L'antic déu grec de la curació era Asclepi. Les circumstàncies de la seva vida es coneixen gràcies a nombroses fonts mitològiques. Durant l'època de màxima esplendor de l'antiga Grècia, hi havia uns 300 temples d'Asclepi al país, on els sacerdots tractaven els seus compatriotes amb l'ajuda de tècniques màgiques i empíriques.
Son of Apollo
Hi ha diverses teories sobre l'origen d'Asclepi. Segons el més habitual d'ells, el déu de la curació era fill d'Apol·lo i de la nimfa Coronis. Altres fonts anomenen la mare Arsinoe, la filla de Leucip. La nimfa Coronis era l'amant d'Apol·lo, però, en estar embarassada de Déu, el va enganyar amb el mortal Isquius. A l'Olimp, van decidir castigar tots dos. Isquias va ser incinerat pel llamp. El traïdor Coronis va ser abatut per Apol·lo amb una de les seves fletxes solars. Després va cremar la nimfa, després d'arrabassar el nadó del ventre. Aquest era el déu de la curació d'Asclepi.
Apol·lo va donar al nen perquè el criés el centaure Quiró. Era molt diferent de la majoria dels seus familiars. Gairebé tots els centaures eren coneguts per la seva embriaguesa, furor i antipatia per la gent. Quiró era famós per la seva bondat i saviesa. Quan el déu grec de la curació va venir a ell per ser criat, el centaure vivia a Pelió, una muntanya al sud.a l'est de Tessàlia.
Formació amb Quiró
Tot i que Asclepi és conegut com el déu de la curació a l'antiga Grècia, no posseïa cap superpoder en néixer. El seu mecenes Quiró va començar a ensenyar medicina al nen, i aviat va aconseguir un èxit sorprenent. En algun moment, Asclepi fins i tot va superar el savi centaure en la seva habilitat. Va començar a viatjar per Grècia i a curar persones, i fins i tot va ensenyar als habitants de l'illa de Kos alguns dels seus secrets (Tàcit ho esmenta als Annals).
Asclepius també va sucumbir a mal alties mortals. Perfeccionant el seu art, Asclepi (el déu de la curació a l'antiga Grècia) va aprendre a ressuscitar la gent. Gràcies a la seva ajuda, els habitants normals de l'Hèlade van aconseguir la immortalitat. El secret de l'habilitat única d'Asclepi rau en la sang de la Gorgona. El metge el va rebre de la deessa de la guerra, Atenea. Pherekides (un dels set savis grecs antics més venerats) va esmentar en els seus escrits que Asclepi va ressuscitar tots els habitants de Delfos, on es trobava el temple del seu pare Apol·lo.
Mort
Quan Asclepi, el déu de la curació entre els grecs, va començar a ressuscitar massivament els mortals, els seus rituals van despertar indignació entre els altres déus. Tànatos, que va viure a la fi del món, que es va convertir en la personificació de la mort dels hel·lens, va anar amb una queixa sobre el que li estava passant al cap Zeus olímpic. Les resurreccions van alterar l'ordre mundial. Després d'haver rebut la immortalitat, la gent normal va deixar de diferir dels déus. Aquest gir dels esdeveniments no va quedar bé amb la majoria dels olímpics. Els déus anhelaven el càstig.
Després de pensarZeus va decidir castigar Asclepi. L'antic déu de la curació va ser colpejat pel llamp del llampec. Apol·lo, després d'haver assabentat de la mort del seu fill, estava furiós. No va poder venjar-se del poderós Zeus i, en canvi, va atacar els Cíclopes, que van forjar un llamp per això. Com a resultat, totes aquestes criatures amb un sol ull van ser assassinades.
Fins ara, Asclepi encara era considerat mortal. Després d'haver mort pels llamps de Zeus, va arribar als esperits del destí Moira. Eren ells qui determinaven el moment del naixement i la mort de cada persona. Després de la mort d'Asclepi, van decidir tornar-lo a la vida. Així, el fill ressuscitat d'Apol·lo es va convertir en un déu. Més tard, els trets biogràfics comuns van ser heretats pel homòleg romà d'Asclepi, l'antic déu romà de la curació d'Esculapi.
