Els meteorits cauen regularment a la superfície terrestre. Un observador acurat pot notar a l'entorn rastres d'una caiguda i objectes més antics. No obvien la seva atenció i els satèl·lits terrestres, bombardejant regularment la seva superfície. Però sobretot, els cràters que queden a la Lluna i Mart fan por. La seva mida i la seva profunditat monstruosa suggereixen pensaments tristos sobre què passarà si un meteorit cau a la Terra.
Quin meteorit s'anomena caigut
Per regla general, només les parts o petits fragments d'una pedra que van aparèixer a la superfície terrestre reclamen el títol d'un meteorit caigut. Aquest fenomen es produeix sota l'acció d'una càrrega termodinàmica, que s'exerceix per regions denses de l'atmosfera terrestre. Tot l'objecte explota o es divideix, formant pluges de meteors que cauen a la superfície del planeta. Si els objectes més grans travessen aquesta barrera sense danyar-se, deixen cràters de diferents mides, que van des de poc perceptibles fins a cavitats gegants que arriben a desenes de quilòmetres.
Per exemple, recordeu el 30 de juny de 1908. Aquest dia, un meteorit va sobrevolar la taigà, prop del riu Podkamennaya Tunguska. Va explotar a l'aire, molt a prop de la Terra. Aquest cos celeste va deixar la seva empremta a la història sota el nom del meteorit de Tunguska.
La majoria dels meteorits petits es desfan a una distància considerable els uns dels altres, de manera que són difícils de trobar. Aquest fenomen s'anomena pluja de meteors.
Exemples d'impactes de meteorits coneguts per la ciència
Durant els darrers 500 anys, cossos còsmics tan greus no han caigut a la superfície terrestre per provocar una catàstrofe a escala mundial. Tots els danys causats pels meteorits caiguts accidentalment es poden estimar en diversos edificis residencials i un parell d'instal·lacions industrials.
En el seu rerefons, els meteorits d'èpoques més antigues, que van deixar rastres impressionants a la superfície del planeta, semblen especialment sorprenents:
- Sud-àfrica, cràter de Vredefort, diàmetre 300 km;
- Rússia, República de Sakha-Yakutia, cràter Popigay, diàmetre 100 km;
- Canadà, Ontario, cràter de Sudbury, diàmetre 250 km;
- Canadà, Quebec, cràter Manicouagan, diàmetre 100 km;
- Mèxic, península de Yucatán, cràter Chicxulub, diàmetre 170 km.
El representant més antic dels cossos celestes trobats és el meteorit Huangshitai, situat a la Xina, a la província de Xi'an. Científics de la Universitat d'Oxford van suggerir que aquesta pedra de dues tones va aparèixer a la superfície terrestre fa gairebé 2.000 milions d'anys. Una competició digna la pot fer el pes pesat Goba, que es va trobar als deserts de Namíbia. Les seves dimensionssorprèn la imaginació: gairebé 60 tones!
Quan un meteorit colpeja la Terra
La protecció de l'atmosfera terrestre és gairebé perfecta, de manera que els objectes extremadament grans cauen a la superfície del planeta molt rarament. Però l'amenaça continua sent.
Tots els mitjans d'observació que estan actualment en mans dels científics només poden formar una imatge aproximada de l'espai exterior. Sí, recentment investigadors dels Estats Units, la Xina, Rússia, el Japó i altres països han creat un sistema especial per detectar cossos espacials perillosos. Però ella veu el que està passant una mica més enllà de la superfície terrestre. Tota la resta està fora de vista de la tecnologia, que és sens dubte el seu punt feble. Per tant, la qüestió de què passarà si un meteorit cau a la Terra continua oberta.
