Els planetes nans no van existir fins al 2006. Després es van separar en una nova classe d'objectes espacials. L'objectiu d'aquesta transformació era introduir un enllaç intermedi entre els planetes principals i nombrosos asteroides per evitar confusions en els noms i estats dels nous cossos trobats més enllà de l'òrbita de Neptú.
Definició
Llavors, l'any 2006, es va celebrar la següent reunió de la IAU (Unió Astronòmica Internacional). A l'ordre del dia hi havia la qüestió d'especificar l'estatus de Plutó. Durant les discussions, es va decidir privar-lo del "títol" del novè planeta. La IAU ha desenvolupat definicions per a alguns objectes espacials:
- Un planeta és un cos que orbita al voltant del Sol que és prou massiu per mantenir l'equilibri hidrostàtic (és a dir, tenir una forma arrodonida) i netejar la seva òrbita d' altres objectes.
- Asteroide: un cos que orbita al voltant del Sol, amb una massa petita que no li permet assolir l'equilibri hidrostàtic.
- Planeta nan - cos,orbitant al voltant del Sol, mantenint l'equilibri hidrostàtic però no prou massiu per netejar una òrbita.
Plutó es va incloure entre aquests últims.
Estat nou
Plutó també es classifica com un objecte transneptunià. Com alguns altres planetes nans, pertany als cossos del cinturó de Kuiper. L'impuls per a la revisió de l'estat de Plutó van ser els nombrosos descobriments d'objectes en aquesta part remota del sistema solar. Entre ells hi havia Eris, que supera Plutó en massa en un 27%. Lògicament, tots aquests cossos haurien d'haver estat classificats com a planetes. És per això que es va decidir revisar i especificar les definicions d'aquests objectes espacials. Així van aparèixer els planetes nans.
Desè
No només Plutó va ser "baixat". Eris, abans de la reunió de la IAU el 2006, va reclamar el "títol" del desè planeta. Supera Plutó en massa, però és inferior a ell en mida. Eris va ser descoberta l'any 2005 per un grup d'astrònoms nord-americans que buscaven objectes transneptunians. Inicialment, es deia Xena o Xena, però més tard es va utilitzar el nom modern.
Eris, com altres planetes nans del sistema solar, té un equilibri hidrostàtic, però no pot netejar la seva òrbita d' altres cossos espacials.
Tercer a la llista
El següent més gran després de Plutó i Eris és Makemake. Aquest és un objecte clàssic. Cinturons de Kuiper. El nom d'aquest organisme té una història interessant. Com sempre, després de l'obertura se li va donar el número 2005 FY9. Durant molt de temps, l'equip d'astrònoms nord-americans que va descobrir Makemake el va anomenar el "Conillet de Pasqua" entre ells (el descobriment es va fer uns dies després de les vacances).
L'any 2006, quan va aparèixer una nova columna "Planetes nans del sistema solar" a la classificació, es va decidir anomenar l'any fiscal 20059 de manera diferent. Tradicionalment, els objectes clàssics del cinturó de Kuiper reben el nom de les divinitats de la creació. Make-make és el creador de la humanitat en la mitologia dels rapanui, els habitants originals de l'illa de Pasqua.
Haumea
Els planetes nans del sistema solar inclouen un altre objecte transneptunià. Això és Haumea. La seva característica principal és la rotació molt ràpida. Haumea en aquest paràmetre està per davant de tots els objectes coneguts amb un diàmetre de més de cent metres en el nostre sistema. Entre els planetes nans, l'objecte ocupa el quart lloc en mida.
Ceres
Un altre cos espacial que pertany a aquesta classe es troba al cinturó principal d'asteroides, situat entre les òrbites de Júpiter i Mart. Aquesta és Ceres. Va ser inaugurat a principis de 1801. Durant un temps es va considerar un planeta de ple dret. El 1802, Ceres va ser classificat com a asteroide. L'estat del cos còsmic es va revisar el 2006.
Els planetes nans es diferencien dels seus grans veïns principalment per la incapacitat d'esborrar la seva pròpia òrbita de altres cossos i restes espacials. És difícil dir ara com de convenient és utilitzar aquesta innovació: el temps ho dirà. Fins ara, la polèmica sobre la rebaixa de Plutó només s'ha calmat una mica. Tanmateix, el valor de l'antic novè planeta i cossos similars per a la ciència segueix sent alt, independentment de com s'anomenin.