Baston d'Asclepi
En qualsevol mitologia, els déus patrons de la curació tenen els seus propis símbols fàcilment reconeixibles. En Asclepi, el seu bastó, entrellaçat amb una serp, es va convertir en un signe així. Des dels antics grecs, aquesta imatge va passar als romans, i després es va estendre a la major part de la civilització humana. Avui el personal d'Asclepius és un símbol mèdic internacional.
La seva història està relacionada amb un dels mites sobre el déu de la curació. Segons la llegenda, Asclepi va arribar a Creta per ressuscitar el fill del famós rei Minos. Mentre caminava per la carretera, es va trobar amb una serp. L'animal es va embolicar al voltant del bastó, i Asclepi, sense dubtar-ho ni un segon, el va matar. Immediatament va aparèixer una segona serp amb herba a la boca, amb l'ajuda de la qual va ressuscitar miraculosament la primera. Sorprès, Asclepi va començar a buscar una medicina miraculosa i al cap d'un temps la va trobar. Des de llavors, el déu de la curació entre els antics grecssempre tenia a mà una poció feta amb una herba cretenca. El bastó d'Asclepi es representa tradicionalment com un pal de fusta entrellaçat amb una serp.
A la medicina moderna, la influència de la mitologia hel·lènica es va reflectir no només en forma de símbols gràfics. Una part significativa dels termes mèdics té arrels relacionades amb el passat grec antic. Els orígens de les pràctiques mèdiques tradicionals van aparèixer per primera vegada en la literatura escrita en aquesta llengua antiga. El llatí és encara més important per a la medicina internacional moderna, però els romans deien gran part del seu coneixement als grecs.
Cult
Com qualsevol altre culte grec antic, el culte a Asclepi era especialment popular en una determinada regió del país. Amb el màxim zel, aquesta divinitat va ser venerada a Epidaure, una ciutat situada al nord-est de la península del Peloponès. Actualment només queden al seu lloc les ruïnes de l'antic teatre i, sobretot, els temples d'Asclepi. També hi havia piscines amb aigües termals curatives. Es van amagar al calabós d'un temple construït al segle V aC. e. el famós arquitecte Policlet el Jove. Els santuaris d'Asclepi eren construïts amb més freqüència a l'indret de fonts minerals i boscos de xiprers distingits pel seu aire curatiu. Durant les excavacions a Epidaure es van descobrir les ruïnes de columnes, a les esteles de les quals es van tallar descripcions de casos feliços de curació de mal alts. A més, el santuari va resultar estar ple d'artefactes rars: imatges de parts del cos curades (mans, peus, cors, ulls i orelles) fetes d'or, plata i marbre. Van ser donats al temple com a pagament dels serveis.
Els santuaris d'Asclepi existien segons un conjunt de regles sagrades. Per exemple, no podien morir en ells. Per això, els mal alts terminals (fins i tot els que arribaven de l' altra banda del país) no podien entrar al temple. No tenien dret a entrar a dins i les dones de part. Els sacerdots d'Asclepi es guiaven per principis rígids. Per a ells, el tractament no era un servei mèdic, sinó un ritual religiós, les regles del qual es formaven segons un ritu canònic estrictament especificat. En particular, les normes prescrites per excloure del santuari tot allò relacionat amb el naixement i la mort. Una altra característica important del temple d'Asclepi és l'observança de la puresa del cristall. Tots els nouvinguts s'havien de banyar primer a la primavera.
Els primers santuaris en honor a Asclepi, els Asclepeidons, van aparèixer a Grècia als segles VI-IV. BC e. A més d'Epidaure i Kos, el Trikka de Tessàlia també va ser el centre de la medicina. En total, a les fonts d'autors antics, els historiadors han trobat evidències de més de 300 santuaris d'Asclepi, escampats per l'Antiga Grècia. En comparació amb les institucions mèdiques modernes, s'assemblaven més als sanatoris que als hospitals. Els temples combinaven tècniques de curació tant màgiques com seculars. En la medicina grega antiga, aquestes dues escoles no s'oposaven entre elles. Per exemple, si un pacient especialment greu arribava al temple d'Asclepi, els sacerdots podien consultar amb els seus col·legues seculars que no treballaven als santuaris.
