El príncep de Kíev Sviatoslav el valent va governar el 945-972. Sobretot, és conegut com un comandant brillant que va tenir diverses guerres a diferents regions d'Europa de l'Est.
Hereu d'Igor
El fill d'Igor Rurikovich Sviatoslav el valent va ser la seva única descendència. Va néixer tres anys abans de la tràgica mort del seu pare. Igor va ser assassinat brutalment pels drevlyans, que es van negar a pagar-li un tribut addicional.
Svyatoslav era llavors massa petit, així que la seva mare Olga es va convertir en regent. Va decidir venjar-se dels drevlyans. Amb l'ajuda de l'astúcia, la princesa va cremar la seva capital, Iskorosten. Aquesta dona de voluntat forta va mantenir el poder a les seves mans mentre el seu fill creixia. Sobretot, Olga és coneguda pel fet que l'any 955 va anar a Bizanci, on va ser batejada. Es va convertir en el primer governant cristià rus. El ritu es va celebrar a Santa Sofia principal de Constantinoble.
Svyatoslav i la religió
La mare va intentar inculcar el cristianisme al seu fill. Però Sviatoslav el valent va romandre pagan. Va ser educat en condicions de l'exèrcit i influenciat pels seus guerrers, que van continuar sent partidaris dels costums eslaus de llarga data.
N'hi hauna teoria no confirmada que a Constantinoble Olga va intentar trobar una esposa per al seu fill entre les princeses gregues. L'emperador va rebutjar l'ambaixada, la qual cosa, per descomptat, va ofendre Svyatoslav. Com el temps dirà, la seva relació amb Bizanci es va convertir en fatal per a ell.
Guerra amb Vyatichi
El príncep Sviatoslav el valent tenia poc interès pels afers interns i administratius del país. L'exèrcit era la seva vida. Va passar tot el seu temps lliure amb el seu equip. Per això, el príncep es distingia per un tarannà ferotge i els hàbits quotidians més senzills. Podia estirar-se amb seguretat a dormir al camp al costat del seu cavall, mentre renunciava a la seva pròpia tenda i altres comoditats.
Per tant, no és d'estranyar que tan aviat com el príncep Sviatoslav Igorevich el valent va créixer, comencés a seguir una política exterior activa. La seva primera campanya es remunta al 964. Aquell estiu, va atacar els Vyatichi, que vivien a l'Oka i van rendir homenatge als jàzars.
Caiguda del Khazar Khazar
Ja l'any vinent, el Khaganate va haver d'enfrontar-se a un exèrcit eslau ben organitzat. Els jàzars eren nòmades de parla turca. La seva elit política es va convertir al judaisme. Les diferències entre el kaganat i Rússia eren òbvies, cosa que, per descomptat, va donar a Svyatoslav un motiu addicional per anar a la guerra amb els seus veïns.
El príncep va capturar diverses ciutats khazars: Sarkel, Itil, Belaya Vezha. El seu equip va passar per foc i espasa per tots els centres econòmics importants del kaganate, per la qual cosa va caure en decadència i aviat va desaparèixer completament del mapa. El príncep Sviatoslav el valent va intentar no només destruir un estat estranger. Va ordenar ocupar la fortalesa de Sarkel al riu Don. Durant un temps, es va convertir en un enclavament eslau a les estepes del sud.
Intervenció en el conflicte grecobulgar
Les campanyes khazars de Sviatoslav el valent només van ser un assaig per a la principal campanya militar de la seva vida. En aquest moment, va començar la guerra entre els búlgars i Bizanci. L'emperador Nicéfor Foka va enviar una ambaixada a Kíev, que va persuadir Sviatoslav perquè ajudés els grecs. A canvi, els eslaus van rebre una generosa recompensa.
Així, gràcies al seu coratge i empresa, Sviatoslav el Valent es va fer famós. Una foto del monument de Nóvgorod, inaugurat durant el mil·lenni de Rússia el 1862, confirma aquest fet. Svyatoslav ocupa el seu lloc entre altres grans líders militars, al costat de Mstislav l'Udaly. Mentre el príncep de Kíev lluitava amb èxit a la vora del Danubi, a Constantinoble es va produir un canvi polític important. L'emperador Nicèfor Focas va ser assassinat en un cop d'estat. El nou governant John Tzimiskes es va negar a pagar a Sviatoslav, i aleshores la guerra va prendre un gir inesperat.
El príncep eslau va concloure una aliança amb els búlgars i ara marxava amb el seu seguici contra l'emperador. Mentre Svyatoslav no era a Kíev, allà va morir la seva mare Olga, que en realitat governava el país en absència del seu fill.
L'any 970, el príncep va aconseguir el suport no només dels búlgars, sinó també dels hongaresos i dels petxenegs. El seu exèrcit va devastar Tràcia durant diversos mesos. Aquest avanç es va aturar després de la batalla d'Arcadiopolis. Els bizantins van derrotar als petxenegs, que van fugir del camp de batalla i van trair Sviatoslav.
Ara la guerra s'ha traslladat al nord fins a les ribes del Danubi. Aquí Svyatoslav va planejar establir-se permanentment. Fins i tot va fer de la fortalesa local de Pereyaslavets la seva capital. Potser li agradaven més les terres del sud que Kíev.
Tractat de pau amb l'emperador
L'emperador John Tzimiskes també era un comandant. Va dirigir personalment les tropes en la nova campanya del 971. A l'abril, el seu exèrcit va capturar la capital búlgara i va capturar el tsar Borís II. Així, Sviatoslav va quedar sol contra els grecs. Juntament amb el seu exèrcit, es va traslladar a la fortalesa ben fortificada de Dorostol.
Aviat els grecs van envoltar l'últim bastió eslau de la regió. Svyatoslav no va voler rendir-se sense lluitar i va mantenir la fortalesa durant tres mesos. Les seves tropes van dur a terme sortides agosarades. En un d'ells, els bizantins van perdre totes les armes de setge. Els eslaus van sortir al camp almenys quatre vegades per trencar el bloqueig.
Centars i milers de guerrers d'ambdós bàndols van morir en aquestes batalles. A finals de juliol, el príncep i l'emperador finalment van acordar un tractat de pau. Segons l'acord, Svyatoslav, juntament amb el seu exèrcit, podria tornar amb seguretat a la seva terra natal. Al mateix temps, els grecs li van proporcionar tot el necessari per al viatge. Pocs dies després de la reunió dels governants, els vaixells eslaus van abandonar la conca del Danubi.
Mort
Svyatoslav va rebutjar totes les adquisicions a Bulgària. Però no hi ha dubte que el jove príncep de trenta anys no s'anava a rendir. Tornant a casa i havent acumulat noves forces, podria tornar a entrar en guerra amb l'imperi. Però els plans del príncep no estaven destinats a fer-se realitat.
El camí de les seves tropes travessa el delta del Dnieper i el seu curs baix, on hi havia perillsllindars d'enviament. Per això, el príncep amb un petit destacament restant va haver d'anar a terra per superar un obstacle natural. Així és com Svyatoslav va ser emboscat pels petxenegs. Molt probablement, els nòmades van arribar a un acord amb l'emperador bizantí, que volia fer front a l'enemic jurat.
L'any 972 Sviatoslav va morir en una batalla desigual. La notícia d'això va arribar a Kíev juntament amb els combatents miraculosament supervivents del príncep. El seu fill Yaropolk va començar a governar a la capital. D'aquí a vuit anys, Vladimir el Sol Roig, el batejador de Rússia, ocuparà el seu lloc.
