La depressió de Ghor, o la vall del Rift del Jordània, ha estat de gran interès científic per part de nombrosos científics des del segle XIX i fins i tot abans. La geologia enigmàtica, la varietat d'entorns únics amb les seves faunes i flora específiques, en part endèmiques, així com els antics jaciments prehistòrics i arqueològics, contribueixen a l'interès mundial encara avui. Les expedicions científiques de la Gran Bretanya i d' altres països europeus han estat visitant i estudiant la regió des de finals del segle XVIII, que normalment han donat lloc a la publicació de volums impressionants.
Origen geològic
El lloc on es troba la depressió de Ghor és només un regal per als geòlegs. Poden estudiar la majoria de les roques sense gaire molèstia a causa de l'accés relativament fàcil als afloraments al llarg del rift. Les primeres expedicions al Llevant meridional es van organitzar al segle XIX, tot i que Lynch (1849), Larteth (1869), Hull (1886) i molts altres van fer exploracions preliminars en aquesta zona.
Al llarg dels flancs de la Vall del Rift del Jordà s'exposen parts de roques des del Precambrià en endavant. Mostren les principals etapes de la història geològica del Pròxim Orient, tant abans del rifting com durant els complexos processos de rifting. Les roques del soterrani precambrià estan exposades principalment als vessants orientals de la falla, al llarg de l'extrem sud del mar Mort i gairebé contínuament fins al mar Roig. Les roques, tant ígnies com metamòrfiques, formen l'extrem més septentrional del massís àrab-nubi, envoltades de grans melassas que van acompanyar la construcció de les muntanyes.
Característiques geogràfiques de la Vall del Rift
Al mapa, la depressió de Ghor és una depressió estreta i allargada que separa Israel i Palestina a l'oest, el Regne de Jordània i Síria a l'est durant gairebé 400 quilòmetres. També és la llar del punt més baix de la Terra, el Mar Mort. Es troba a una altitud de més de 400 metres sota el nivell del mar i serveix com a nivell base de drenatge per a tota la vall del Jordà. La depressió està delimitada per falles a banda i banda, però no és contínua en tota la seva longitud. Sovint es produeixen falles internes que formen un complex i complex sistema de valls de rift.
Entorn mediterrani al nord de la vall del Jordà, en transició a un desert nu i extremadament àrid al sud. La morfologia dóna lloc a temperatures relativament altes i les falles de límit són responsables de múltiples fonts. La combinació de calor i aigua ha creat microambients subtropicals únics al llarg de la conca que serveixenrefugi d'animals i plantes de diversos orígens. Va ser a la conca de Ghor on es van descobrir els primers jaciments d'homínids fora d'Àfrica. La combinació de condicions favorables, facilitat de moviment a la vall, tot això va fer de la vall l'opció més adequada per a l'assentament dels primers homínids. Aquest procés va començar fa almenys dos milions d'anys, potser fins i tot abans.
Recerca de minerals
Picard, en el seu assaig "A History of Mineral Exploration in Israel" (1954), assenyala el fet que en temps prehistòrics, la gent tenia totes les matèries primeres que necessitaven a la vall del Jordà, ja que eren gairebé íntegrament. limitada al sílex i al fang. Tanmateix, la situació va canviar quan es va començar a valorar els metalls, entre ells es va descobrir i utilitzar coure. El ferro es va extreure a Wadi Zarqa (Nahal Yabbok), un afluent del riu Jordà, on s'han trobat mines antigues. Els minerals són d'origen metasomàtic i estan formats principalment per limonita i hematita. Es pensava que l'or s'havia importat, però recentment es va descobrir una petita mina islàmica primitiva a prop d'Eilat.
Després de la finalització del mandat britànic, es van enumerar diverses àrees mineres potencials. Mar Mort per a potassi, brom i magnesi; Muntanya Sedom per oli, betum i sal; Zona de Nabi Musa i Yarmuk per a calcàries bituminoses; Nabi Musa per als fosfats i Menahemya per al guix. Cal afegir-hi el llac Hulu amb torba i gas natural.
Hidrologia de la vall
Avui la vall és una conca de drenatge interior amb una superfície d'aproximadament40.000 km2, el punt final dels quals és el Mar Mort. La via fluvial principal és el riu Jordà, que flueix des del mont Hermon a través dels llacs fins al mar Mort. A la conca del Ghor, al llarg del riu, hi ha tres embassaments de naturalesa completament diferent: el llac Hula a +70 m d' altitud, Kinneret a -210 m, i la superfície del mar Mort es troba a uns 400 m sota el nivell del mar.
El balanç hídric de la vall ha sofert canvis significatius durant molt de temps geològic i va estar controlat principalment pel clima durant el Plistocè i l'Holocè primerenc. Durant el darrer segle, l'impacte antròpic s'ha fet notori. Primer, el drenatge i la creació d'un canal a la regió de Hula, més tard el desviament de l'aigua del mar de Galilea i el riu Yarmukh per al consum i el reg tant a Israel com a Jordània. El resultat va ser una disminució de l'escorrentia al baix riu Jordà, així com un augment de la salinitat. Aquest darrer efecte s'associa en gran mesura amb la desviació d'una sèrie de fonts de sal costaneres del llac Kinneret. A causa del cabal d'aigua i les fluctuacions de la profunditat de les precipitacions, el cabal del riu Jordà ha disminuït notablement.