Sacerdots
L'antic déu de la medicina i la curació tenia els seus propis sacerdots que rebien pacients compatriotes. Darreregent curativa els venia d'arreu de l'Hélade. La salut entre els antics grecs estava associada amb l'esport, el mateix Epidaure era famós pel seu estadi, gimnàs i competicions dedicades a Asclepi. També hi havia temples de la seva filla Hygieia, Afrodita, Artemisa i Temis. Els rituals de tractament anaven acompanyats de sacrificis d'animals (la majoria de vegades galls), de manera que un altar gran era un atribut obligatori de qualsevol santuari.
El déu de la curació va adquirir el seu culte al voltant del segle VII aC. e. Els historiadors creuen que aquest personatge mitològic tenia un prototip de la vida real: un metge amb exactament el mateix nom, Asclepi, que es va convertir en llegendari durant la guerra de Troia. A més, també va ser el rei de Tessàlia, així com el fundador de la seva pròpia escola de medicina familiar.
L'educació mèdica grega antiga tenia algunes característiques comunes amb la moderna. Arqueòlegs i historiadors han demostrat que a Pèrgam i Kos hi havia autèntiques escoles de medicina. Aquells que van fer un jurament sagrat i es van unir a la comunitat d'Asclepíades se'ls permetia servir al temple. Aquest terme va aparèixer per primera vegada a la literatura grega antiga al segle VI aC. e.
Medicina grega antiga
La curació als temples combinava tècniques màgiques i empíriques. Els mitjans de tractament més habituals eren les drogues, les fonts d'aigua i els exercicis gimnàstics. El ritu de la sanació sagrada cada cop acabava amb un ritual d'incubació, celebrat en una llarga galeria al llarg de les parets del temple, a la qual només s'hi podia accedir ambpermís especial. Els sacerdots amb l'ajuda de substàncies estupefaents i la hipnosi van introduir els pacients en un estat de son artificial. El ritual era famós per les representacions teatrals (l'aparició de serps sagrades o fins i tot el mateix déu).
El 430 a. C. e. Grècia va ser colpejada per una terrible plaga que va cobrar milers de vides. La medicina tradicional va resultar impotent abans de l'epidèmia, de manera que la població va començar a prestar cada cop més atenció a tot tipus de pràctiques màgiques. Aleshores, la serp sagrada d'Asclepi va ser traslladada d'Epidaure a Atenes, on es va construir un nou temple a l'Acròpolis. El culte al déu de la curació brillava amb un poder sense precedents. Els rituals religiosos aportaven grans ingressos als sacerdots d'Asclepi. Els temples antics d'aquest déu es distingien per la riquesa excepcional de la seva decoració.
És curiós que no tots els grecs tractessin la incubació i els invents dels sacerdots amb reverència religiosa. A la coneguda comèdia Plutó (388 aC), l'autor Aristòfanes parla de nombroses decepcions amargues en l'efectivitat del ritual màgic del son.
Lloc d'Asclepi a l'antic panteó grec
La imatge mitològica d'Asclepi amb tots els seus atributs característics té certes arrels. El déu de la curació a Grècia s'associava sovint amb la serp curativa ctònica. A tot el món antic, aquest animal era venerat com un símbol de renovació, saviesa i poder de les forces naturals.
L' altra cara de la imatge d'Asclepi és la seva pertinença a la generació de fills dels déus (herois) que van envair l'establiment d'un nou ordre mundial. El sanador va aprendre a ressuscitar els mortsmés pertorbador de l'equilibri mundial. Les regles establertes pels olímpics estaven amenaçades, i va ser per això que Asclepi va pagar el preu. El déu de la curació s'assembla a altres herois que es van rebel·lar contra els seus pares totpoderosos en el seu destí.
Cada déu del panteó grec antic tenia la seva pròpia "llar". Encara que Asclepi està associat amb la curació, algunes de les seves funcions també són característiques d' altres olímpics. La germana d'Apol·lo, Artemisa, no només era la mestressa dels animals i la patrona de la caça, sinó que també era venerada com a protectora de les dones en el part, els nens i la castedat femenina. L'esposa de Zeus Hera s'encarregava del matrimoni i del benestar de la família. Aproximadament el mateix s'associa amb Hestia, la deessa de la llar, la felicitat i la salut. És impossible no esmentar Hypnos. Aquest déu, que vivia a la fi del món, vetllava pel somni complet i saludable de les persones.
