La batalla de Cannae va ser la batalla més gran de la Segona Guerra Púnica, que va durar del 218 al 201 aC. Aquesta batalla va portar literalment la República Romana a la vora del col·lapse. És possible que el món no reconegui un imperi tan majestuós com es va convertir una mica més tard. Però primer és el primer.
Antecedents de la batalla
A la primera etapa de la Segona Guerra Púnica, el comandant cartaginès Anníbal va aconseguir una sèrie de victòries: a Ticinus, Trebbia. Aquestes no van ser les batalles més grans de l'antiguitat. Roma va conèixer i va perdre batalles encara més magnífiques. Tanmateix, ara la república estava literalment a punt de col·lapse. Això ha millorat molt
La posició de Cartago li va proporcionar una iniciativa estratègica en aquest conflicte. A la primavera del 217 aC. les tropes d'aquest estat nord-africà van entrar a Itàlia i en la següent batalla al llac Trasimene van derrotar la formació de 40.000 legionaris romans. Tanmateix, Anníbal no es va atrevir a atacar Roma, perquè s'arriscava a perdre el seu propi exèrcit sota les muralles d'una ciutat ben defensada. Va ser presala decisió d'aïllar Roma del nord (que ja s'havia fet) i del sud. El comandant es va precipitar cap a la costa sud d'Itàlia.
Batalla general
Aquí els cartaginesos van ocupar una petita fortalesa a Puglia. De fet, va passar aquí el 2 d'agost de 216 aC. batalla de Cannae. Anníbal va ubicar el seu exèrcit a la fortalesa del mateix nom, quan els exèrcits romans, recuperats dels cops anteriors, sota les ordres del cònsol Varró, s'hi van acostar. La proporció numèrica el dia de la batalla estava clarament del costat d'aquest últim. Contra 80.000 soldats romans ben armats, Anníbal va poder posar només 50.000 soldats sota el seu comandament. La batalla de Cannes va amenaçar els cartaginesos amb una derrota completa, la qual cosa els suposaria la derrota a la guerra. Anníbal va alinear les seves tropes abans de la batalla d'una manera molt original. Es va negar
per la forta saturació de la part central de les seves formacions, però, va col·locar forces impressionants als flancs del seu exèrcit. Quan va començar la batalla, les forces centrals van cridar l'atenció de l'ordre romà principal durant un cert temps. Això va fer possible que les ales poderoses de l'exèrcit d'Aníbal bolquessin els flancs dels romans, format per cavalleria lleugera. Després d'aquesta primera etapa de la batalla, els cartaginesos van envoltar efectivament la infanteria romana, atacant-la pels flancs i per la rereguarda. La batalla de Cannes es va desenvolupar segons l'escenari ideat per Anníbal. L'exèrcit, inicialment alineat en forma de mitja lluna, va poder entrar a la rereguarda dels legionaris italians en menor nombre, després de la qual cosa aquests últims van ser derrotats.
Resultats de la batalla
La batalla de Cannes va acabar amb un completderrota d'un gran exèrcit romà. Segons una sèrie de testimonis antics, els italians van perdre uns 50.000 morts i
diversos milers més van ser fets presoners pels cartaginesos. Només uns quants van aconseguir escapar. Les tropes d'Aníbal, per contra, van tenir pèrdues relativament petites: uns 8 mil morts. No obstant això, segons un nombre important d'historiadors moderns, Anníbal mai va aconseguir aprofitar els fruits d'aquesta grandiosa victòria en el futur. Tot i que va poder derrotar l'exèrcit romà en batalla oberta, encara no tenia forces per prendre la ciutat defensada. Al cap d'uns quants anys, la república va aconseguir recuperar-se d'una derrota aclaparadora i decantar gradualment la balança d'aquesta guerra al seu favor.
