'Exèrcit Roig. Sota un foc incessant, vam aconseguir recórrer 50 quilòmetres més (l'amplada del cap de pont va augmentar fins als 60 quilòmetres).
De camí cap al Vístula
L'estiu de 1944, la batalla clau a Polònia va ser la batalla de Sandomierz. Abans s'havia de creuar el Vístula. Les forces del 1r Front d'Ucraïna van marxar cap al riu sense aturar-se ni retardar-se, deixant enrere els assentaments polonesos alliberats. L'operació de camp va ser dirigida pel generalEl tinent Nikolai Pukhov i el coronel general Mikhail Katukov. El 27 de juliol, Yaroslav va ser pres. Després d'això, l'exèrcit va rebre l'ordre de continuar avançant cap al Vístula sense implicar-se en escaramusses amb l'enemic.
L'avanç dels destacaments de tancs es va complicar per la manca de suport aeri. El fet era que a causa de l'elevat ritme d'avanç, els aeròdroms simplement no podien mantenir-se al dia amb les unitats avançades. Dues setmanes abans de la rendició de la ciutat, el Vístula va ser creuat pel 3r Exèrcit de la Guàrdia del coronel general Vasily Gordov. El 29 de juliol, les seves unitats van derrotar l'agrupació enemiga situada als voltants d'Annopol. Aquest èxit va permetre ampliar el cap de pont de Sandomierz.
Encreuament
L'amplada de la travessia del Vístula no superava els dos quilòmetres. Tot el temps hi havia l'amenaça que la captura del cap de pont estava a punt d'"asfixiar-se". Tanmateix, els alemanys van entrar en pànic, estaven paralitzats i només pensaven en com retirar-se amb les mínimes pèrdues. La Wehrmacht fins i tot va decidir fer volar les preses del Vístula. Tanmateix, la ràpida ofensiva de l'Exèrcit Roig va frustrar aquests plans.
L'operació Lvov-Sandomierz va resultar ser un cop insuportable per als alemanys. Les preses no van ser explotades només perquè les unitats alemanyes van continuar romanent a la riba oposada. Destruir comunicacions significava tallar les seves pròpies.
Mentrestant, el 30 de juliol, l'Exèrcit Roig va portar ferris i, l'endemà, va començar la construcció d'un pont de baixes aigües a través del riu Vístula. Encara no hi havia aviació auxiliar, així que la travessia estava coberta amb una cortina de fum. Al vespre, les primeres unitats soviètiques estaven en marxariba oposada. Va formar un cap de pont. Es va convertir en el punt de partida per a noves ofensives.
Ampliació del cap de pont
El 31 de juliol, el 17è Exèrcit de la Wehrmacht va intentar llançar un contraatac contra els soldats de l'Exèrcit Roig creuats. Tanmateix, aquests esforços van ser en va. La iniciativa estratègica i la superioritat qualitativa estaven del costat dels soldats soviètics. Durant un temps van mantenir les seves posicions, no van passar a l'ofensiva i només van rebutjar els atacs de l'enemic. Això es va fer per guanyar temps. Durant dues setmanes, tots els nous destacaments van ser transportats a la riba oposada del Vístula.
Només havent agafat força i coordinat les seves accions, el 15 d'agost, els exèrcits del 13 i 3 de la Guàrdia van prendre la ciutat estratègicament important de Sandomierz. Els alemanys es van retirar en pànic. Els seus intents d'empènyer l'enemic a través del riu van fracassar cada cop. Ara la Wehrmacht només havia d'abandonar les seves posicions i anar cap a l'oest. El cap de pont resultant es va mantenir fins al gener de 1945. Llavors va començar una altra gran ofensiva des de Sandomierz, que es va anomenar l'operació Sandomierz-Silesia. Durant aquest temps, l'Exèrcit Roig va alliberar finalment Polònia de l'ocupació nazi.
