Tothom ho sap: els carrers, les cases, les ciutats i els pobles, així com diversos objectes naturals tenen el seu propi nom. Tanmateix, no tothom sap que una disciplina com la toponímia es dedica al seu estudi. Aquesta és la ciència que estudia els noms geogràfics amb totes les seves característiques.
Assumpte d'estudi
El ventall d'interessos d'aquesta àrea de coneixement inclou aspectes com la història de l'aparició i la transformació, els motius del canvi, l'ortografia, la traducció i la pronunciació, els mites i llegendes associades a un o altre "nom". La toponímia sembla ser una ciència secundària només a primera vista. Moltes dades històriques sobre els diferents pobles i tribus que habitaven originàriament un territori concret queden clares després d'estudiar els noms que van deixar. Tanmateix, aquest procés té dues cares: alguns enigmes de la toponímia no es poden entendre sense estudiar la història i la cultura associades a ells i, sovint, determinar les característiques dels noms de determinats objectes.
Valor
La importància dels objectes toponímics i el seu estudi és fàcil d'entendre si recorrem als mapes. Sense topònims esdeveneninútil. Sense ells, també és molt difícil navegar pel terreny, sobretot els desconeguts. La frase: "Aneu a la casa grisa, gireu a l'esquerra i aneu cinc metres més cap al nord" - molts poden quedar desconcertats. I gairebé tothom està acostumat a navegar per noms de carrers. El món sense topònims (com es designen els objectes d'aquesta ciència) seria completament diferent, així com sense estudiar-los.
L'anterior està ben il·lustrat per una llegenda històrica. Heinrich Schliemann, un dels fundadors de l'arqueologia de camp, es va plantejar la tasca de trobar les ruïnes de l'antiga Troia, la ciutat descrita per Homer, i així demostrar la seva existència. Mentre buscava un lloc adequat per a les excavacions, va cridar l'atenció sobre el turó Hissarlik, situat a Turquia. El seu nom es tradueix aproximadament com "lloc de ruïnes". Això va fer que l'arqueòleg iniciés la seva recerca aquí. Com sabeu, Schliemann no es va equivocar: es van trobar ruïnes sota una gruixuda capa de terra.
A la cruïlla
La toponímia és una ciència que estudia els noms geogràfics des de tots els costats. Per descomptat, utilitza dades d'una gran varietat de disciplines. La comprensió de l'origen, el significat de la paraula, la seva càrrega semàntica per a la població indígena, així com els esdeveniments que hi ha darrere, sorgeix com a resultat de la síntesi de dades històriques, geogràfiques i lingüístiques. Si tornem a l'exemple de Schliemann, tots aquests aspectes s'hi mostren perfectament. Les dades històriques de "referència" i de localització geogràfica van ser preses per l'arqueòleg d'Homer i d' altres fonts. Traducció del nom del turó (aportaciólingüística) també va tenir un paper destacat en la cerca.
Molts misteris de la toponímia es poden explicar si entens els principis generals de construcció del nom. Donem-ne una ullada a alguns d'ells.
L'opció més senzilla
La toponímia històrica coneix molts casos en què un terme que denota les seves característiques geogràfiques s'utilitza com a nom d'una zona. Hi ha molts exemples semblants al mapa. Es tracta de l'arxipèlag de Palau a Oceania ("palau" traduït del micronèsic significa "illes") i el desert sud-americà d'Atacama ("desert" traduït de l'indi). Sovint, el nom d'un objecte es forma adjuntant algun tipus d'epítet a un terme similar. També hi ha molts exemples aquí: les muntanyes de la Serra Daurada a Portugal ("muntanya daurada"), el riu Paranà a l'Índia ("riu gran"), el Mauna Kea a Hawaii ("muntanya blanca"), etc.
Alguns topònims es transfereixen d'un objecte a un altre. Un exemple comú d'això són els noms de ciutats i rius. En molts casos és difícil entendre quin objecte va servir com a font del "nom". Nairobi, Moscou, Lilongwe, La Plata: tots aquests són noms de rius i ciutats alhora.
Canviable
La història de la toponímia està plena d'exemples quan els noms han canviat al llarg del temps. Molt sovint això va ser el resultat de l'arribada de noves tribus, conqueridors o migrants forçats a la zona. La consciència humana està disposada de tal manera que intenta fer-ho més entenedor per si mateixa tot allò que no és familiar. També és el cas dels topònims estrangers. Els nous residents prenen un nom geogràfic, ambsovint trobades i transformades a la seva manera. Així, els antics grecs van reinterpretar el berber "adrar", que significa "muntanya", a l'Atles (traduït del grec com a "coixinet"). El nou topònim va entrar orgànicament al sistema mitològic de l'Antiguitat.
Passa que el nom d'un objecte geogràfic estès no és el mateix en les seves diferents parts. Això no és estrany als rius. Aquests enigmes de la toponímia s'expliquen fàcilment: el motiu principal per canviar el nom d'un riu, per regla general, rau en les transformacions de la naturalesa del seu cabal. Bahr el-Jebel ("riu de les muntanyes"): el nom del Nil al lloc on trenca amb força des dels cims de les muntanyes fins a la plana del Sudan oriental.
A més, diferents pobles que viuen a la vora d'un mateix riu li donen noms propis. Per al Nil, aquest és El-Bahr, donat pels àrabs, el copte Earo, Xipre i Tkutsiri, en les llengües bunaga i bari, respectivament.
Memòria del passat
La toponímia d'una paraula es troba sovint amb una interpretació incorrecta de determinats noms associada a la manca de certs coneixements en l'àmbit de la seva etimologia (origen). Aquest procés és semblant al replantejament dels nous colons dels termes de la llengua estrangera, que s'ha esmentat anteriorment. Vrazhsky Lane a Moscou, segons molts, va presenciar alguns enfrontaments amb l'enemic. El nom s'associa amb la paraula "enemic". Tanmateix, aquesta suposició és errònia: "enemic" significa "barranc". Aquest va ser el significat de la paraula fins al segle XVIII.
Hi ha molts exemples en què els topònims van explicar el passat als historiadors. Els noms sovint reflecteixen la forma de vida i les característiquespoblació. Segons ells, es pot jutjar el tipus d'activitat predominant en un territori determinat o la seva pertinença, per exemple, a les terres de prínceps o terratinents. De vegades, les designacions de la zona s'associen a trets naturals i climàtics que en eren característics fa un temps. Els misteris dels topònims sovint sorgeixen quan no hi ha informació sobre el passat del lloc i és difícil comparar el "nom" i el territori designat per aquest.
