Des de l'antiguitat de la seva existència, la ment humana ha intentat comprendre l'essència del món circumdant, les lleis de la natura, la història del seu propi origen i el seu destí en aquest Univers. Aquest desig va donar lloc a imatges completament diverses del món en diferents èpoques i en diferents parts del planeta: la personificació d'elements naturals amb un principi diví, la idea de la lluita entre la foscor i la llum en el zoroastrisme persa, la creació de el món i l'apocalipsi en el judaisme, i molt més.
No obstant això, l'avenç fet pels pensadors de l'antiga Grècia es considera el germen real del coneixement racional-científic del món. Així doncs, un dels conceptes més importants d'Aristòtil va ser la introducció del concepte de "buit", el buit total, un espai on no existeix res. La idea del buit era un fenomen aterridor per al filòsof, però, segons la seva opinió, era de naturalesa impossible. Després de tot, les dades empíriques de què disposava l'home no podien revelar el concepte de buit absolut, i tot l'espai ordinari està ple d'aire. Per exemple, si intenteu treure aire d'un tub buit, les seves parets s'encongiran. És a dir, no només quedarà el buit dins, sinó també l'espai en si. I l'aigua de les canonades sempre pujava darrere del pistó, evitant la formació d'un buit.
Experiència Torricelli: descripció
La idea que no hi pot haver espai al món que no estigui ple de matèria líquida, sòlida o gasosa, va viure amb èxit fins a la Nova Era, l'era del pensament humà i dels èxits científics. Va ser llavors quan la gent va recuperar la fe en la possibilitat d'un coneixement pràctic i racional del món. L'experiència de Torricelli, però, no va ser només fruit de la investigació científica, sinó també de l'atzar. Durant la construcció de fonts al palau d'un dels ducs de la famosa dinastia Mèdici, es va notar que l'aigua en realitat pujava per les canonades, omplint el buit resultant, però només fins a una certa alçada, després de la qual deixa de moure's. Aquest fet no podia deixar de despertar l'interès per la pàtria del Renaixement.
Per obtenir explicacions, van recórrer al conegut físic i matemàtic Galileo Galilei d'aquella època (i encara més famós avui en dia). Tanmateix, ell, al no trobar una resposta acceptable en la lògica, va decidir recórrer a un camí experimental. Els experiments van ser confiats a dos dels seus estudiants: Viviani i Torricelli. El segon va aconseguir resultats interessants. L'experiment de Torricelli consistia a col·locar un cert volum de mercuri (és més pesat que l'aigua, per tant mostra més resultats visuals amb volums petits de capacitat) en un tub de vidre perquè no hi entri aire. En aquest cas, l'extrem superior es va segellar i l'extrem inferior obert es va col·locar en una tassa amb mercuri. Va resultar que el mercuri tampoc omplia tot l'espai del tub, deixant una certa quantitat de buit a la part superior. Tanmateix, aquest coneixement empíric no és immediatava rebre la seva justificació teòrica.
Explicació de l'experiència
L'experiència de Torricelli aviat es va conèixer a tota l'Europa il·lustrada, els científics de la qual van discutir sobre la naturalesa d'aquest fenomen. L'explicació del fet la va donar el mateix Evangelista Torricelli. Com que no hi havia aire per sobre del mercuri al tub de vidre tancat a la part superior, va explicar que l'alçada de la columna de mercuri està determinada literalment per la pressió de l'aire sobre el mercuri de la tassa, fent que entri cada cop més al vidre. tub. La pressió atmosfèrica es va descobrir experimentalment per primera vegada. La fórmula de Torricelli deia que aquesta pressió correspon a l'alçada de la columna de mercuri: P atm=P mercuri. El francès Blaise Pascal va recollir més investigacions, que va expressar en números la dependència de l'alçada de la columna de la gravetat de l'aire en un moment determinat, donant així a la humanitat l'oportunitat de determinar atm. pressió.
