L'aigua és essencial perquè tots els éssers sostinguin la vida. Això no és d'estranyar, perquè la vida al nostre planeta va sorgir de l'aigua. Més del setanta per cent de la superfície del nostre planeta està coberta d'aigua.
Divisió en oceans
Tots els recursos hídrics del planeta formen els oceans. Parts dels oceans existeixen en estreta relació entre elles. La major divisió dels recursos hídrics es duu a terme en oceans, dels quals n'hi ha quatre a la Terra: Pacífic, Atlàntic, Índic i Àrtic. Alguns geògrafs s'inclinen a afegir el cinquè a aquesta llista: el Sud, anomenant les aigües que renten l'Antàrtida. Però la majoria insisteix en només quatre. I ja els mars, badies i estrets formen part de l'oceà. Això vol dir que cadascuna de les quatre extensions gegants d'aigua té els seus propis components. Els límits oceànics només existeixen condicionalment. D'una banda, aquestes són les parts continental i insular i, de l' altra, són els paral·lels i meridians del planeta.
Etimologia dels noms
Per primera vegada entre els navegants europeus, Magallanes va veure l'oceà més gran del nostre planeta al segle XVI. Tot el temps del seu viatge aquestes aigües van ser tranquil·les, d'aquí el nomva aconseguir - Tranquil. Amb els noms dels altres oceans, tot és clar. Atlantic va rebre el seu nom en honor al llegendari Atles, l'heroi dels antics mites grecs, que tenia el cel sobre les seves espatlles a l'extrem oest del Mediterrani. Totes les aigües de l'oest van rebre el nom d'un heroi mític al segle XVII. Indi es va començar a anomenar així també gràcies als antics, només als romans. Plini, fins i tot abans de la nostra època, en els seus escrits va anomenar l'oceà en honor al país oriental més famós d'aquells dies, però el nom es va acceptar generalment només a partir del segle XVI, després dels primers viatges arreu del món. El nom rus "Àrtic" es va aprovar només al segle XX, perquè a més d'estar situat al nord, una part constitutiva de l'oceà són les glaceres. Mentre que a la majoria dels països occidentals s'ha anomenat simplement àrtic des de mitjans del segle XIX.
Mar del planeta
El mar, les badies i els estrets de la superfície total dels oceans ocupen entre el quinze i el divuit per cent. L'única excepció: l'Àrtic, l'àrea de les parts constituents del qual és superior al setanta per cent. La part més gran aïllada de l'oceà són els mars. Estan separats per trams de terra ferma, illes o altures submarines, i al mateix temps es diferencien en un dels signes d' altres aigües: nivell de salinitat, temperatures o corrents. Segons el grau d'allunyament dels mars de les aigües oceàniques, són marginals (Barents), d'interior (Mediterrani) i interinsulars (Filipines). L'única excepció a la llista és el mar dels Sargassos,els límits dels quals estan determinats per les algues del mateix nom. L'oceà Pacífic ocupa una àmplia àrea. La seva àrea és gairebé el cinquanta per cent de tota la superfície d'aigua del planeta. Per tant, les parts de l'oceà Pacífic són les més grans en grandària, superant diverses vegades l'àrea de la més petita, l'Àrtic.
Badies i els seus tipus
Les badies són àrees relativament petites d'espai aquàtic en comparació amb els mars que flueixen profundament als continents. Però també són parts integrants del concepte d'"Oceà Mundial". Parts de l'oceà mundial, que abunden en badies, són les extensions de l'Atlàntic a la regió d'Europa i les aigües del nord que banyen Canadà i Rússia. Si classifiquem els components dels oceans segons la major distribució, aleshores en termes quantitatius, sens dubte, les badies estaran en primer lloc. Després de tot, totes les badies, fiords, estuaris i llacunes pertanyen a aquest tipus.
Fins i tot el primer europeu que va veure l'oceà Pacífic -el conqueridor espanyol- l'anomenava el mar del Sud, perquè la vista només era a la badia. Hi ha, és clar, badies enormes, com Bengala o Mèxic, però la majoria són força petites. I si els científics coincideixen que hi ha una seixantena de mars al planeta, llavors hi ha diversos ordres de magnitud més de badies, però és gairebé impossible calcular-ne el nombre exacte. I el major nombre de badies són les parts constitutives de l'oceà Atlàntic.
Estrets naturals i artificials
Els estrets són parts més aviat estretes dels oceans o mars que serveixen de separadorsper a dues zones terrestres, però alhora connecten dues masses d'aigua. Els estrets es divideixen per amplada, profunditat, profunditat i també per la direcció del moviment de l'aigua. Són molt estrets, com l'estret del Bòsfor entre el mar Negre i el mar de Màrmara, amb una amplada de només set-cents metres, i molt amples, com el pas de Drake entre els oceans Atlàntic i Pacífic, amb una amplada de més de mil quilòmetres.
A més dels estrets, hi ha una altra forma força única de connectar els espais aquàtics entre si. Però no forma part de l'oceà. Són canals artificials que la humanitat construeix per accelerar el moviment dels vaixells. Primer la gent connectava els rius, després els mars. I relativament recentment, segons els estàndards històrics, van començar a connectar els oceans entre ells. Els més famosos són el Canal de Suez, que uneix el mar Mediterrani i el mar Roig, i amb ells els oceans Atlàntic i Índic, així com el Canal de Panamà, que accelera el viatge de l'Atlàntic a l'oceà Pacífic.