Família i descendents
Segons la llegenda, Asclepi es va casar amb Epione, la filla del governant de l'illa de Kos Merops. En l'antiguitat, aquest lloc es va convertir en un dels centres més importants de la medicina antiga.
Asclepi va tenir diversos fills que també es van convertir en personatges famosos dels mites grecs antics. El déu de la curació era el pare de Machaon, un famós metge i cirurgià. Es creu que fins i tot va participar en la guerra de Troia i va portar 20 vaixells amb ell. Machaon no només va lluitar al costat dels grecs (aqueus), sinó que també va tractar els ferits. El cirurgià va ajudar el famós arquer Filoctetes, que va ser mossegat per una serp verinosa. La ferida era terrible, el pus brollava de la cama. Els assetjadors de Troia, mentrestant, encara no podien prendre la ciutat. Necessitaven molt el seu millor tirador. Llavors els déus van rescatar els grecs. Apol·lo va submergir la costa de Troia en un somni màgic i el seu nét Machaon va operar Filoctetes. Més tard, l'arquer recuperat va matar París i, en companyia dels seus companys, es va amagar al cavall de Troia, amb l'ajuda del qual els aqueus van capturar tanmateix la ciutat inexpugnable. A proposta del biòleg Carl Linnaeus, l'estesa família de papallones va rebre el nom de Machaon en honor del fill d'Asclepi.
La filla gran del déu de la curació Hygieia és la deessa de la salut. Els grecs la van retratar com una dona jove alimentant una serp d'un bol. La disciplina científica de la higiene rep el nom d'Hygieia. A més, els símbols del bol i la serp s'han convertit en atributs internacionals de la medicina i la farmàcia. El Vessel of Hygiea es pot trobar a qualsevol farmàcia i hospital. Igual que l'antic déu grec de la curació, s'associa amb una serp, una criatura ctònica tradicional de la mitologia grega antiga. El Vaixell d'Hygieia va tornar a ser conegut pels europeus a finals del segle XVIII, quan aquest símbol va ser gravat en una moneda commemorativa encarregada per la Societat de Farmàcia de París.
La següent filla d'Asclepi és Panacea, que es va convertir en la personificació de la curació. Una panacea porta el seu nom: una cura llegendària per a qualsevol mal altia. L'interès per la droga miraculosa va tornar a augmentar a l'edat mitjana. Els alquimistes europeus d'aquella època van utilitzar fonts antigues, intentant sintetitzar aquesta vacuna desconeguda. Ningú ha trobat una panacea, però el modisme s'ha conservat. Altres filles menys conegudes d'Asclepi són Iaso, Agleia, Meditrina i Akeso. Tots ells estaven formatsl'art de curar del seu savi pare.
El déu de la curació en la mitologia grega antiga era considerat un avantpassat llunyà de molts metges antics famosos, l'existència dels quals està documentada. Un descendent d'Asclepi va ser Hipòcrates (va néixer a Kos l'any 460 aC) i fins i tot Aristòtil (el seu pare va treballar com a metge de la cort del rei macedoni).
Esculapi
L'any 293 a. C. e. Una epidèmia de pestilència va esclatar a Roma. Van morir centenars de persones i les autoritats de la ciutat no van poder fer res amb la terrible plaga natural. Aleshores, els savis romans van aconsellar construir un santuari del déu grec antic de la curació d'Asclepi a la vora del Tíber.
Una magnífica ambaixada va anar a Epidaure. Els romans van aconseguir trobar una llengua comuna amb els sacerdots de l'antiga divinitat. Quan els convidats van tornar al seu vaixell, van ser seguits per la serp del temple sagrada, el símbol i la personificació d'Asclepi. L'animal es va instal·lar a la petita illa Tíber (Tiberina) situada dins dels límits de Roma. L'any 291 aC. e. en aquest tros de terra van construir i consagrar el temple d'Asclepi. El déu de la curació en la mitologia romana es deia Esculapi. Al principi, els seus sacerdots a Roma eren hel·lens. Com molts altres déus del panteó de la Ciutat Eterna, Esculapi va agafar moltes característiques del seu predecessor grec. Per exemple, se li sacrificaven galls de la mateixa manera. El déu de la curació entre els romans era especialment popular entre la gent. El seu culte va ser un dels últims a desaparèixer després de l'adopció del cristianisme per l'Imperi Romà.
