Pràcticament no és cap secret que molts cossos celestes giren al voltant del Sol, que, a més dels planetes, també inclouen els seus satèl·lits, cometes, asteroides i altres partícules. Els científics moderns han aconseguit no només observar-los mitjançant telescopis i altres dispositius, sinó fins i tot estudiar les seves mostres obtingudes mitjançant l'ús de sondes. Tot això ara ens permet respondre amb confiança moltes preguntes sobre planetes propers al Sol, els seus satèl·lits i altres cossos celestes.
Descripció general dels planetes del sistema solar
Hi ha un total de nou planetes al nostre sistema solar. Cadascun d'ells es distingeix per les seves característiques astronòmiques i estructurals. Com la Terra, tots giren no només al voltant del seu propi eix, sinó també al voltant d'un cos celeste comú. Els planetes més propers al Sol són Mercuri, Venus, la Terra i Mart. També s'anomenen "planetes terrestres". Les seves característiques comunes són la mida relativament petita,el predomini d'elements sòlids a l'estructura, l'absència d'anells, així com un nombre reduït de satèl·lits. Després d'ells vénen els planetes del grup de Júpiter, que inclouen el mateix Júpiter, així com Saturn, Urà i Neptú. Es caracteritzen per una atmosfera força densa, així com per components lleugers que envolten el nucli. Al voltant de cadascun d'ells hi ha anells, formats per substàncies fragmentades, i nombrosos satèl·lits giren. Pel que fa a Plutó, està constantment a la foscor, i alguns dels científics no el consideren un planeta en absolut.
Mercuri
Gairebé tots els alumnes saben quin és el planeta més proper al Sol. Això és Mercuri. Pel que fa a la mida, ocupa el vuitè lloc entre tots els representants del sistema. Una dada interessant és que els satèl·lits de Saturn i Júpiter (Tità i Ganímedes, respectivament) són més grans. Mercuri té un diàmetre de 4880 quilòmetres i la seva òrbita passa a una distància de gairebé 58 milions de quilòmetres del Sol. En tota la història d'aquest planeta, només un vaixell va volar cap a aquest planeta (Mariner 10 el 1974-1975), de manera que ara només hi ha informació sobre el 45 per cent de la seva superfície. Segons la investigació dels científics, les fluctuacions de temperatura aquí oscil·len entre 90 i 700 oK.
El planeta més proper al Sol recorda una mica la Lluna. El cas és que no hi ha cap placa tectònica, i a la superfície hi ha un gran nombre de cràters i enormes avencs. Pel que fa a un paràmetre com la densitat, Mercuri ocupa el segon lloc del sistema.després de la Terra. Aquest planeta té un camp magnètic feble. La seva potència en comparació amb la Terra és cent vegades menor. Mercuri no té satèl·lits, i fins i tot el podeu veure a simple vista.
Venus
El segon planeta, a jutjar per la distància al Sol, és Venus. En el cas que es pren com a base un criteri com la magnitud, se situa en sisè lloc. El seu diàmetre és de més de 12 mil quilòmetres i l'òrbita passa a 108 milions de quilòmetres del Sol. La primera nau espacial que es va apropar a Venus va ser la Mariner 2 el 1962.
En comparació amb la Terra, Venus gira molt lentament. A causa de la sincronització de la seva òrbita i període de rotació, només un costat d'aquest planeta està sempre girat cap a nos altres. Molt sovint, Venus és anomenada la "germana de la Terra", cosa que es deu a la seva gran similitud. De fet, el seu diàmetre és del 95% del nostre planeta, i la seva massa és del 80%. La densitat i la composició química també són força semblants. Tanmateix, cal tenir en compte que en molts altres paràmetres hi ha diferències radicals. Hi ha molts motius per creure que abans hi havia una gran quantitat d'aigua a Venus, que finalment va bullir, així que ara està completament seca. El planeta no té camp magnètic (a causa de la rotació lenta), així com satèl·lits. Ho pots veure a ull nu, perquè al nostre cel és l'"estrella" més brillant.
Terra
El tercer del Sol és la Terra. El seu diàmetre és de 12.756,3 km, i l'òrbita passauna distància de 149,6 milions de km del cos celeste. Com altres planetes propers al Sol, té una història d'uns 5.500 milions d'anys. En el sistema, la Terra es considera el cos celeste més dens. L'aigua cobreix el 71% de la seva superfície. Una característica interessant és que només aquí existeix en forma líquida a la superfície. Els científics suggereixen que això es deu en gran part a l'estabilitat de la temperatura al nostre planeta. L'únic satèl·lit natural de la Terra és la Lluna. A més d'ella, es van posar en òrbita molts cossos artificials.
Mart
Mart ocupa la quarta posició pel que fa a la distància al Sol i la setena posició en magnitud. La seva òrbita es troba a una distància de gairebé 228 milions de km del cos celeste, i el seu diàmetre és de 6794 km. El primer vaixell que hi va volar va ser el Mariner 4 el 1965. Com altres planetes propers al Sol, Mart té un terreny força original i interessant. Hi ha molts cràters, serralades, planes i turons. La temperatura mitjana a Mart és d'uns menys 55 graus. Fins i tot es pot veure a ull nu. Pel que fa als satèl·lits, aquest planeta en té dos: Deimos i Fobos, que giren no gaire lluny de la seva superfície.
